Лемье и его великий нищий клуб

С КОЛОКОЛЬНИ БОССОВ

Аудит НХЛ показал, что в лиге кризис. Чтобы понять, как нелегко вести хоккейное хозяйство в смутное время, поставим себя на место владельца клуба. Например, Марио Лемье, хозяина «Питсбурга».

На прошлой неделе мы публиковали результаты аудита НХЛ. По заявлению независимого эксперта Артура Левитта, совокупный убыток команд лиги составил 272,6 миллиона долларов. 19 клубов из 30 не приносят дохода, из остальных только шесть зарабатывают более пяти миллионов долларов в год, что по меркам Северной Америки – сумма незначительная. Те же Петер Форсберг или Яромир Ягр получают ежегодно 11 миллионов «зеленых». Интересно, что львиная доля убытков (188,4 миллиона!) пришлась на шесть клубов лиги. Может, прав был комиссионер НХЛ Гэри Бэттман, когда заявил, что расширение лиги в 90-х, когда в нее вошли новички («Атланта», «Нэшвилл», «Колумбус», «Миннесота»), было поспешным решением?

В прошлом сезоне произошло ЧП. Впервые за 86-летнюю историю лиги сразу два клуба чуть ли не в один день признали себя банкротами! «Буффало» и «Оттава» уже обрели новых хозяев. Но на краю долговой ямы стоят канадские команды («Эдмонтон», «Калгари», «Монреаль»), да и в американском «Питсбурге» ситуация просто аховая.

Великий «Питсбург», который в 1991 и 1992 гг. брал Кубки Стэнли и обыгрывал всех подряд, сейчас вынужден за бесценок распродавать звезд, чтобы хоть как-то свести концы с концами. Яромир Ягр, Дарюс Каспарайтис, Алексей Ковалев, Роберт Ланг, Мартин Страка… Не от хорошей жизни ушли эти игроки! Появились слухи об обмене Алексея Морозова. Владельцу и капитану «Пингвинов» Марио Лемье осталось лишь продать самого себя в «Рейнджерс», причем за солидную денежную компенсацию, чтобы сохранить команду. Позавчера «Питсбург» установил антирекорд НХЛ – 12 домашних поражений подряд! С одной стороны – стыд и позор, с другой – у «Пингвинов» просто играть некому. Даже Лемье не горит желанием форсировать реабилитацию после травмы бедра, взяв, судя по всему, отпуск до конца сезона. Лемье не хочет порочить свое славное имя и понимает, что «Питсбург» выживет, только когда введут потолок зарплат. Лишь тогда можно будет наладить бизнес. Доходов со стороны «Пингвинам» ждать не приходится.

Питсбург похож на Магнитогорск – такой же город сталеваров. Промышленный центр, много заводов. Но никакой поддержки от муниципальной власти! Мэр не выделяет денег даже на то, чтобы достроить стадион. Помогать бедствующей команде не спешат, зато развивают бейсбол и американский футбол. Местные команды воздвигли себе по дворцу! Пример показательный: если 10 лет назад мэрия помогала «золотому» «Питсбургу», то теперь команда в загоне. Недавно Лемье поступило предложение перевезти команду в Виннипег. Были даны гарантии, что власти канадского города сделают все для благополучия клуба. Но СуперМарио пока выступает против переезда. У великого игрока еще теплится надежда, что НХЛ в переговорах с профсоюзом игроков лиги отстоит интересы «Питсбурга» и еще 29 клубов лиги.