Мессье плакал и бил поклоны

ХОККЕЙ. НХЛ

КАК ПРОВОЖАЛИ ВЕЛИКОГО ХОККЕИСТА, ВЫИГРАВШЕГО ШЕСТЬ КУБКОВ СТЭНЛИ

После матча «Рейнджерс» – «Буффало» (3:4) лидер ньюйоркцев Марк Мессье заявил, что склоняется к мысли завершить свою уникальную карьеру. Корреспондент «СС» побывал на «проводах» 43-летнего капитана.

Хотя официальных заявлений об уходе Мессии сделано не было, матч был воспринят как последнее выступление Марка Мессье на нью-йоркском льду. «Рейнджерам» в этом сезоне осталось провести малозначащую встречу в Вашингтоне, в которой капитан, скорее всего, участвовать не будет из-за травмы локтя. Мессье не мог упустить случая попрощаться со своими болельщиками и играл с «Клинками» через боль.

СКРОМНЫЙ ЛЕВ

Последние два месяца Марк старательно избегал разговоров о том, вернется ли он в хоккей в следующем году. У Лося (еще одно прозвище нашего героя) есть традиция: в августе он уезжает на рыбалку в Каролину и там принимает судьбоносное решение. До рыбалки дело еще не дошло, но уход Мессье именно сейчас был бы логичным: а) следующего сезона может не быть из-за локаута, б) «Рейнджерс» в седьмой раз подряд не попали в плей-офф, в) команда после весенней распродажи игроков кардинально омолодилась. Ушли даже Майк Рихтер (завершил карьеру) и Брайан Литч («Торонто») – друзья Марка, с которыми он 10 лет назад выиграл Кубок Стэнли и ради которых не спешил вешать коньки на гвоздь.

Если Мессье не был уверен в своих планах, то телекомментаторы называли эту игру не иначе как «последний матч Мессии», нередко забывая вставлять оговорку «может быть». При объявлении стартовых составов публика в «Мэдисоне» искупала Мессье в бурных и продолжительных аплодисментах, словно Брежнева на партийном съезде. В третьем периоде на тренерском мостике появился старший сын Марка с гордым именем Лайон (созвучно английскому «лев»). «Львенку» предоставили почетное право ходить за спинами игроков и ободряюще хлопать их по плечу. Но юноша вел себя крайне скромно и скорее был готов расплакаться от переполнявших его чувств, чем вести «Рейнджеров» в бой.

ЗВОНОК ГРЕТЦКИ

Заключительные минуты матча Мессье провел на площадке, а весь «Мэдисон» скандировал его имя. После финальной сирены игроки «Рейнджерс» высыпали на лед и окружили Марка. Великий игрок снял шлем, обошел одноклубников, пожав каждому руку, а потом отправился нарезать круги почета в центре площадки. Мессье посылал публике воздушные поцелуи и кланялся зрителям в пояс, а по его щекам текли слезы: железный капитан всегда славился сентиментальностью. Наконец, после 10 минут прощания с болельщиками (кто еще не уверен, что это была последняя игра Марка?) он удалился в раздевалку.

А потом состоялась пресс-конференция Мессье. Ветеран в тренировочном костюме (в этой игре он поменял несколько свитеров и клюшек, каждый из сувениров с автографом будет продан на благотворительном аукционе) с красными от слез глазами еще час отвечал на вопросы журналистов, среди которых был корреспондент «СС». Марк по-прежнему отказывался признавать, что это его последняя игра. И даже пошутил: «Вы меня так хорошо проводили! Представляете, если я в августе приеду в тренировочный лагерь?.. Если же серьезно, я был бы счастлив еще месяц назад сказать вам: «Это мой последний сезон». Но это не так. Я не зря принимаю сложное решение в отпуске, находясь вдали от публики. О деле, которому я посвятил жизнь, надо думать трезво, а не руководствоваться сиюминутными эмоциями».

Оказалось, что перед матчем прямо в раздевалку «Рейнджерс» позвонил Уэйн Гретцки, который поговорил с Мессье. «Гретцки пожелал мне удачи и сказал, что это мой день, – рассказал капитан. – Мне надо было расслабиться и легко провести этот матч, наслаждаясь каждой счастливой минутой. Уэйн по-прежнему умеет выбирать подходящий момент», – усмехнулся Мессье.

ГДЕ ВЫ, ГЕРОИ?

 «Мессия», которого в начале 90-х обменяли из провинциального Эдмонтона в Нью-Йорк, сразу стал хоккейным идолом «столицы мира». Марк полюбил этот город как свой второй дом. Вряд ли найдется спортсмен, сделавший так много для «Большого яблока», как Мессье. Сотни тысяч долларов на благотворительность, множество фондов, детские больницы и школы, существующие на средства этих фондов… Об этом мало кто знает. Мессье старался не афишировать свою деятельность.

С уходом Мессье (все-таки сделаем оговорку – если он состоится) завершилась целая эпоха в НХЛ. Уходят в прошлое великие имена, на которых строилась хоккейная идеология Северной Америки. Неудивительно, что сейчас лига испытывает финансовые трудности. Одна из главных причин – нет харизматических личностей. Новых героев, мессий, которые станут лицом НХЛ и будут продвигать хоккей в массы. Таких, какими были Уэйн Гретцки, Горди Хоу и конечно же Марк Мессье.

ЛИЧНОЕ ДЕЛО

Марк Дуглас МЕССЬЕ

Центрфорвард, «Рейнджерс».

Родился 18 января 1961 года в Эдмонтоне (Канада). Выбран «Эдмонтоном» на драфте новичков-79 под 48-м номером. Выступал за «Эдмонтон» (1979–1991), «Рейнджерс» (1991–1997, с 2000 г.), «Ванкувер» (1997–2000). Шестикратный обладатель Кубка Стэнли (1984, 1985, 1987, 1988, 1990, 1994). Трехкратный обладатель Кубка Канады (1984, 1987, 1991). Шестнадцатикратный участник матча «Всех звезд». В НХЛ провел 1755 матчей, за которые набрал 1886 (693+1193) очков. Зарплата в сезоне-2003/04 – 3 321 215,94 доллара.

КАРЬЕРНЫЕ ВЕХИ МЕССИИ В ЛИГЕ