Все могут «Кроли»... Матч «МЮ» с клубом пятой английской лиги «Кроли Таун» собрал на «Олд Траффорд» 74 тысячи зрителей

СОБЫТИЕ ДНЯ. ФУТБОЛ
КУБОК АНГЛИИ. 1/8 ФИНАЛА

ИХ НРАВЫ

Манчестер Юнайтед	1
Кроли Таун (Д5)	0

74 тысячи зрителей на манчестерском «Олд Траффорд» наблюдали, как «МЮ» в Кубке Англии обыграл со счетом 1:0 команду «Кроли Таун» из… пятой по силе английской лиги. Субботний матч – отличный пример того, как в Англии раскручивают противостояния клубов-грандов с малюсенькими провинциальными командами.

ДЕРБИ «КРАСНЫХ ДЬЯВОЛОВ»

Кубок Англии – особый турнир. В этом соревновании участвуют 762 команды – такого представительства нет больше ни в одном футбольном турнире. Даже команды из пятых-шестых английских лиг могут проходить в этом турнире довольно далеко – до 1/16, 1/8 финала (это, кстати, говорит о силе низших английских лиг).

Иногда маленьким клубам-выскочкам достаются английские гранды – и такие матчи англичане обожают, как никакая другая нация. А вдруг футбольный Давид сумеет уложить Голиафа? Перед подобными играми все внимание переключается на слабейшего.

В этот раз в качестве выскочки выступал клуб «Кроли Таун» из пятой по силе английской лиги. Ему предстояло сыграть, по выражению главного тренера этого клуба, «матч всей жизни» на «Олд Траффорд» в Манчестере. Трудно себе представить, чтобы матч с подобной вывеской вызвал бы настоящий интерес в другой стране – хоть в России, хоть в Италии, хоть еще где-либо в Европе. В Англии – вызвал.

Игру тщательно «разогрели» СМИ. Теперь почти во всей стране знают, что такое «Кроли Таун». Этот клуб из городка в 45 километрах от Лондона, у аэропорта «Гэтвик». Это клуб, который называют «Манчестер Сити» из пятого дивизиона, поскольку «Кроли» недавно выложил аж 250 тысяч фунтов за игрока американского «Нью-Йорка». Кстати, у этого самого пятого дивизиона есть – не поверите! – титульный спонсор. Лига официально называется «Блю Скуэр Бет Премьер». Прозвище «Кроли» носит такое же, как и «МЮ», – «красные дьяволы».

БУТЫЛКА ДЛЯ ФЕРГЮСОНА

Перед матчем с «МЮ» интервью дал чуть ли не каждый игрок «Кроли Таун». Полузащитник Уилли Гибсон рассказал трогательную историю о том, как важно для него после игры обменяться майками с форвардом «МЮ» Хавьером Эрнандесом: «Эрнандес – любимый футболист моего сынишки. Он хотел купить майку «МЮ» с прозвищем Хавьера на спине – Чичарито. Но у него слишком маленький размер, и столько букв на спине не помещается. Я постараюсь сделать все, чтобы футболка Эрнандеса досталась мне – для сына это будет отличный подарок. Может, я даже уговорю его поставить на ней автограф!»

А главный тренер «Кроли» Стив Эванс заготовил подарок для своего визави сэра Алекса Фергюсона:

– Сэр Алекс – это король. Мастер. По случаю встречи с ним решил преподнести ему презент – купил ему отличного ротшильдского вина – 250 фунтов за бутылку. Только не говорите моей жене, что я потратил такие деньги, – она не будет прыгать от восторга.

«КРОЛИ» ПОДДЕРЖИВАЮТ И МОДЕЛИ

Все родные и близкие игроков и тренеров «Кроли Таун» получили приглашения на матчи.

– Моя жена будет поддерживать нас на стадионе. А вот дочь наотрез отказалась отменять свои планы – она поедет кататься на лыжах с друзьями. Я ей пытался втолковать, что этот матч – самое важное в жизни событие для папы, но ее абсолютно не интересует футбол, – заявил расстроенный наставник Стив Эванс.

Вот такими подробностями из жизни команды «Кроли Таун» засыпали болельщиков британские СМИ. Неудивительно, что вся Англия в этот день болела за «Кроли» (кроме, конечно, фанатов «МЮ»). Еще дальше пошла газета «The Sun»: она нарядила в футболку «Кроли Таун» одну из моделей. Брюнетка Пета Тодд со страниц таблоида в одной футболке призывала читателей поболеть в этот день за «Кроли Таун»…

«Олд Траффорд» полон, хотя вряд ли у кого из зрителей хоть на секунду возникла мысль, что сэр Алекс Фергюсон выпустит на матч основу, когда уже на этой неделе «МЮ» предстоит играть с «Марселем» в плей-офф Лиги чемпионов. Так оно и получилось – на поле вышли игроки скамейки, которые по именам, впрочем, дадут фору любой команде премьер-лиги.

Но «Кроли Таун» из кожи вон лезет, чтобы не допустить разгрома. И в итоге пропускает лишь один мяч. Честь, которой удостаивается не каждый клуб премьер-лиги.

«Эта команда заслужила ничьей за то, как она сражалась», – сказал после игры Фергюсон. А счастливый тренер Стив Эванс едва не плакал на пресс-конференции:

– Мы расстроены, потому что могли победить. Но то, как нас встретили здесь, заставляет меня гордиться нашей командой, нашим городом. Сэр Алекс тоже подарил мне бутылку вина, которую мы разопьем сегодня с женой.

Удивительно, но встреча в Кубке «Уигана» и «Болтона» – двух клубов английской премьер-лиги – в прошедшую среду собрала всего 7,5 тысячи зрителей – в десять раз меньше, чем встреча топ-клуба с командой из пятой лиги. Таков английский футбол.