Так ли страшны «дьяволы»?

Главный соперник сборной России по группе H – бельгийцы – в стартовом матче на чемпионате мира одерживает натужную победу над Алжиром, что не может не радовать в преддверии очного матча.

Много говорилось о том, что для России этот чемпионат мира – первый за последние 12 лет. Но и бельгийцы на мировых первенствах вообще-то не играли ровно столько же. Так что ожидания от команды Марка Вильмотса не меньшие.

– Я пытаюсь исполнять роль большого брата для парней, – рассказывает перед стартовым матчем с алжирцами единственный бельгийский футболист, выступавший на ЧМ-2002, – Даниэль ван Бюйтен. – Не стану скрывать, на молодых ребят оказывается огромное давление – и они испытывают страх. Разговаривать по душам всегда легче с партнером по команде, нежели с тренером. Поэтому я здесь, чтобы помогать молодежи. Слежу за тем, чтобы каждый тренировался как следует. Это очень важно. Это вам не в «Play Station» в свободное время рубиться. Тут нужно реально выкладываться.

– Мы на чемпионате мира впервые за 12 лет и просто обязаны выходить из группы, – считает вратарь нашего главного соперника Тибо Куртуа. – Это – задача-минимум, а дальше уже постараемся забраться как можно дальше. Выход в четвертьфинал станет настоящим успехом.

Впрочем, подготовка к турниру и акклиматизация прошли не так-то и просто для бельгийских футболистов.

– Первые дни в Бразилии игроки просыпались в шесть утра и только в воскресенье проспали до восьми, – поведал Вильмотс. – Это первый день, когда мы почувствовали, что ребята приспособились к условиям и вошли в бразильский ритм. Медицинский штаб сказал, что разница во времени составляет пять часов и каждый день будет компенсировать ровно по часу. Мы пробыли здесь уже больше пяти дней, акклиматизация завершилась, на тренировках команда выглядит остро, подходим к чемпионату без травм. К игре с Алжиром готовы идеально.

Лишь один из двух бельгийских зенитовцев попадает в основной состав. Николас Ломбертс – в запасе, тогда как Аксель Витсель – в старте. Едва он или его партнеры получают мяч, на весь стадион раздается оглушительный свист. К алжирским болельщикам, по всей видимости, присоединяются и бразильские. Только вот непонятно: чем им могла не угодить Бельгия?

По первому тайму Бельгия не показывает ничего сверхъестественного. Не так страшны «красные дьяволы», как их малюют. С этой командой вполне можно играть. Алжир и играет – в одной из атак Фегули зарабатывает пенальти (Вертонген прихватывает его за руку) и сам же четко реализует одиннадцатиметровый.

После первого тайма вызревает сенсация – 0:1, но… В середине тайма заброс Де Брюйне в штрафную ударом затылком реализует Феллайни – 1:1. Еще чуть-чуть, и после паса Азара убойный удар в ближний угол наносит вышедший на замену Мертенс – 2:1. Сборная Бельгии одерживает волевую победу, но вселяет надежду в сердца российских болельщиков.