Шекспировская трагедия и чилийская комедия

В прошлом сезоне сказка «Лестера» наводила ужас, трепет и недоумение на соперников. И если по началу «лисы» брали характером и напором, то по ходу сезона уже само имя команды и приближающееся сенсационное чемпионство заставляли оппонентов подрагивать. Лишь одна команда отказывалась принимать триумф «Лестера» за данность – «Арсенал», который нанёс им два поражения (из трёх в сезоне) с общим счётом 7-3.

В нынешнем сезоне гости пожаловали на «Эмирейтс» с золотыми чемпионскими нашивками, но «канониры» опять принялись за своё – за неприятие «Лестера» как равного или близкого к этому. Нет, никакого неуважения к сопернику не было, но было подавляющее преимущество во владении мячом и в созданных моментах (как в типичной игре с середняком).

После 120 минут игры в кубке Англии «Арсеналу» требовалась ротация, но схема осталась всё той же 3-4-3. Однако первый тайм показал, что не все игроки при данной расстановке взаимозаменяемы. Роль вингбеков очень важна, но ни Гиббс, ни Бельерин не обладают техникой Алекса Окслейда-Чемберлена и не могут проникать, как нож в масло, в плотные оборонительные ряды соперника, что сказалось на атакующем потенциале команды. «Арсенал» старался забраться в штрафную «Лестера» через мелкий пас, но натыкался на частокол ног. Появление Коклена также сказалось. Он опасно пробил по воротам, но в остальном его атакующие навыки не так сильны. Особенно на фоне Джаки, который выдал очередной мастер-класс по контролю мяча и точным передачам. В середине первого тайма с разницей в 5 минут Марез заставил Чеха продемонстрировать всё своё мастерство, а затем Уолкотт размял Шмейхеля. В остальном игра была вязкой и не очень динамичной. Моменты возникали в основном у ворот гостей, но все они были либо без финального удара, либо легко парировались защитниками. Лишь под занавес тайма Санчес сумел найти лазейку в плотной оборонительной стене, обхитрил Шмейхеля, но покорить каркас ворот так и не сумел. Перекладина.

Второй тайм проходил по такому же сценарию, пока, наконец, Арсен Венгер не плюнул на все нововведения и не вернулся к привычным 4-2-3-1. На поле появились Уэлбек, Жиру и Ремзи, и «Арсенал» усилил давление на ворота «Лестера». Терпение болельщиков хозяев было вознаграждено в самой концовке матча, когда Хут помог мячу после удара Монреаля найти сетку ворот. К сожалению для Начо, автогол, в противном случае неделя у него выдалась бы идеальной. Впрочем, и без официального упоминания в протоколе матча иначе как Лионель Монреаль после финального свистка защитника «канониров» не именовали.

Но дальше в сюжете трагедии подопечных Крейга Шекспира появился комедийный элемент. И имя ему Алексис Санчес. При вводе мяча из аута игрок соперника не может находиться на расстоянии ближе, чем два метра от вбрасывающего. Арбитр недосмотрел. Санчес встал вплотную. Фукс бросил мяч в Алексиса. Чилиец, подождав пару секунд, схватился за лицо и повалился на газон. Данный эпизод стал настолько вопиющим, что затмил всё происходившее в матче. Подобная клоунада принесла нападающему «Арсенала» жёлтую карточку на ровном месте, а сопернику подарила возможность подать штрафной вместо вброса мяча из-за боковой. Такие сцены вызвали негодование болельщиков обеих команд. Нелепая выходка оставила горький осадок от матча, который пусть и не стал украшением тура, но стал для «канониров» определённым рубежом. Победа над «Лестером» гарантировала «Арсеналу», как минимум, попадание в топ-7 команд АПЛ, а благодаря победе «Манчестер Юнайтед» в кубке Лиги, команда, занявшая 7-е место, тоже попадает в Лигу Европы.

Без участия в еврокубках подопечные Арсена Венгера в следующем сезоне не останутся, а вот какой именно турнир примет «Арсенал» в свои ряды узнаем в ближайшее время. Возможно, ответ на этот вопрос поможет дать северолондонское дерби уже 30 апреля.