Самый хоккейный штат Америки

НХЛ

В Миннесоте через два дня начнется звездный уик-энд, а в сентябре сборная России здесь сыграет на Кубке мира

К Сент-Полу весь год будет приковано внимание российских болельщиков. Во-первых, в ближайший уик-энд в этом городке пройдет матч «Всех звезд», на который приглашены Илья Ковальчук и Павел Дацюк. Во-вторых, за «Дикарей», которые в плей-офф-2003 дошли до полуфинала, выступают Андрей Зюзин и Сергей Жолток. И в-третьих, что самое важное, в Сент-Поле пройдет Кубок мира: например, матч группового турнира США — Россия (2 сентября). Значит, есть повод уже сейчас отправиться на экскурсию по Миннесоте, на которой гидом будет корреспондент «СС».

ГОРОДА-БЛИЗНЕЦЫ

Местом проведения 54-го матча «Всех звезд НХЛ» станет «Эксел Энерджи Сентер», расположенный в Сент-Поле. По мнению двух крупных спортивных журналов — «ESPN The Magazine» (США) и «The Hockey News» (Канада) — дворец является лучшим стадионом Северной Америки. Построенный в 2000 году, «Эксел» стал настоящим украшением штата Миннесота. Несмотря на статус столицы, Сент-Пол во многом уступает Миннеаполису, самому крупному городу штата, расположенному в 15 километрах на запад. Из-за тесного соседства Сент-Пол и Миннеаполис получили прозвище Твинс Сити, то есть города-близнецы. Население Сент-Пола всего 286 тысяч жителей. А в Твинс Сити, с учетом населения Миннеаполиса, живет 2,6 миллиона человек.

«Эксел Сентер», находящийся на пересечении главных транспортных магистралей и удобно расположенный на берегу реки Миссисипи, стал настоящей Меккой для хоккейных фанатов Миннесоты. Матчи местных «Дикарей» стабильно проходят при переполненных трибунах, вмещающих 18 064 зрителя. В первую очередь это связано с тем, что болельщики до сих пор не насытились большим хоккеем. Раньше в Миннесоте выступали «Северные звезды», но в 1993-м они перебрались в Даллас и стали просто «Звездами». Долгих семь лет в заснеженном штате не было клуба НХЛ, и только в 2000 году в лигу вступили «Дикари». Еще надо учесть, что любой поход в ультрасовременный «Эксел Сентер» для каждого болельщика превращается в настоящий праздник, поэтому и народ сюда тянется.

КУРНИКОВА В ГОСТЯХ

Если в других регионах США сходят с ума по американскому футболу или бейсболу, то в Миннесоте боготворят хоккей. Детройт называет себя «Hockeytown», то есть хоккейный город, а вот Миннесота самолично присвоила звание «State of Hockey» — штат хоккея. Шайбу здесь гоняют все, начиная со школьников и заканчивая полупрофессионалами из многочисленных любительских лиг. Не говоря, разумеется, о «Дикарях». Героем Миннесоты считается не голливудский актер, ставший губернатором, или жена бывшего президента Штатов, а тренер Херб Брукс, который в 1980-м выиграл со сборной США золотые олимпийские медали. Увы, Брукс прошлым летом трагически погиб в автомобильной катастрофе.

«Эксел Сентер» облюбовали и различные эстрадные исполнители. За последние три года во дворце побывали многие мировые звезды шоу-бизнеса, начиная от Элтона Джона и заканчивая группой «Металлика». «Эксел» посетила и Анна Курникова — спортсменка и звезда шоу-бизнеса одновременно, которая в декабре 2002 года провела выставочный теннисный матч с Моникой Селеш.

СИЛА ПЕЧАТНОГО СЛОВА

До строительства «Эксел» в Сент-Поле, где расположено множество государственных учреждений, по вечерам было пустынно. Сейчас рестораны и бары открыты далеко за полночь. Люди наводняют город, принося в бюджет штата многомиллионные прибыли. В январе-феврале в Сент-Поле традиционно проводятся зимние карнавалы, у которых интересная предыстория. Более 100 лет назад один журналист из Нью-Йорка случайно оказался в городке и, потрясенный холодами и снегом, назвал Сент-Пол «второй Сибирью, в которой не сможет выжить ни один нормальный человек». В ответ на это горожане Сент-Пола каждую зиму стали проводить карнавал, длящийся две недели. Вот как их задело печатное слово!

В честь матча «Всех звезд»-2004 напротив «Эксел Сентер» был построен настоящий ледовый город с крепостью высотой 10 метров. На Миннесоту в конце января обрушился дикий холод (минус 20-25 по Цельсию), но, несмотря на этот казус природы, народу в ледовом царстве всегда много. Горожане катаются на коньках, санках, прямо на морозе пьют горячий шоколад, а в конце дня становятся свидетелями потрясающего лазерного шоу.

Ожидая большую прибыль от звездного уик-энда и поднимая интерес публики, расчетливые американцы провели впечатляющую рекламу, расставив по Сент-Полу и Миннеаполису в наиболее оживленных местах тридцать «болванчиков», олицетворяющих все клубы НХЛ. Если обычный «болванчик» высотой где-то 30 см, то эти куклы ростом под два метра!

ОРР И КУБОК СТЭНЛИ

Во вторник в Сент-Пол прибыл Кубок Стэнли, и официально началась неделя хоккея. Легендарный трофей выставлен в «Ривер Сентер» — катке, расположенном по соседству с «Эксел». Там же проходит много хоккейных конкурсов, в которых можно измерить силу своего броска или проверить его точность, а также взять автографы у прославленных хоккеистов НХЛ, включая великого Бобби Орра.

В субботу впервые в истории матча «Всех звезд» публика сможет посетить утренние тренировки участников уик-энда, а в пять часов вечера состоится поединок «Молодых звезд», после которого пройдет турнир хоккейного мастерства — конкурсы СуперСкиллз. В воскресенье в два часа дня начнется звездный матч, а развлекать болельщиков во время перерывов будет популярная по местным масштабам рок-группа «Бэрнэйкед Лэдис».

ЦИФРЫ И ФАКТЫ

Во второй раз в истории НХЛ штат Миннесота принимает матч «Всех звезд». 25 января 1972 года сборная Востока обыграла Запад с неприлично малым по нынешним меркам счетом — 3:2. Победный гол забил Фил Эспозито. Матч прошел на старом домашнем стадионе «Северных звезд» — «Мет Сентер», снесенном в 1995 году.

Самые дешевые билеты на матч «Всех звезд»-2004 стоят $130. Самые дорогие — $225. На субботнее шоу — сначала матч «Молодых звезд» НХЛ, а потом конкурсы СуперСкиллз — билеты стоят от $65 до $125.

День открытия «Эксел Энерджи Сентер» — 29 сентября 2000 года. В тот вечер «Миннесота» в выставочном матче обыграла «Анахайм» со счетом 3:1, причем две результативные передачи в составе «Дикарей» сделал Максим Сушинский.

Трибуны «Эксел Сентер» разбиты на пять секторов: нижние ряды, комфортные ложи, клубная секция, верхние ряды и ложа прессы. Средняя стоимость билета на матчи «Дикарей» составляет 46 долларов. Это девятый показатель в НХЛ (первый у «Филадельфии» — $57). Места у самого льда стоят по $86, на галерке под сводами стадиона — $15. Парковка автомобиля обойдется в $10, баночка пива — $4, пара кусков пиццы — $5, программка — $2 и, если есть желание, сувенирная бейсболка — в $10.

ДОСЛОВНО

— Сначала о том, что меня пригласили на матч «Всех звезд», сказали по телевизору, а потом мне знакомые позвонили. Я рад и доволен, что получил приглашение на звездный уик-энд! Но настроение неважное, честно говоря. Ведь «Атланта» в последнее время неудачно выступает в регулярном чемпионате. Пока я о команде думаю, а совсем не о звездном поединке. И уж конечно не ставлю никаких целей на шоу-матч. Будем играть на партнеров, а там как получится. С кем бы хотел пообщаться? С Лемье и Гретцки, которые не будут играть, но наверняка приедут как гости.

Илья КОВАЛЬЧУК, форвард «Атланты»

— Новость о том, что меня пригласили на матч «Всех звезд», сказали за пару часов до встречи с «Лос-Анджелесом» (5:4). Не скрою, что пережил несколько приятных минут. Эмоции нахлынули. Все-таки это большая честь для любого игрока. Каждый хоккеист имеет право взять с собой одного человека. Я поеду в Миннесоту с женой. В каких конкурсах СуперСкиллз хочу участвовать? В том, где выигрывают самый главный приз лиги — Кубок Стэнли. Других планов у меня пока нет.

Павел ДАЦЮК, форвард «Детройта»

УЧАСТНИКИ МАТЧА «ВСЕХ ЗВЕЗД»

ВОСТОЧНАЯ КОНФЕРЕНЦИЯ

ВРАТАРИ
Мартин Бродо Нью-Джерси
Жозе Теодор Монреаль
Роберто Люонго Флорида

ЗАЩИТНИКИ
Скотт Нидермайер Нью-Джерси (к)
Брайан Рафалски Нью-Джерси
Уэйд Редден Оттава
Шелдон Сурей Монреаль
Адриан Окойн Айлендерс
Ник Бойнтон Бостон

ФОРВАРДЫ
Илья Ковальчук Атланта
Джо Торнтон Бостон
Мартин Сент-Луис Тампа
Марк Мессье Рейнджерс
Мариан Госса Оттава
Даниель Альфредссон Оттава
Матс Сундин Торонто
Гэри Робертс Торонто
Яромир Ягр Вашингтон
Роберт Ланг Вашингтон
Джереми Реник Филадельфия
Кейт Примо Филадельфия
Главный тренер Пэт Куинн (Торонто)
Помощник Кен Хичкок (Филадельфия)

ЗАПАДНАЯ КОНФЕРЕНЦИЯ

ВРАТАРИ
Марти Турко Даллас
Дуэйн Ролосон Миннесота
Томаш Вокоун Нэшвилл

ЗАЩИТНИКИ
Никлас Лидстрем Детройт
Роб Блейк Колорадо
Филип Куба Миннесота
Крис Пронгер Сент-Луис
Киммо Тимонен Нэшвилл
Маттиас Норстрем Лос-Анджелес

ФОРВАРДЫ
Тодд Бертуцци Ванкувер
Майк Модано Даллас
Билл Герин Даллас
Павел Дацюк Детройт
Рик Нэш Колумбус
Маркус Нэслунд Ванкувер (к)
Джером Игинла Калгари
Джо Сакик Колорадо
Алекс Тэнгуэй Колорадо
Кейт Ткачук Сент-Луис
Шейн Доун Финикс
Патрик Марло Сан-Хосе

Главный тренер Дэйв Льюис (Детройт)
Помощник Марк Крофорд (Ванкувер)

УЧАСТНИКИ МАТЧА «МОЛОДЫХ ЗВЕЗД»

Сборная Восточной конференции: вратарь — Рэйкрофт (Бостон); защитники — Мартин (Нью-Джерси), Экселби (Атланта), Орпик (Питсбург), Питканен (Филадель- фия); нападающие — Райдер (Монреаль), Стаал (Каролина), Бержерон (Бостон), Хантер (Айлендерс), Мэлоун (Питсбург), Руа (Буффало).

Сборная Западной конференции: вратарь — Сове (Колорадо); защитники — Семенов (Эдмонтон), Эрхофф (Сан-Хосе), Хэмхайс (Нэшвилл); нападающие — Жердев (Колумбус), Бушар (Миннесота), Чичу (Сан-Хосе), Ломбарди (Калгари), Лупул (Анахайм), Рууту (Чикаго), Торрес (Эдмонтон).