Шестое золото без флага. Как Виталий Щербо стал героем, когда страны уже не было

В спорте бывают подвиги, которые выжжены в памяти поколений. Их невозможно повторить, они рождены особым временем, характером и волей. В 1992 году на Олимпиаде в Барселоне гимнаст из Советского Союза Виталий Щербо сделал то, что по сей день кажется невероятным: за один день выиграл сразу четыре золотые медали. Всего за те Игры — шесть. Казалось, он способен перевернуть само представление о возможностях человека. Но судьба распорядилась иначе. Всего через несколько лет после триумфа Щербо упал с мотоцикла и не смог вернуться на прежний уровень.

К началу 1990-х Виталий Щербо был настоящей легендой гимнастики. Его знали и в Европе, и за океаном — пятикратный чемпион Европы, трёхкратный чемпион мира, универсальный гимнаст, для которого не существовало слабых снарядов. Его выступления отличались филигранной техникой и редким самообладанием: даже самые сложные элементы он выполнял с тем же спокойствием, с каким другие делают разминку.

Барселона должна была стать его звёздным часом. Но судьба добавила драмы. К тому моменту Советский Союз уже перестал существовать, и спортсмены выступали за Объединённую команду СНГ  без флага и гимна. Для Щербо это имело особое значение. По воспоминаниям близких, он обещал матери, тяжело переживавшей распад страны, что привезёт с Олимпиады хотя бы три золота — в память о Советском Союзе.