Союз европейских футбольных ассоциаций (УЕФА) опубликовал список лучших вратарей группового этапа Лиги Европы по количеству сейвов. Российский голкипер Андрей Лунёв, выступающий за азербайджанский «Карабах», замкнул тройку лучших. В шести матчах он 23 раза спас свою команду от забитых мячей, пропустив лишь 8 мячей. Во многом благодаря такой уверенной игре 32-летнего вратаря «Карабах» смог занять второе место в своей группе. За право выйти в 1/8 финала «Карабах» сыграет с «Брагой».

А возглавил рейтинг вратарей одноклубник ещё одного россиянина Александра Кокорина, вратарь кипрского «Ариса» бразилец Вана. На счету Ваны в шести матчах группового этапа 30 сейвов (при 13 пропущенных). На втором месте расположился боснийский голкипер польского «Ракува» Владан Ковачевич – 27 отражённых ударов (при 10 пропущенных мячах).

Правда блестящая игра обоих голкиперов не помогла ни «Арису», ни «Ракуву». Команды заняли четвёртые места в своих группах и окончили европуть.

Лунёв перешёл в санкт-петербургский «Зенит» в конце декабря 2016 года из Уфы. Его контракт был рассчитан на четыре с половиной года. Уже в своём дебютном матче с тульским «Арсеналом» Лунёв отыграл «на ноль». «Зенит» победил со счётом – 2:0.

Вскоре он стал основным вратарём клуба. А в августе 2018 года, сыграв всухую с «Рубином», Лунёв стал членом клуба Леонида Иванова, в который включаются вратари «Зенита», сохранившие свои ворота в неприкосновенности не менее 25 матчей.

Он сполна отработал свой контракт, и в конце июня 2021 года все ждали его продолжения. Но игрок и клуб не смогли договориться об условиях продления. Более того, история имела продолжение – в июле 2022 года Андрей публично обратился к председателю правления «Газпрома» Алексею Миллеру с просьбой выплатить ему премиальные за сезон-2020/21. А позже и вовсе обратился в палату по разрешению споров РФС.

Впрочем, последняя заняла сторону клуба и отказала в требованиях в отношении «Зенита». Тем временем Лунёв на правах свободного агента перебрался в «Байер», с которым занял третье место в Бундеслиге, а оттуда в августе 2023 года – в «Карабах».

В прошлом сезоне было немало разговоров, что у «Зенита» нет достойной альтернативы  Михаилу Кержакову. Его сменщиков сложно назвать полноценными дублёрами. Пока он не допускает грубых ошибок. Но все же действующему чемпиону, особенно в условиях обострившейся борьбы, нужен человек, который сможет подстраховать последнюю линию обороны.

И тогда «Зенит» может пожалеть, что отпустил вратаря, который честно защищал цвета команды и помог завоеванию как минимум трёх чемпионских титулов.  Причём расстался с голкипером не лучшим образом.