Дикая охота за «Морисом Ришаром»

ХОККЕЙ

По прогнозу «СС», форвард «Атланты» Илья Ковальчук выиграет титул лучшего снайпера лиги

Развязка в гонке снайперов уже близка. Интрига закручена до предела. Илья Ковальчук – 39 голов. Рик Нэш и Джером Игинла – по 38. Чуть отстали Мартин Сент-Луис и Милан Гейдук – по 35. Точно назвать имя будущего обладателя «Морис Ришар Трофи» не смогут ни известные предсказатели, ни арбатские цыганки, ни даже комиссионер НХЛ Гари Бэттман. А мы попробуем не тыкнуть пальцем в небо, а дать подробный расклад по трем главным претендентам за 6–7 матчей до финиша.

Илья Ковальчук

По мнению экспертов «СС», форвард «Атланты» Илья Ковальчук – главный претендент на «Морис Ришар Трофи». Во-первых, Илья лидирует в списке лучших снайперов лиги. Во-вторых, у «Дятлов» на финише будет легкий календарь. В третьих, Ковальчук поставил перед собой цель стать лучшим из лучших. Зная характер Ильи, можно надеяться, что своего он добьется.

В конце февраля я беседовал с Ковальчуком на тему снайперской гонки. Привожу характерные выдержки из того интервью (номер «СС» за 25.02.2004).

— Илья, чувствуете заочное соперничество с Нэшем?

— Особо не обращаю на это внимания. Просто стараюсь показывать свой лучший хоккей. У нас впереди еще 20 матчей, их надо провести очень хорошо. У меня есть шанс оторваться в гонке снайперов и выиграть «Морис Ришар Трофи». Но главное, чтобы команда выигрывала. Тогда и настроение будет хорошее, и результат придет.

— Есть мечта выиграть приз «Лучший снайпер НХЛ»?

— Что скрывать, конечно! О «Морис Ришар Трофи» мечтают многие форварды. Я – не исключение, потому что всегда любил забивать, и забивать много. Так что «Морис Ришар» — одна из ближайших моих целей.

…На финише чемпионата Ковальчук набрал хорошую форму, да и «Атланта» играет на подъеме. Правда, настораживает, что у Ковальчука возникают проблемы с тренером Бобом Хартли. Например, недавно Ковальчук опоздал на клубный автобус, не успел на утреннюю тренировку, и Хартли не поставил его на матч с «Нью-Джерси». В двух других случаях суровый наставник держал Ковальчука в запасе чуть ли не по два периода. Считайте, три матча наш снайпер на этом потерял. Да, рассерженный Илья потом выходил на лед и на эмоциях забивал голы. Но все-таки такие воспитательные меры совсем не способствуют в гонке за престижным индивидуальным трофеем. Как тут не вспомнить, что тренер «Флориды» Майк Кинан в сезоне-2000/01 давал вольную Павлу Буре и даже говорил: «Я очень хочу, чтобы ты выиграл «Мориса Ришара». Ковальчуку о таком отношении тренера остается только мечтать.

ОСТАВШИЕСЯ МАТЧИ

Экспертиза «СС»: фора в одну шайбу перед Игинлой и Нэшем очень важна прежде всего с психологической точки зрения. Убегать всегда легче, чем догонять. К тому же у Ковальчука несложный календарь. Три выездных матча, но два из них – в соседнем штате Флорида. Встречи с «Вашингтоном», «Флоридой» и «Питсбургом» обещают быть очень результативными – ни «Атланте», ни ее соперникам в этом чемпионате ничего уже не надо. Чужие вряд ли смогут помешать Ковальчуку побиться за «Мориса Ришара», а вот свои – вполне. Имеем в виду, конечно же, тренера «Дятлов» Боба Хартли.

Прогноз «СС»: +6 голов, всего 45 шайб, первое место в списке снайперов.

Джером Игинла

Два года назад форвард «Калгари» Джером Игинла уже выигрывал «Морис Ришар Трофи», забив 52 гола. Опыт у Игинлы есть, да и форму во второй половине чемпионата он набрал приличную. Как заметил эксперт «СС» Андрей Николишин, у Игинлы все карты на руках – мало что мешает ему вновь стать лучшим снайпером лиги.

Недавно у звезды «Калгари» спросили, что он думает о гонке снайперов НХЛ. Игинла ответил, что ему очень приятно участвовать в споре за «Мориса Ришара», он внимательно следит за статистикой – своей и конкурентов. Но главное в том, чтобы «Огоньки» чаще побеждали, а индивидуальные достижения — на втором плане.

Каждый раз, когда Игинла забивает гол, он отдает тысячу долларов в благотворительную организацию «Kids Sport», которая занимается привлечением в спорт детей из небогатых семей.

Игинла не раз делал хет-трик Горди Хоу: гол, передача и драка за один матч. Джером хотя и является элитным снайпером, может легко сбросить перчатки, чтобы выяснить отношения с обидчиком. В НХЛ такое встречается редко. Вспомните, когда последний раз дрались Марио Лемье, Джо Сакик или Петер Форсберг. Такое зрелище приводит в ужас руководство «Калгари». Ведь руки Игинлы стоят 7,5 миллиона долларов в год – такова зарплата хоккеиста! Поэтому недавно у Игинлы появился новый партнер по звену – Крис Саймон, один из самых сильных тафгаев лиги.

ОСТАВШИЕСЯ МАТЧИ

Экспертиза «СС»: у Игинлы не самый простой календарь: четыре гостевых матча из шести, много перелетов – из Калгари в Аризону, потом в Калифорнию, затем домой, чтобы… снова полететь в Калифорнию. Вполне возможно, что тренер «Калгари» даст Игинле отдохнуть перед плей-офф, урезав ему игровое время. К тому же «Огоньки» сейчас на спаде – два поражения подряд, от «Нэшвилла» (1:3) и «Далласа» (0:4), а один в поле не воин. Если партнеры Игинле не помогут, много голов он не забьет.

Прогноз «СС»: +5 голов, всего 43 шайбы, второе место в списке снайперов.

Рик Нэш

Рик Нэш – большой, сильный и умный форвард. Его уважают в «Колумбусе» – Нэш после обмена Джеффа Сэндерсона в «Ванкувер» вышел на лед с буквой «А» на груди, как ассистент капитана. Рон Фрэнсис, один из лучших бомбардиров в истории лиги, сказал, что Нэш побьет еще не один рекорд НХЛ. Слова знаменитого ветерана дорогого стоят.

Уже в прошлом сезоне было видно, что в лиге появился особенный, мало на кого похожий игрок. Недаром «Колумбус» выбрал Нэша на драфте новичков под первым номером и сразу бросил его в бой. Но такой результативности от 19-летнего парня, конечно, никто не ждал. До Нового года Рик забивал голы регулярно и на любой вкус, хотя уровень многих его партнеров по «Колумбусу» оставлял желать лучшего. Нэш умело пользовался своими великолепными физическими данными (193 см, 88 кг), хорошо боролся за шайбу на пятачке, проворно действовал на добиваниях и обыгрывал соперников буквально на носовом платке. Все это благодаря быстрым и длинным рукам, способным обработать шайбу в доли секунды и положить ее в ворота. Не соглашусь с нашим экспертом Андреем Николишиным: вряд ли можно назвать прямолинейным игрока, способного одним движением клюшки оставить не у дел пару защитников и вратаря. А ведь Нэш частенько выдает такие финты!

Перед февральским матчем «Всех звезд» юный форвард получил травму ноги и долгое время не мог набрать прежнюю форму. К тому же накопилась усталость, да и «Жакеты» потеряли шансы на выход в плей-офф. Нэш сбавил обороты, что-то в его игре сломалось. Хотя в недавнем гостевом матче против «Ванкувера» (5:4) форвард забил красивый гол, пройдя с шайбой через всю площадку и обыграв двух соперников.

В конце сезона потрясающую форму набрал одноклубник Нэша – Николай Жердев. Если тренер решится поставить молодых ребят в одно звено, результативность Нэша может возрасти.

Справедливости ради надо сказать, что Нэшу сложно конкурировать с Ковальчуком и Игинлой. Есть аксиома: чем больше времени проводит игрок на льду, тем больше у него голевых моментов. Так вот, Игинла находится на четвертом месте в НХЛ по игровому времени среди форвардов, а Ковальчук вообще лидирует с 23,5 минутами – это в среднем на 6 минут больше, чем у Нэша! Учтите, что Нэш в этом сезоне еще не забивал в пустые ворота. Даже в те редкие моменты, когда «Колумбус» на последних минутах имел минимальное преимущество и соперник менял вратаря на шестого полевого игрока, тренер «Жакетов» выпускал на лед игроков, специализирующихся на защитных действиях. А вот Игинла и Ковальчук забросили в пустую «рамку» уже по три шайбы.

ОСТАВШИЕСЯ МАТЧИ

Экспертиза «СС»: хотя Нэш по сравнению с графиком Ковальчука и Игинлы имеет один матч в запасе, у форварда «Колумбуса» самое сложное расписание. Чего хотя бы стоит убийственный финиш «Жакетов» – «Детройт», «Колорадо», снова «Детройт»?! Только встречи с «Миннесотой» и «Анахаймом» можно назвать проходными – у соперника нет турнирных задач. В остальных будет «мясорубка». Если Нэшу в таких условиях удастся стать лучшим снайпером, считайте это спортивным подвигом.

Прогноз «СС»: +4 гола, всего 42 шайбы, третье место в списке снайперов.