«Монреаль» готовится к столетию

ХОККЕЙ. НХЛ

Такого удачного старта не было у «Монреаля» с 1978 года! Даже хоккейный обозреватель Дон Черри, известный негативными высказываниями в адрес «Канадцев» и франкоязычных игроков, призвал всех телезрителей следить за «Монреалем», способным в этом сезоне преподнести сюрприз.

В последние годы в составе «Монреаля» не было габаритных игроков. Вспоминаю, как два года назад на какой-то презентации рядом встали Саку Койву, Жозе Теодор, а также легендарные 75-летний Жан Беливо и 85-летний Буч Бушар. Я поразился, что старики выглядели… раза в два крупнее, чем нынешняя молодежь! Но небольшие габариты позволяют быстро передвигаться по площадке, а изменения в правилах могут вообще «окрылить» игроков «Канадиенс», к которым еще в далеком 1916 году приклеилось прозвище Летучие Французы.

В этом сезоне в «Монреале» играют три россиянина – Алексей Ковалев, Александр Пережогин, Андрей Марков и латыш Райтис Ивананс, ставший штатным полицейским команды. Если в способностях Маркова и Ковалева перед началом сезона мало кто сомневался, то путь Пережогина напоминает историю о Золушке. Человек, которого год назад изгнали из АХЛ, закрепился в основном составе «Монреаля». В тренировочном лагере Александр оставался в тени других новичков – Марселя Госсы, Томаша Плеканеца, Криса Хиггинса, не говоря уже о горячо любимом здесь Гийоме Латандрессе. Многие видели Пережогина в «отсеве», но в Сашу поверил тренер Клод Жюльен. И был прав! Если первый матч Александр пропустил, то во втором и в третьем забил по голу, а в игре с «Атлантой» сделал результативную передачу.

В 2009 году «Монреаль» будет отмечать 100-летний юбилей. Уже сейчас руководство команды создало специальный комитет, который занимается подготовкой к славному событию. В частности, 15 октября будут названы три бывших игрока «Монреаля», чьи свитеры поднимут под своды «Белл Сентер». Матч «Всех звезд»-2009, разумеется, тоже пройдет в Монреале. В Мекке канадского хоккея умеют устраивать праздники!