Приметы «Магнитки»

ПАС ВРАЗРЕЗ

Три круга фавориты отбывали календарь, словно трудовую повинность, не балуя статистиков ничем особенным (наверстывавший рывком упущенное на старте «Авангард» — исключение). Но повеяло в спертом воздухе регулярки ароматами плей-офф — и началось!

«Магнитка», три круга проигрывавшая в среднем каждый третий матч, 10 матчей круга четвертого идет без поражений, впервые вернувшись неуязвимой с двух двойных выездов кряду. «Лада» мало того, что выдала 12-матчевую беспроигрышную серию (рекорд сезона!), еще и закрыла свои ворота на двойной замок — четыре пропущенные шайбы в девяти матчах! Действующий чемпион «Локомотив», всю дорогу спотыкавшийся, в последних десяти играх (за вычетом срыва в Москве против «Динамо») вдруг выдал аналогичную серию: в среднем 0,6 пропущенной шайбы! И даже «Ак Барс», умеющий держать игру хуже всех среди фаворитов, поднатужился до 4-матчевой победной серии.

«Магнитка» дело знает. Приближаясь к первому месту в регулярке, она создает себе стратегический плацдарм в плей-офф. Во-первых, постоянное преимущество своего льда — а дома команда Сикоры пока, между прочим, только раз проиграла возможному сопернику по плей-офф («Кузне») и разок ограничилась ничьей (с Ярославлем). Во-вторых, «Металлург» получит возможность спокойно, не дергаясь, войти в стадию с выбыванием: календарь регулярки подарил ему три домашних матча под занавес. В-третьих, первой команде светит самый податливый соперник в четвертьфинале. «Магнитка» вообще, как никто, переняла у «Локо» чемпионский принцип не сорить очками без нужды: у нее минимум потерь с аутсайдерами. У СКА, «Северстали», «Химика», «Амура» и «Торпедо» отобрано 53 очка из 60 — такого показателя близко нет ни у кого другого.

Даже если «Магнитка» споткнется в предстоящем ей сибирском вояже, то «Лада», наверное, все равно так и останется второй при ее голевой засухе и четырех выездах. На третью позицию расписание последних шести туров выводит, похоже, «Авангард». После завтрашней встречи с «Локо» команда Белоусова сыграет только с низкостоящими. Правда, омичей тут подстерегает соблазн «выбрать», кому вылетать: играть-то им с Череповцом, Питером, Хабаровском...

На местах с третьего по восьмое — столпотворение. Вроде бы чем выше местечко зацепишь, тем лучше. Но. Год назад «Северсталь» на финише регулярки совсем бросила играть: поговаривали, уходила от свидания с «Магниткой» в 1/4 финала. Но именно в пару к «Магнитке», набравшей тогда в последнем круге крейсерский ход, и угодила. И надо же, разнесла ее в пух и прах. Пример ярок и убедителен. И велик соблазн пренебречь выгодами стартовой позиции в плей-офф, затаиться и сильно подготовиться.