Пощечина. От «Крыльев» остались только перья…

ХОККЕЙ

В Буффало «Крыльям Советов», усиленным квартетом спартаковцев – Шалимовым, Шадриным, Якушевым и Ляпкиным, предстояло сыграть 4 января. После несложной победы в стартовом матче серии над «Питтсбургом» игроки команды Бориса Кулагина пребывали в отличном настроении. Накануне поединка они вместе со вторым тренером Владимиром Васильевым сходили на матч будущего соперника в регулярном чемпионате НХЛ.

– Ничего выдающегося в действиях игроков «Буффало» мы не увидели, – вспоминает Владимир Крикунов, нынешний наставник сборной России, а тогда защитник «Крыльев Советов». – Более того, хозяева буквально ползали по площадке, словно сонные мухи. «Да мы их завтра разорвем на части», – сказал Якушев. И все с ним согласились.

Однако когда начался матч, от медлительности канадцев не осталось и следа. А игроки ударного звена «Клинков» Робер – Перро – Мартин, из сонных мух вдруг превратившиеся в космические ракеты, попросту издевались над совершенно обескураженным соперником. Особенно жалко было наших вратарей – Сидельникова (он пропустил 10 шайб. – Прим. ред.) и Куликова (в его пассиве две шайбы. – Прим. ред.). Соперники так мощно и часто стреляли по их воротам, что иногда шайба влетала в сетку вместе с ловушкой! Даже мощный и неповоротливый защитник хозяев Кораб, весивший 123 кг, в одном из моментов лихо объехал всю нашу пятерку и поразил цель.

К счастью, не все москвичи опустили крылья. Репнев, Анисин, Капустин продолжали, несмотря на растущий счет, сражаться. Кулагин же думал о том, как бы побыстрее закончился этот кошмар.

Уже в наши дни я поинтересовался у одного из ветеранов – участников разгрома при Буффало, что же тогда произошло. «А вы спросите об этом у Александра Якушева, их звено проиграло свой микроматч – 1:7», – последовал резкий ответ.

Но нет худа без добра. «Я убежден, что, если бы не случился разгром в Буффало, – написал в своей книге «Играйте в хоккей – и станете миллионером» Владимир Васильев, – нам вряд ли удалось бы выиграть последующие матчи в Чикаго и Нью-Йорке».