«Качественно новый» «Зенит» не убедил. Убедил Кержаков!

Но долго тушевался «Зенит». Был до перерыва медленным и пассивным. Плюшевым. Словно все его домашние свершения непригодны для экспортного применения. Хотелось обнаружить подтверждение словам Спаллетти о том, что команда у него нынче матерая-искушенная, как никогда раньше. Но просматривалась иное – былая системность взаимодействий в атаке разрушена.

В дебюте матча – все атаки через Халка, а Халк – сам по себе. Первая попытка комбинационного розыгрыша – только на 25‑й минуте (с участием Шатова, Аршавина и Данни). А Халк надолго ушел из центра внимания, затаился, чтобы продолжить свои инициации после перерыва.

Не заманивал ли «Зенит» хозяев в первом тайме? Чтобы выплеснулись в меньшинстве и сподручней стало взять их потом тепленькими? Примерно так прочитывалась разительная перемена в игре после перерыва. Или без вразумления со стороны Спаллетти команда не могла взять в толк очевидного – что она в большинстве, а соперник не так уж страшен?

Во всяком случае «Зенит» зашевелился и стал проявлять в атаках настойчивость. Но взаимодействие все равно оставляло желать лучшего. Разговоры о воскресшем комбинационном гении Аршавина, крылатости Данни и профессорской компетентности Широкова выглядели сильно преувеличенными. А Халку оказалось мало и невиданной любезности защитника «Порту», напутствовавшего его на цель прямой наводкой…

Так и маялся бесплодно состав «Зенита», переполненный творческими задатками, – пока не вышел Кержаков. И забил он мяч сочный, звонкий, классный. Как в самые лучшие свои времена.

Но удержали победу, шедшую в руки, – со скрипом. И все же стоит отметить: это первая по-настоящему весомая победа «Зенита» в гостях на групповой стадии Лиги чемпионов (предыдущая случилась против совсем не заинтересованного в исходе игры «Милана»). На выход в плей-офф теперь все шансы. Остается их не прошляпить.