Юрий Балахнин: Футбол – лучшая дипломатия

Сегодня в Ростове-на-Дону завершился международный юношеский турнир «Кубок Дона» среди команд 1999 года рождения. В нем приняли участие восемь коллективов - шесть из России и по одному из Грузии и Турции. А накануне финальных матчей с игроками и тренерами команд встретился министр по физической культуре и спорту Ростовской области Юрий Балахнин.

Глава спортивного ведомства рассказал, что организаторы планируют включить турнир в календарь Российского футбольного союза, начиная со следующего года.

- Это позволит нам расширить географию участников и привлечь новые коллективы, - считает Балахнин. - Подобные соревнования имеют большее значение для всех ребят, ведь на этом турнире они получили столь важный для любого юного футболиста международный опыт. Мне радостно, что и мальчишки, и их наставники покидают наш турнир, став настоящими друзьями. Не стала исключением, кстати, и команда из Грузии, которая приехала к нам впервые за долгие годы. Это лишний раз доказывает, что спорт в целом и футбол в частности - лучшая дипломатия. Подобные соревнования укрепляют межнациональные отношения. Мне приятно было услышать, что абсолютно всем понравилась Ростовская область. Тренеры, которые давно не были на берегах Дона, отметили, что донской край преобразился. На что я заметил: «Приезжайте к нам на матчи чемпионата мира в 2018 году, и вы вообще не узнаете Ростов!». Что же касается мальчишек, то большинство из них впервые посетили наш регион. Их, насколько я понял, кроме Ростова-на-Дону не меньше поразил еще и Старочеркасск, и все, что связано с историей казачества. Жаль, что наши соревнования весьма скоротечны, и всех донских красот мы детворе показать не успели.

- Кстати, не собираетесь менять формат турнира в следующем году?

- Об этом я спросил у самих участников. Были предложения увеличить количество команд и сыграть по круговой системе. Но, по мнению большинства, пока решили оставить все, как есть. Наверное, мы не изменим и сроки турнира. Я побаивался, что из-за того, что мы проводим «Кубок Дона» в сентябре, у ребят могут возникать проблемы, связанные с учебой в школе. Но тренеры всех команд, в том числе и из дальнего зарубежья, заверили меня, что для них это не проблема. Все футболисты учатся в специализированных футбольных школах, спортинтернатах, академиях. И для них поездки на турниры во время учебы - привычное дело... Конечно, какие-то новинки участников будущего «Кубка Дона» ждут. Радует, что неизменным остается главное - вот уже который год обычные ростовские мальчишки, посмотрев с трибун на своих сверстников, толпами бегут записываться в футбольные школы. А тех, кого не приняли по каким-то причинам, организовывают свои дворовые команды. В этом, пожалуй, и заключается цель нашего турнира!