«Пингвинам» помог четырехлистник

ХОККЕЙ. НХЛ

В североамериканской прессе рассказали забавную историю о том, почему «Питтсбургу» повезло вытащить шар № 1 в драфтовой лотерее (проще говоря – выбрать Сидни Кросби на драфте-2005). Оказывается, генеральному менеджеру «Пингвинов» Крэйгу Патрику принес удачу… счастливый цветок ирландского клевера.

– Итак, я в Нью-Йорке, – рассказывает Крэйг Патрик. – Еду в «Шератон Манхэттен-отель», где будет официально объявлено об окончании локаута в НХЛ, а затем пройдет драфтовая лотерея. И тут как голос изнутри: зайди в церковь! Останавливаюсь рядом с собором святого Патрика (одна из самых известных церквей на Манхэттене, основана ирландцами. – Прим. ред.). Я прочитал молитву и попросил Господа о том, чтобы «Питтсбургу» достался первый номер на драфте. На счастье взял клевер-четырехлистник, который зажал в ладони и не раскрывал кулак до тех пор, пока комиссионер лиги Гари Бэттман не объявил: «Питтсбург» – номер один! Мистер Патрик, прошу на сцену!» Тут я уже, конечно, поведал свой секрет и показал счастливый клевер во все телекамеры. Чертовски везет нам, ирландцам!

Всего 6,3 процента было у «Питтсбурга» за то, что клуб выберет Кросби. Ведь в лотерее участвовали 30 команд, среди которых распределили 48 шаров. По три – командам, которые давно не попадали в плей-офф и считались аутсайдерами. Кроме «Пингвинов», это «Рейнджерс», «Колумбус» и «Буффало». По два – десяти клубам-середнячкам. По одному – 16 остальным командам, входящим в элиту НХЛ. Поэтому неудивительно, что «Тампа» – действующий обладатель Кубка Стэнли – заняла последнее место в лотерее, а рядом с ней разместились «Даллас», «Сент-Луис», «Нью-Джерси»… Эти клубы и так сильны, лишняя поддержка им ни к чему. А вот «Питтсбургу», который в последние годы влачил жалкое существование, такая матпомощь необходима.

Кстати, в слове «матпомощь» почти нет иронии. Вскоре после того как «Питтсбург» вытащил шар № 1, мэр города объявил, что новая хоккейная арена в Пенсильвании будет достроена в кратчайшие сроки – дополнительные деньги даются специально под Кросби. А хозяева «Пингвинов» заявили, что клубный бюджет будет увеличен на 10–11 миллионов долларов. Можно представить, как усилится «Питтсбург»! Неспроста ведь Хитрый Лис (так за глаза называют Патрика в лиге) заявил, что хочет пригласить Евгения Малкина из «Магнитки» именно в этом сезоне. «Пингвины» намерены строить классную команду.

Патрик это умеет. Он не работал в «Питтсбурге», когда клуб в 1984 году выбрал Марио Лемье, но это он создал великую команду, которая в 1991 и 1992 годах выиграла Кубок Стэнли. В ней выступал молодой Яромир Ягр, а чуть позже – Алексей Ковалев, Мартин Страка, Роберт Ланг… Теперь есть юный вратарь Марк-Андре Флери (первый номер на драфте-2003), рано или поздно наверняка приедет Евгений Малкин (второй на драфте-2004). То, что Патрик выберет Кросби под номером один, можно не сомневаться, поэтому пишем об этом, как о свершившемся факте. Не находите, что «Питтсбургу» в последние годы чертовски везет на ярмарке новичков? Может, и другим клубам лиги стоит брать на пост генерального менеджера только ирландцев?