Необыкновенное чудо

Главное открытие нынешнего английского сезона совсем не похоже на своих предшественников. Зрелищная и авантюрная команда Иана Холлоуэя с трансферным рекордом
в 50-ю часть стоимости Фернандо Торреса с самого начала невозмутимо забралась в верхнюю половину таблицы и лишь в последнее время начала ощутимо сдавать. Пока «мандариновые» еще до конца не влились в давно напророченную им борьбу за выживание, «ССФ» пытается успеть познакомиться с ними поближе.

Маленькие команды с большими достижениями – важная часть английской футбольной культуры. На традиции, когда скромные клубы из низших, а иногда и просто полулюбительских дивизионов в эпических схватках выбивают из борьбы грандов, зиждется беспримерное очарование Кубка Англии, но и в рамках чемпионата команды-открытия появляются практически каждый год.

Самое удивительное в том, что помешать появлению выскочек пока не в состоянии и современные экономические тенденции. Финансовый разрыв между Премьер-лигой и Чемпионшипом (вторым дивизионом) велик, и каждый раз кажется, что уж в этом году бедные во всех смыслах дебютанты обречены. Цена подвига, коим является просто факт выживания в элите, в данных условиях растет, но, как выясняется, не становится запредельной.

В прошлом сезоне, правда, «Бернли», идеологический предшественник «Блэкпула», ее не потянул: блеснув на старте чемпионата, «бордовые» затем потеряли сначала темп, потом тренера, а затем и уверенность в себе, в итоге вылетев. Велика опасность, что подобный путь в этом году повторит и «Блэкпул», но это будет совсем другая история, гораздо более яркая и драматичная.

«Блэкпул», конечно, не назовешь командой с выдающейся историей, но славные времена у нее определенно были. Пришлись они на середину 1950-х, когда клуб с северо-западного английского побережья с самим сэром Стэнли Мэтьюзом в составе выиграл Кубок Англии, а затем добрался до второго места в чемпионате. В те послевоенные годы «мандариновые» здорово воспользовались своим выгодным географическим положением (западное побережье страны исторически привлекало множество туристов) и собрали у себя вполне звездную команду. Бесконечно курортный козырь, однако, клуб разыгрывать не мог и в отсутствие свежих идей со временем покатился вниз по дивизионам, в пучине которых и встретил приход нового века.

Еще в сезоне-2005/06 «Блэкпул» ютился в третьем по статусу дивизионе и начал движение вверх, не имея к тому слишком серьезных предпосылок. В это время совладельцем клуба стал латвийский бизнесмен Валерий Белоконь, но не сказать, что именно он драматичным образом изменил судьбу команды: средства в нее он, напротив, вкладывает весьма разумно и сдержанно. Потому, когда в прошлом сезоне «Блэкпул» через плей-офф пробился в Премьер-лигу, это стало почти сенсацией и заслугой не столько руководства, сколько самой команды и Иана Холлоуэя. На старте того сезона перед экстравагантным тренером, в общем, стояла задача не вылететь.

Второй совладелец «Блэкпула», Оуэн Ойстон, тоже человек экстравагантный, но прославился он кое-чем иным. Во второй половине 1990-х бизнесмен, которому тогда было уже за 60, на пару лет угодил за решетку по многочисленным обвинениям в сексуальных домогательствах.

4:0, 0:6, 2:2 – жизнь в Премьер-лиге «Блэкпул» начал ярко, но те, кто списал такое голевое разнообразие на стартовый синдром, были еще плохо знакомы с командой Иана Холлоуэя. Крепкий духом андердог, который отважно и местами героически 90 минут у своей вратарской отбивается от атак фаворита, а затем проводит одну контратаку и с судьбой на пару заталкивает победный мяч, творя суперсенсацию, – этот стереотип явно не про «Блэкпул». «Мандариновые» в каждом матче с любым соперником и на любом поле играют в открытый футбол, который проще всего назвать лотерейным. Полтора десятка голевых моментов у тех и других ворот – неизменная картина в играх «Блэкпула». Выигрывает при этом далеко не всегда тот, кто создает их больше: судьба матча в руках случая, удачи, куража… Ну и, конечно, индивидуального мастерства, которого у оппонентов команды Холлоуэя почти всегда побольше.

Перед началом сезона вообще были серьезные сомнения, что «Блэкпул» наберет конкурентоспособный состав для Премьер-лиги. Трансферный рекорд клуба продолжал держаться на фантастической отметке в полмиллиона фунтов (с тех пор он поднялся в два раза, но менее фантастическим от этого быть не перестал), и позволить себе платить даже лучшим игрокам зарплату больше, чем 8–10 тысяч фунтов в неделю (Торрес, для сравнения, в «Челси» теперь получает, по разной информации, от 170 до 200 тысяч, причем это далеко не рекорд лиги), «мандариновые» не могли. В этих условиях от Холлоуэя потребовалось неоднократно проявить талант убеждения, находчивость и остроумие.

Пару раз Иан и вправду показался алхимиком. В дни, когда любой мало-мальский талант попадает в сети скаутов задолго до собственного совершеннолетия, тренер «Блэкпула» стабильно умудряется практически бесплатно найти полезных и ярких игроков там, где никому другому в голову не придет их искать. Так случилось с Чарли Адамом, нынешним лидером «Блэкпула» и одним из лучших хавбеков сезона в Премьер-лиге. Полтора года назад Холлоуэй увел его из «Рейнджерс» за те самые полмиллиона, а нынешней трансферной зимой шотландец едва не перешел в «Ливерпуль» за сумму, раз в 25 большую.

Другой поразительный пример – Люк Варни. Летом 28-летний форвард оказался ненужным «Дерби Каунти», середняку Чемпионшипа, и казалось, что его дальнейшая карьера обречена на безвестность низших дивизионов. Холлоуэй взял Люка в аренду, определил на фланг, и за первые полсезона тот настрелял пять голов (в том числе супермяч в ворота «Вулверхэмп-тона») и отдал три результативные передачи. В феврале по стопам Варни пустился Джейсон Панчон, вовсе арендованный у клуба третьего дивизиона и в дебютном матче огорчивший «Эвертон».

Невиданные для команды подобного статуса 4-3-3 – цифровое выражение философии «Блэкпула». При этом трио форвардов команды постоянно находится впереди, в полной готовности поддержать любую контратаку, а все три хавбека (обычно это Адам, Воэн и Грандин) на атаку нацелены больше, чем на оборону. Естественно, что в таких условиях о сбалансированности и надежности речь не идет («Блэкпул» пропустил на данный момент больше всех в Премьер-лиге), но далеко не всем соперникам удается воспользоваться уязвимостью «мандариновых» и при этом уберечься самим.

До нового года «Блэкпул» стабильно держался в верхней половине таблицы, но затем наступил опасный и неминуемый спад. Команде перестало регулярно везти в ею же устроенную лотерею, и из девяти матчей в 2011 году она проиграла семь, оказавшись при этом в драматичной близости от зоны вылета. Однако сохранение Чарли Адама, неплохое усиление в лице Джеймса Битти, Энди Рида и того самого Джейсона Панчона оставляет надежды на то, что трагичного конца у этой красивой истории хотя бы в этом сезоне не случится.

Семейная обстановка в команде – то, чем Иан Холлоуэй и весь «Блэкпул» по праву гордятся и считают главным своим козырем. Остается надеяться только, что это не семья Дедала и Икара.

По аналогии с английской «золушкой» «Блэкпулом», «ССФ» проверил, как обстоят дела у самых бедных команд в других топовых лигах Европы.

* По данным сайта transfermarkt.de.

** В скобках – число команд в чемпионате.

Иан ХОЛЛОУЭЙ,

главный тренер «Блэкпула», – о новичке команды Сергее Корниленко:

– Корниленко ни слова не говорит по-англий-ски. Единственное, что он повторяет без устали, – это «коуч». Еще мы практически никогда не можем заставить его завершить тренировку – все уже закончили, а он продолжает работать, бегает весь день, пока все остальные сотрудники не разъедутся по домам. Вообще, внешне Корни-ленко похож на автобус. Думаю, пару недель тренировок – и он выйдет на поле, а потом о нем заговорит вся Премьер-лига.