Гретцкомания в Калифорнии, или история самого громкого перехода

НХЛ

Перед крайним сроком обменов, когда количество сделок между клубами резко возрастает, время вспомнить самый громкий обмен в истории НХЛ.

Это переход центрфорварда Уэйна Гретцки из «Эдмонтона» в «Лос-Анджелес». Не только потому, что обмен стал началом заката великой династии «Нефтяников», которые при Гретцки взяли четыре Кубка Стэнли. Переход послужил толчком для новой моды в лиге – развивать хоккей, делая ставку на звезду. Позже в «Анахайме» появился Пол Кария, а во «Флориде» – Павел Буре.

Обмен Гретцки состоялся 9 августа 1988 года и был вынужденным. Владельцу «Эдмонтона» Питеру Поклингтону не хватало денег для ведения хоккейного бизнеса. Вот и получил он от «Королей» куш в 15 миллионов долларов, а также Джимми Корсона, Мартина Желину и право выбора в первых раундах драфтов 1989, 1991 и 1993 годов. Впридачу к Гретцки канадцы отдали тафгая Марти Максорли и Майка Крушельницки.

Страшная новость повергла в шок всю Канаду! Поклингтона стали считать предателем и грозили ему расправой. Заведенные болельщики обвиняли в обмене Гретцки даже… его жену, киноактрису Джанет Джонс. По одной из малоубедительных версий, она способствовала переезду в Лос-Анджелес, чтобы быть ближе к Голливуду.

Это была революция. Если уж Гретцки обменяли, то могут обменять кого угодно. В НХЛ не осталось неприкасаемых! Появилась крылатая фраза: «Если они (владельцы клубов) смогли продать Гретцки, то теперь смогут продать кого угодно». Пришествие Гретцки в Калифорнию резко подняло интерес американцев к хоккею. На матчах «Лос-Анджелеса» стали собираться аншлаги, а места в VIP-ложе забронировали влиятельные политики и звезды шоу-бизнеса. И все на волне гретцкомании! В 1993-м в финале плей-офф играли «Лос-Анджелес» и «Монреаль». Гретцки и Ко не сумели победить «Канадцев» (1-4 в серии), но с тех пор Кубок Стэнли выигрывали только американские клубы.