Бомба под Канаду

ХОККЕЙ

За сутки до открытия Белых Игр в Штатах рванула бомба: в махинациях на букмекерских ставках обвиняется Рик Токкет – помощник Уэйна Гретцки, наставника «Финикса» и исполнительного директора сборной Канады. Более того, в скандале оказалась замешана жена Гретцки – Джанет Джонс! Можно представить, с каким настроением «Кленовые листья» и их начальник поедут в Турин защищать титул чемпионов!

Во время вчерашнего матча «Финикса» и «Чикаго» на скамейке «Койотов» отсутствовал Рик Токкет, один из помощников Уэйна Гретцки. Казалось бы, что здесь такого? Однако решение о его отстранении принимал лично комиссионер НХЛ Гари Бэттман. Причем вердикт был вынесен, несмотря на противодействие со стороны Гретцки. Небывалый случай для Америки! С Великим здесь спорить не принято. Но грандиозный скандал, который начал разворачиваться вокруг Токкета, заставил обычно медлительного Бэттмана принимать решительные меры.

Начало скандалу, который грозит перерасти в одну из самых неприятных страниц в истории НХЛ, было положено заявлением, которое сделал вчера представитель полиции штата Нью-Джерси. По его словам вот уже несколько месяцев полицейские штата проводили операцию «Slap Shot» («Щелчок»), в ходе которой удалось раскрыть существование нелегальной букмекерской конторы, поддерживающей тесные связи с организованной преступностью и занимающейся отмыванием денег. Руководил деятельностью «подпольщиков» один из полицейских из Нью-Джерси, а финансистом был как раз помощник Гретцки и бывшая звезда НХЛ Рик Токкет. В ходе расследования дела стали выясняться интересные подробности. Нелегальные ставки делали по крайней мере десять действующих игроков НХЛ. Всего же полиции стало известно о ставках на сумму более чем $1,7 млн! Но самая крупная бомба взорвалась, когда в прессу просочилась информация, что среди нелегальных игроков оказалась и жена Гретцки – актриса Джанет Джонс! Сам Гретцки пока отказывается комментировать ситуацию. Но уже сейчас ясно, что полностью сосредоточиться на исполнении обязанностей генерального менеджера сборной Канады последние события ему точно не дадут.

Гретцки лишь заявил, что очень любит жену, но не в курсе ситуации. И отверг предположения, что Джонс делала ставки от своего имени. Токкета он назвал другом. Других эмоций на публике не показал, но трудно ожидать чего-то другого от человека, который в течение 30 лет выходит к прессе с непроницаемой маской на лице. Не думаю, что у Уэйна на душе все спокойно. Тренерский дебют пока не слишком ладится, «Койоты» не попадают в плей-офф, из родной Канады летят стрелы критики за то, что состав сборной слишком консервативен. За бортом остался даже народный любимец Сидни Кросби. А теперь еще и жена с другом добавили неприятностей.

Токкету предъявлено обвинение по трем статьям. Самая тяжелая – отмывание денег. Если все подтвердится, он может получить до семи лет лишения свободы. В течение 14 дней Токкету предписано сдаться властям Нью-Джерси под арест. Бэттман тем временем нанял частных детективов, чтобы разобраться в этой грязной истории. По сообщениям прессы в основном клиентами букмекеров были бывшие и нынешние спортсмены, а также другие знаменитости.

Спортсмены нередко оказываются в центре подобных скандалов. Футболист Эйдур Гудйонсен из «Челси» публично признал, что проиграл на ставках порядка 400–500 тысяч фунтов. Про Яромира Ягра известно, что он спустил более миллиона долларов в казино. Что касается Америки, то самый известный случай произошел в бейсболе, где один из лучших игроков и тренеров в истории этого спорта Пит Роуз был обвинен в ставках на матчи своей команды. В результате Роуза пожизненно отстранили от бейсбола.

КСТАТИ

Еще один удар сборная Канады получила вчера поздно вечером, когда от участия в Олимпиаде отказался ведущий защитник Скотт Нидермайер. Капитан «Анахайма» решил пожертвовать Играми в Турине, чтобы сделать артроскопическую операцию на колене и помочь «Уткам» в борьбе за выход в плей-офф.