Купи русского – получишь аншлаг

НХЛ

Управляющий «Анахайма» рассказывает «СС», как поднять посещаемость

В этом сезоне по сравнению с прошлыми чемпионатами заметно снизилась средняя посещаемость матчей НХЛ. О том, как привлечь зрителей на стадион за счет русских звезд, рассказывает в эксклюзивном интервью «СС» генеральный менеджер «Анахайма» Брайан Мюррей.

Брайан Мюррей – один из самых опытных генеральных менеджеров лиги. В начале 90-х Мюррей работал в «Детройте» и помог сделать первые шаги в заокеанской карьере молодому Сергею Федорову. В конце 90-х братская связка Мюррей (Брайан – генеральный менеджер, Энди – главный тренер) поднимала целину во «Флориде» и заключила контракт с Павлом Буре. «Русская ракета» взял два «Морис Ришар Трофи», посмотреть на подвиги чудо-снайпера собиралась чуть ли не половина жителей богатого Майами, а в обиходе маркетинговой службы «Флориды» появилось доселе неизвестное слово «аншлаг».

— Мистер Мюррей, с чем связано падение средней посещаемости матчей НХЛ в этом сезоне?

— Не так уж она упала. У меня сейчас нет под рукой цифр, но я знаю, что в городах, где команды играют хорошо, болельщики идут на стадион. А там, где команды слабые или выступают неудачно, наоборот. Мы как раз сейчас относимся к второй категории. Наша посещаемость еще не слишком плоха, так как мы успешно выступили в прошлом сезоне («Утки» дошли до финала Кубка Стэнли. — Прим. А.Т.). Но если мы не будем показывать хоккей высшей пробы в каждом матче, очень трудно ожидать, что болельщики захотят раскошелиться на изрядную сумму, дабы поддержать команду. Надо хорошо играть в хоккей. Других способов поднять посещаемость я не знаю. Возьмите «Нэшвилл». «Хищники» выступают удачно, и посещаемость у них прибавляется.

— Относительно дороговизны билетов. Как оцениваете опыт «Далласа», где решили со следующего сезона снизить на них цены? «Утки» пошли бы на такой шаг?

— Разумеется, я бы с удовольствием сделал так же. К сожалению, сейчас расходы на содержание команды столь велики, что сделать это нереально. Надеюсь, платежная ведомость «Анахайма» достигнет когда-нибудь такого уровня, что и у нас цены понизятся. Но это будет зависеть от того, что случится в недалеком будущем.

— Говоря о будущем, ожидаемый локаут сильно ударит по популярности хоккея в Америке?

— Не могу судить о других рынках, но Анахайму точно повредит. Мы провели огромную работу по раскрутке хоккея в регионе и достигли в этом больших успехов. Годовой перерыв негативно повлияет на этот процесс.

— Почему хоккей в Америке по популярности только четвертый-пятый вид?

— Все закладывается в детстве. Американцы вырастают, проводя много времени на бейсбольных и баскетбольных площадках. У каждого колледжа есть футбольная команда. Эти три вида спорта постоянно на виду у всех, от мала до велика. Но я считаю, что хоккей в США прогрессирует. Олимпиада-80, последний молодежный ЧМ — такие события поднимают интерес к нашему спорту. Многое упирается в то, что на каждом углу не найдешь по катку, в отличие, например, от бейсбольных полей. Но мы в НХЛ делаем все, чтобы хоккей пользовался популярностью у широкой публики.

— Существует ли взаимосвязь между телетрансляциями и посещаемостью?

— Для того, чтобы повысить интерес к хоккею, у нас нет иного выхода, кроме как показывать максимальное количество матчей. Да, это немного снижает домашнюю посещаемость, раз у болельщика есть выбор: прийти на арену или остаться у телевизора. Но у этого парадокса есть логическое объяснение: ведь без рекламы, которую нам создает телевидение, мы не можем рассчитывать на популяризацию нашего спорта, команды, а значит, будет сложнее продать билеты. Все взаимосвязано. Мы показываем хоккей и как бы говорим: видите, какая замечательная игра? Вы можете болеть дома, а можете прийти на стадион и увидеть, насколько зрелищнее хоккей смотрится с трибуны.

— Вы, приобретая хоккеиста, смотрите на то, как его приход может отразиться на кассовых сборах?

— Обязательно! Именно из таких соображений я в 1999 году заключил контракт с Павлом Буре, когда работал во «Флориде». Расчет был на то, чтобы ввести элитного игрока в среду, где хоккей не считался популярным явлением. Та же ситуация, когда мы подписали Сергея Федорова в «Анахайме», особенно после ухода Пола Карии. План заключался в том, чтобы заполучить элитного игрока, чей свитер с удовольствием будут носить болельщики, за кого они станут переживать на площадке. Ведь Федоров — лучший бомбардир в команде, вокруг него сплачиваются партнеры. Такой игрок ведет за собой коллектив и фанов.

— Каким примерно был вклад Федорова в продажу сезонных билетов?

— Полагаю, что болельщики не в последнюю очередь откликнулись на наш успех в прошлогоднем розыгрыше Кубка Стэнли. Но им импонировало и то, что мы, подписав контракт с Федоровым, громко заявили о своей решимости создать элитный клуб. Уровень продаж вырос на 1500 абонементов. Во многом это заслуга Сергея.

ПОСЕЩАЕМОСТЬ В СЕЗОНЕ-2003/04

Примечание: З – количество зрителей в среднем на домашнем матче, % – процент от общей вместимости.

Брайан Мюррей, генеральный менеджер «Анахайма»

– Я купил Павла Буре и Сергея Федорова, чтобы поднять кассовые сборы.