Пускай дебют в сезоне совсем не удался, проиграли «Оренбургу» в гостях 0:2. Тогда Станкович лишь присматривался к местному колориту, игровым зарисовкам и качеству обоймы своей команды. Присмотрел вдумчиво, да так что в следующем тура разнесли «Химки» 3:1, затем забили три безответных в ворота «Динамо» в Кубке России и повторили победный счёт в рамках РПЛ на домашней арене против «Крыльев Советов» 3:0.
Всё шло отлично, эксперты отмечали не только персоналии в лице Манфреда Угальде или Эсекьеля Барко, но и командные взаимодействия коллектива. Внезапные нули в Грозном, а далее шоу «всем по три» продолжилось вплоть до остановки в Санкт-Петербурге, где «Спартак», словно бегущего, поймали за руку и одёрнули. Так вышли закономерные 0:0 в матче с «Зенитом» и последующие три матча, один из которых в Кубке, когда команда приходила в себя. В них красно-белые успели проиграть и сыграть вничью с махачкалинским «Динамо», а также минимально обыграть «Рубин».
И вот, начиная с сентября, «Спартак» включил бешеные обороты. Резвая ничья уже со столичным «Динамо», а после ряд из побед, всего с одной паузой – поражение от «Краснодара» 0:3. Болезненная потеря очков, но в будущем москвичи взяли реванш с зеркальным результатом.
И наступила зимняя пауза. Казалось, что коллективу Станковича именно она и ни к чему. Команда на подъёме, всё получается, обыграли лидера, включились в гонку за медалями, каждая победа – разгром или полуразгром, в общем – никаких остановок на прямом рейсе до трофея, но регламент суров.