Темная сторона сказки. Как «Лестер» обходил финансовый fair play

Сенсационный лидер чемпионата Англии оказался в центре разгорающегося скандала, связанного с коммерческой деятельностью клуба.

«Лестером» принято восхищаться. Симпатизировать ему и желать, чтобы он выиграл-таки чемпионат Англии. Даже La Gazzetta dello Sport в понедельник поместила на обложку главного тренера «лис» Клаудио Раньери с мокрыми от слез глазами, забыв обо всех итальянских событиях. Оно, конечно, понятно – соотечественник, как-никак, – но все же.

Все это естественно и объяснимо – мы все обожаем подобные истории. А ведь там и внутри куча захватывающих сюжетов. Про бомбардира, пару лет назад пылившего в бог знает каком по счету дивизионе. Про вратаря, который доказывает, что попал в футбол не из-за громкой фамилии. Про тренера, которого все списали со счетов.

Но даже у таких сказочных историй бывает другая, темная сторона. Скелет в шкафу. Есть он и у «Лестера». Как пишет The Guardian, английская футбольная лига (организация, объединяющая первые четыре дивизиона, которые являются полностью профессиональными) ведет расследование обстоятельств того, как клуб поднялся в элиту в сезоне-2013/14. «Лисы» подозреваются в нарушении правил финансового fair play.

Что не так с «Лестером»

Владелец клуба – таиландский миллиардер Вишай Шриваддханапрабха, приобретший «Лестер» в 2010 году. На родине ему принадлежит компания King Power, контролирующая всю дьюти-фри торговлю в стране.

В январе 2014-го «Лестер», тогда еще игравший в чемпионшипе (втором по силе английском дивизионе) продал свои коммерческие и маркетинговые права некой фирме Trestellar Ltd. Которая, в свою очередь, продала права на название стадиона и право быть титульным спонсором компании… King Power. То есть владельцам клуба. И, наконец, самое интересное: King Power к этому моменту уже был титульным спонсором «Лестера», а также владел правами на название стадиона.

Что характерно – в сезоне-2012/13 доход «лис» от коммерческой деятельности (включая доходы от спонсоров) составили 5,2 миллиона фунтов. В сезоне-2013/14 (то есть после сделки с Trestellar Ltd) – уже 16 миллионов фунтов. То есть почти в три раза больше.

При этом убытки «Лестера» в сезоне-2012/13 равнялись 34 миллионам фунтов, а в сезоне-2013/14 – уже 21 миллиону. Таким образом, клуб сумел вписаться в лимит финансового fair play, установленного футбольной лигой, и избежал штрафа (нужно помнить, что правила запрещают покрывать убытки из кармана владельцев клуба или через нерыночные спонсорские соглашения).

Что не так с этой сделкой

Как рассказал The Guardian один из руководителей клуба, выступающего в чемпионшипе, право быть титульным спонсором стоит где-то от 250 до 500 тысяч фунтов за сезон. Продать права на название стадиона очень трудно. «Дерби Каунти», сосед и злейший соперник «Лестера», продал название арены компании, производящей спортивные напитки, за 700 тысяч фунтов. При том, что стадион «Дерби» вмещает больше, чем у «лис».

А тут – прирост доходов от реализации коммерческих прав аж на 11 миллионов фунтов. Выводы, как говорится, делайте сами.

Что не так с Trestellar Ltd

Есть вопросы и к компании Trestellar Ltd, которая провернула всю эту сделку. Основана она была совсем недавно. Зарегистрирована в Шеффилде. Как выяснила The Guardian, у нее до сих пор нет ни сайта, ни даже телефонного номера. Нет и вывески по тому адресу, где компания зарегистрирована.

Основали Trestellar Ltd сын и дочь сэра Дэйва Ричардса, который с 2001-го по 2013 год был руководителем премьер-лиги. Известно, что Ричардс находится в близких отношениях с тайскими владельцами «Лестера» (познакомились они благодаря Таксину Чинавату, бывшему премьер-министру Таиланда, который в 2007-2008 годах был главным акционером «Манчестер Сити»). Когда он в 2013-м ушел из премьер-лиги, то сообщалось, что он станет председателем совета директоров «Лестера». Официально Ричардс в должность так и не вступил, но, как говорят, давал владельцам клуба консультации.

Интересная ситуация. Компания без телефона, сайта и офиса, основанная детьми близкого друга владельцев клуба, выиграла тендер на приобретение коммерческих прав этого самого клуба. Пахнуло чем-то российским, хорошо знакомым…

Сын Ричардса – Дэйв Ричардс-младший – отказался обсуждать с The Guardian подробности сделки Trestellar Ltd и «Лестера», сославшись на то, что не может разглашать конфиденциальную информацию. Молчат и в «Лестере».

Что касается расследования, то клуб сделал следующее заявление: «Футбольная лига попросила у нас некоторые разъяснения финансовой ситуации в сезоне-2013/14. Мы их предоставили. Мы уверены, что соблюли все правила финансового fair play том сезоне и к нам не возникнет никаких претензий».