Ковальчук провел первый матч в сезоне НХЛ. «Сухой» дебют Ильи

ХОККЕЙ. НХЛ

 Герой вернулся в Атланту. В город, который встретил его плакатами «Трэшерз» + Илья = Кубок Стэнли», пестротой свитеров с фамилией Ковальчук и громоподобными овациями. В первом матче самый дорогой молодой форвард мира нанес пять бросков, но, к сожалению, победить «Монреаль» не удалось – 0:2.

Илья, как Фигаро – то тут, то там. В выходные Ковальчук ставит подпись под пятилетним контрактом с «Атлантой» на рекордные $32 миллиона. В понедельник гуляет по России, заезжая в родную Тверь и забирая хоккейную форму из «Химика». Во вторник в Штатах ему дается эмиграционная рабочая виза. А в среду форвард выходит на матч с «Монреалем».

Удивительно, но гости ставят в ворота не Жозе Теодора, а молодого Яна Дани, который не провел ни одного матча в НХЛ. Вдвойне удивительно, что Дани не пропускает ни единой шайбы! Такой дебют в славной истории «Монреаля» был только у Боба Перро (1955) и Уэйна Томаса (1973), когда в НХЛ еще не знали слова «локаут» и играли в «Большой шестерке».

Илья впервые выходит на лед через минуту после начала игры. Первая смена Ковальчука – в звене с Петером Бондрой и Марком Саваром. Трибуны ревут, плакаты в честь суперфорварда трепещут. Но… уже на 181-й секунде Майк Данхэм выгребает шайбу из собственных ворот. Гол получается до обидного курьезным – Бобби Холик в сутолоке на пятачке пытается найти шайбу и выбросить ее куда подальше, однако не замечает кругляш под своим коньком и запихивает его в сетку. Через три минуты – новая беда. Данхэм дергает пах и уступает место другому дебютанту – Майклу Гарнетту. В итоге оба вратаря входят в тройку звезд матча: Дани – под первым номером, Гарнетт – под вторым. Третьим стал капитан гостей Саку Койву, который выкатился из-за рамки и красиво отправил шайбу в дальний угол.

Илья много играет в большинстве – в противодействие его звену неизменно выпускают тройку Алексея Ковалева, поэтому в прямом смысле идет дуэль «Кови против Кови». Главный тренер «Атланты» Боб Хартли экспериментирует, выпуская Илью в разных тройках. Ковальчук очень старается. В самом конце встречи хозяева играют «5 на 3». Илья наносит два сильнейших броска, но под оба самоотверженно падают защитники «Монреаля». И даже замена Гарнетта на шестого полевого не помогает. Госпожа Фортуна в этот вечер повернулась к «Дятлам» явно не лицом.

Атланта – Монреаль – 0:2 (0:1, 0:0, 0:1)
Голы: 0:1 Булис 2 (3.01), 0:2 Койву 2 (ПЕРЕЖОГИН, 46.26). Вратари: Данхэм (5-4), Гарнетт (с 6.43, 30-29) – Дани (32-32). Наши: Ковальчук (0, 5, 24.11, 0), Вяч.Козлов (-1, 2, 12.50, 0) – Ковалев (+1, 4, 22.04, 0), Пережогин (+1, 1, 13.50, 0), А.Марков (+1, 1, 29.07, 2).

ДОСЛОВНО

Было здорово вернуться на лед Атланты. У нас хорошая команда. То, что проиграли… Это был только один матч. Надо забыть о неудаче, посмотреть видео, разобрать ошибки, исправить их на тренировке. И подойти во всеоружии к игре через день с «Торонто».

Илья КОВАЛЬЧУК