В статье под названием «Шесть факторов, которые могут решить судьбу финала ЛЧ» отдельный параграф посвящён действиям Сафонова. Однако обольщаться не стоит — The Guardian относится к игре Матвея настороженно.

Британцы вспоминают ответный полуфинал против мюнхенской «Баварии», отмечая, что выступление «ПСЖ» на «Альянц Арене» было спокойным до тех пор, пока в дело не вмешивался россиянин. Несмотря на сейвы, издание отмечает неуверенные действия Сафонова в штрафной, намекая на один из козырей «Арсенала» в виде эффективных стандартов.

По мнению автора, было очевидным нежелание Матвея ловить мячи после угловых и стандартов, из-за чего остаётся гадать, что предпримут «канониры» в главной встрече сезона. Якобы проблемой может стать стиль игры Сафонова, предпочитающего не ловить мяч, а отбивать его.

В конце материала о действиях воспитанника «Краснодара» сделан вывод: «Сафонов — не клоун, но в слаженном коллективе «ПСЖ» он, пожалуй, является самым слабым звеном». Попробуем опровергнуть британцев, которым, возможно, просто не удалось забыть ошибку Сафонова в Мюнхене в 2024 году.

Раз The Guardian приводит в качестве аргумента в пользу «Арсенала» неуверенные действия Сафонова на стандартах, то логичным будет прямое сравнение основных голкиперов финалистов Лиги чемпионов в подобных ситуациях. Тем более, в нынешнем сезоне в матчах с участием Матвея навесы и угловые выполнялись чаще, чем в  играх «Арсенала» с Давидом Райей в воротах. Показатели берутся в пересчёте в среднем на 90 минут со статистической платформы РУСТАТ.

В итоге получается, что с угловых и навесов больше опасности создаётся у ворот испанца. Да, процент ударов со стандартов ниже у Райи, но Сафонов увереннее действует на выходе при попытках навесов и угловых. Более того, по ключевым вратарским показателям Матвей также часто выигрывает у своего визави.

Аргументы The Guardian легко бьются прямым сравнением статистики двух вратарей. Но что думают во Франции, где россиянин также находится под пристальным вниманием? Напомним, что среди местных экспертов Сафонов подвергается критике от многих, включая чемпионов мира Эмманюэля Пети и Лионеля Шарбонье.

Однако L’Equipe высоко оценивает игру россиянина в прошедшем сезоне. По итогам завершающейся кампании Сафонов занял 10-е место в списке лучших вратарей, но во французском издании отметили, что голкипера сложно поставить в рейтинге выше из-за небольшого числа матчей на высоком уровне и несоответствия современным требованиям к вратарям.

В то же время парижская газета отмечает, что голкипер «канониров» — единственный, кто с начала плей-офф ЛЧ провёл больше «сухих» матчей (четыре), чем Сафонов (три). Финал в Будапеште 30 мая — отличный шанс для россиянина в очередной раз ответить критикам на поле.