Руководство «Шанхай Шэньхуа» перед стартом сезона ставило перед Леонидом Викторовичем две цели: привить команде атакующий футбол и развить как можно больше местных воспитанников. О титулах в первый год речи не шло — лишь о попадании в азиатскую Лигу чемпионов.
Показательно, что предыдущий тренер был уволен, несмотря на возвращение клуба в ЛЧ и победу в кубке Китая. Всё решила нелюбовь болельщиков. А ещё в интервью он осмелился похвалить выигравший чемпионство «Шанхай Порт». Тот самый, который сейчас опережает парней Леонида Викторовича.
Слуцкий и фанатов в себя сразу влюбил, и тактику команды поменял, и молодёжь подтянул. И даже перевыполнил план, с первых же туров заявив «Шанхай» в чемпионскую гонку. 15-й тур его команда закончила обидной ничьей с замыкающим тройку лидеров «Чэнду» и вторым местом в лиге — принципиальный соперник по городу свой матч выиграл и оторвался на два очка.
Источник фото: ФК «Шанхай Шэньхуа»
Вернуться на победную тропу велел сам календарь — в 16-м туре «Шэньхуа» ждал скромный «Мэйчжоу», едва балансирующий на границе зоны вылета. И соперник был по всем фронтам разгромлен: 3:0, 67:33 по владению и 21:6 по ударам. Яркая игра и абсолютная доминация — после прошлого сезона, когда «Шэньхуа» в среднем еле-еле достиг планки в один гол за матч, для фанатов это как глоток свежего воздуха. А уж кто-то, а китайские болельщики такую аналогию поймут.
«Шанхай Порт» не оступился, но важнее для Слуцкого и его подопечных то, что удалось выиграть и продлить беспроигрышную серию в чемпионате уже до 16 матчей: 12 побед, четыре ничьих. Разница голов: 34:6. Команда, несмотря на смену тактического вектора, и пропускает меньше всех.
Всего же на данный «Шэньхуа» не проигрывает 18 встреч: в конце февраля был взят Суперкубок, а перед «Мэйчжоу» команда преодолела 1/16 Кубка Китая.