Потомок нигерийцев, подаривший золото Канаде

НХЛ

Капитан «Калгари» Джером Игинла в сезоне-2001/02 стал первым темнокожим игроком в истории НХЛ, выигравшим титулы лучшего бомбардира и снайпера лиги!

Плевок в душу

Когда в декабре 1995 года «Калгари» обменял легендарного капитана Джо Ньювендайка в «Даллас» и получил взамен 18-летнего Джерома Игинлу, многие болельщики расценили это как плевок им в душу. Сейчас Игинлу готовы носить на руках. Два года назад Игинла устроил настоящий фурор в лиге, когда забил 52 гола и набрал 96 очков, выиграв соответственно «Морис Ришар» (приз лучшему снайперу НХЛ) и «Арт Росс Трофи» (приз лучшему бомбардиру). В том же году парень нигерийских кровей был участником Олимпиады-2002 в Солт-Лейк-Сити, великолепно выступил в финале и подарил Канаде золотые медали. А ранее Джером блистал в золотой молодежной сборной «Кленового листа». О том, что Игинлу любят и ценят, говорит хотя бы то, что небогатый «Калгари» в 2002-м подписал с Джеромом контракт на 7,5 млн. долларов в год! У Игинлы было много предложений от других команд, но он остался в Калгари, чем завоевал огромное уважение болельщиков. Поклонники «Огоньков» уже забыли о Ньювендайке и даже простили руководству команды повышение цен на билеты. Теперь они приходят на стадион, чтобы посмотреть на великолепного Игинлу.

Двойной праздник

Джером Игинла родился 1 июля 1977 года в канадском Эдмонтоне (провинция Альберта). Кстати, 1 июля – День Канады, большой национальный праздник. Его отец Элвис Игинла — иммигрант из Нигерии, учился в Стране кленового листа и теперь работает юристом в Эдмонтоне. Мама Сюзан Шукарт – музыкант. Джерома нередко подкалывали на тему его афро-канадского происхождения. Известный хоккеист Тео Флери, когда-то выступавший в «Калгари», в своей книге вспоминал интересный случай: «Однажды мы всей командой ехали в автобусе на игру. По радио объявили, что сегодня День Мартина Лютера Кинга – человека, отдавшего жизнь в борьбе с апартеидом в США. Кто-то крикнул на весь автобус: «Эй, Игги (прозвище Игинлы. — Прим. «СС»), а ты этот день отмечаешь?» Эндрю Кэсселз, который сейчас играет в «Колумбусе», бросил: «Да, отмечает, но только до полудня!» Все ребята согнулись от смеха и сползли по сиденьям».

Большое дерево

Родители разошлись, когда Джерому было два года. Его вырастили мама и дед по маминой линии. Мать дала сыну музыкальное образование – нынешний капитан «Калгари» поет не хуже Николая Баскова. А дед привил ребенку любовь к спорту. Джером с детства был заводным мальчуганом, поэтому родные хотели, чтобы он тратил всю энергию на спорт. Джером одинаково хорошо играл в хоккей и в бейсбол, но остался верен хоккею – второй религии Канады.

На нигерийском диалекте «Игинла» значит «большое дерево». Однако отец считает, что Джером вырос слишком маленьким (184 см, 91 кг), потому что в школе продавал свой завтрак, а на вырученные деньги покупал видеоигры. Джером говорит, что это правда, но лишь наполовину. Мама готовила ему такие большие бутерброды, что он не мог съесть все в одиночку и поэтому подкармливал одноклассников. Но будет лукавством говорить о средней «физике» Игинлы, который считается одним из лучших силовых нападающих НХЛ, и за карьеру набрал 403 минуты штрафа. Этот парень умеет постоять за себя!

«Даллас» выбрал Игинлу под 11-м номером на драфте-95, но вскоре обменял молодого парня в «Калгари» на Кори Миллена и Джо Ньювендайка. Интересно, что семь лет спустя Игинла выиграл олимпийское золото… вместе с Ньювендайком. Но если Ньювендайк – уже прошлое «Калгари», то Игинла – славное настоящее. Лицо клуба, пусть и темнокожее. Болельщики без памяти любят своего Игги.