Последние часы сезона

ХОККЕЙ. НХЛ

 Никаких переговоров в субботу не было. Достоверные источники сообщают, что Гари Бэттман держит паузу в ожидании инициативы от лидера профсоюза Боба Гуденау. Если чуда не произойдет, Бэттману придется впервые в истории НХЛ и всего профессионального спорта Северной Америки отменить целый сезон. Каково чувствовать себя Геростратом?

ПЯТНИЦА

Руководство лиги рассылает уведомления во все 30 офисов команд НХЛ. Согласно предписанию хозяевам клубов и президентам теперь разрешается высказываться о локауте в прессе. Напомним, что такой корпоративный запрет был введен в начале холодной войны, когда несколько клубных боссов позволили себе критиковать Бэттмана, после чего напоролись на солидные штрафы. Кроме того, хозяевам разрешается контактировать с игроками. Если, конечно, им есть что сказать, кроме «Простите, братцы».

Первым заговаривает с прессой хозяин «Далласа» Том Хикс, чья речь сводится к банальности: то, что предлагает профсоюз – это несерьезно. Никаких попыток возобновить переговоры с Гуденау в офисе лиги не делают.

СУББОТА

Мертвая зловещая тишина. Источники, близкие к НХЛ, разъясняют, в чем заключается тактика Бэттмана. Комиссионер просто ждет, как охотник в засаде. Все сделано так, что с инициативой к нему должен выйти Гуденау. Вспоминают, что 10 лет назад судьба локаута тоже решилась в один день. Правда, тогда в игре «На слабачка» уступил Бэттман, который позвонил Гуденау, назначил встречу и подписал коллективное соглашение на условиях профсоюза. По-честному, сейчас такой же ход должен сделать Гуденау. Но кто играет честно, когда на кону огромные деньги? Бэттман ждет. Гуденау ждет. Сезон, уставший от многодневных конвульсий, готовится умереть во сне.

ВОСКРЕСЕНЬЕ

Утром в североамериканских СМИ напоминают слова Бэттмана, сказанные им в прошлую среду: «Если коллективное соглашение не будет подписано в выходные, в начале недели мне придется отменить сезон. Да, у нас есть укороченный календарь, согласно которому каждая команда проведет по 28 матчей. Но если мы не договоримся, то не успеем провести даже такой чемпионат».

Ухмылка судьбы: в воскресенье, когда в Атланте должен был пройти большой хоккейный праздник – матч «Всех звезд», мы отсчитываем последние часы сезона. Бэттман и Гуденау безмолвствуют. Игроки НХЛ ищут работу в Америке и Европе (об этом – в материале ниже). Экономисты прогнозируют, что лига окажется в большом финансовом кризисе, даже если закончится локаут: многие североамериканские болельщики уже отвернулись от хоккея.

Перед подписанием номера в печать – никаких новостей. До того как Бэттман отменит сезон, остались считанные часы…