Теперь без права на ошибку. Регулярный чемпионат завершен. В пятницу начинается самое жаркое время хоккейного года – плей-офф Кубка Стэнли!

ХОККЕЙ. НХЛ. ПЛЕЙ-ОФФ
1/8 ФИНАЛА КУБКА СТЭНЛИ

ВОСТОЧНАЯ КОНФЕРЕНЦИЯ

ОТТАВА (52-9-21**, 113 ОЧКОВ, 1-Е МЕСТО В КОНФЕРЕНЦИИ)
ТАМПА-БЕЙ (43-6-33, 92, 8)

Матчи в сезоне: 4-0 (4:1, 4:2, 4:0, 4:3)
Расписание серии: 21.04 (О), 23.04 (О), 25.04 (Т), 27.04 (Т), 29.04 (О)*, 1.05 (Т)*, 3.05 (О)*
Наши: Антон Волченков – Евгений Артюхин, Дмитрий Афанасенков, Руслан Федотенко

ПРОГНОЗ ЭКСПЕРТОВ «СС»***

Неудивительно, что ни один из экспертов «СС» не решился предсказать победу «Тампе». Проще заявить, что завтра в штате Флорида пойдет метеоритный дождь или что тренер сборной России Владимир Крикунов будет преподавать курс «Политкорректность» в Бостонском университете. Совершенно не видно, благодаря чему пока еще действующие чемпионы НХЛ смогут защитить свой титул. В сезоне-2003/04 южане выглядели сплоченной командой, в воротах которой блистал Николай Хабибулин, а в атаке выделялось трио Венсан Лекавалье, Брэд Ричардс, Мартин Сент-Луи. Сейчас «Стена Булина» прозябает в «Чикаго», а названные форварды «Тампы» выдали серенький сезон. Южане попали в плей-офф, только когда «Вашингтон» в предпоследний день чемпионата остановил «Атланту». Если команда сильная, такая помощь ей не потребуется. Как, например, «Оттаве», у которой нет слабых мест, кроме одного – эпидемия травм. Долечивается ведущий голкипер Доминик Гашек, который, если бы не повредил колено в Турине, наверняка взял бы «Везина Трофи» (приз лучшему вратарю лиги). Защитники у канадцев в порядке – Хара, Волченков, Мезарош… В атаке выделяется, пожалуй, лучшая тройка лиги: Хитли, Спецца, Альфредссон, которую за скорость и «вкусную» игру прозвали «Пицца Лайн». Если «Оттава» не опустится ниже своего уровня, то однозначно попадет в четвертьфинал.

КАРОЛИНА (52-8-22, 112, 2)
МОНРЕАЛЬ (42-9-31, 93, 7)

Матчи в сезоне: 4-0 (5:3, 7:3, 8:2, 5:1)
Расписание серии: 22.04 (К), 24.04 (К), 26.04 (М), 28.04 (М), 30.04 (К)*, 2.05 (М)*, 4.05 (К)*
Наши: Олег Твердовский, Антон Бабчук – Алексей Ковалев, Андрей Марков, Александр Пережогин, Андрей Костицын, Райтис Ивананс

ПРОГНОЗ ЭКСПЕРТОВ «СС»

Если бы победитель серии определялся по мнению экспертов «СС», то «Монреаль» победил бы «Каролину» со счетом 4-3. Стало бы это сенсацией? Конечно. Ведь «Каролина» едва не выиграла первое место в Восточной конференции, да и во всех очных матчах разобралась с «Монреалем». «Каролина», если забивает первой, то побеждает в 87,8% случаев (лучший показатель в НХЛ), а если уступает после первого периода, то 39% за то, что она вытащит игру. Очень хорошая статистика у «Каролины», классные там форварды. Особенно выделяется второгодок Эрик Стаал, набравший ровно 100 (45+55) очков в 82 матчах. Да и голкипер Мартин Гербер проводит очень хороший сезон. Почему же многие верят в «Монреаль»? Потому что «Канадцы» в регулярном чемпионате показывали яркий характер, словно уже бились за Кубок Стэнли, – множество матчей они выиграли с разницей в одну-две шайбы. Плюс поддержка монреальской публики, которая в плей-офф должна стать для «Монреаля» седьмым игроком. Отличные нападающие Саку Койву, Алексей Ковалев, в воротах феноменально проявляет себя Кристобаль Юэ – вчерашний сменщик Жозе Теодора, который за полсезона заработал себе громкое имя в НХЛ и стал лучшим в лиге по проценту отраженных бросков (92,9%). Скорее всего, эта серия затянется до шестого-седьмого матча.

НЬЮ-ДЖЕРСИ (46-9-27, 101, 3)
РЕЙНДЖЕРС (44-12-26, 100, 6)

Матчи в сезоне: 4-4 (3:2 ОТ, 1:4, 2:4, 2:3 ОТ, 3:1, 1:3, 2:1, 3:2)
Расписание серии: 22.04 (Н), 24.04 (Н), 26.04 (Р), 29.04 (Р), 30.04 (Н)*, 2.05 (Р)*, 4.05 (Н)*
Наши: Сергей Брылин, Виктор Козлов – Дарюс Каспарайтис, Федор Тютин, Сандис Озолиньш

ПРОГНОЗ ЭКСПЕРТОВ «СС»

Вера в «Рейнджерс» была подорвана, когда ньюйоркцы на финише чемпионата проиграли пять раз подряд и рухнули с третьего на шестое место в конференции. Да и лидер «Рейнджеров» Яромир Ягр – тоже, оказывается, парень не железный. Стоило ему притормозить у финишной ленточки, как его обошли две шустрые «Акулы» — теперь форвард «Сан-Хосе» Джо Торнтон получит приз лучшему бомбардиру НХЛ, а Джонатан Чичу – приз лучшему снайперу. «Дьяволы» же, напротив, в концовке выдали победную серию из 11 матчей (лучший результат сезона в лиге) и смогли это самое третье место на Востоке занять. Поэтому больше верится в то, что победит разогнавшийся «Нью-Джерси», чем «Рейнджерс» соберется и совершит подвиг. Кстати, команда не играла в плей-офф уже девять лет, а вот «Дьяволы» за это время смогли завоевать два Кубка Стэнли. Такой опыт в матчах на вылет – штука бесценная. По какой тактике будет играть «Нью-Джерси»? Думается, в первую очередь постарается связать по рукам и ногам Яромира Ягра – главного претендента на «Харт Трофи» (самый ценный хоккеист сезона). Важность Ягра для «Рейнджерс» сложно переоценить, Ярдо и вправду стоит половины команды. Если «Нью-Джерси» с этой задачей справится, то предсказать исход кубковой дуэли будет несложно.

БУФФАЛО (52-6-24, 110, 4)
ФИЛАДЕЛЬФИЯ (45-11-26, 101, 5)

Матчи в сезоне: 3-1 (2:1 ОТ, 4:2, 6:5, 2:4)
Расписание серии: 22.04 (Б), 24.04 (Б), 26.04 (Ф), 28.04 (Ф), 30.04 (Б)*, 2.05 (Ф)*, 4.05 (Б)*
Наши: Максим Афиногенов, Дмитрий Калинин — нет

ПРОГНОЗ ЭКСПЕРТОВ «СС»

«Буффало» — не самый удобный соперник для «Филадельфии». Вспоминается, как пять лет назад «Летчики» в седьмом матче 1/8 финала были разгромлены «Клинками» со счетом 8:0! Тогда еще в «Буффало» играл бесподобный Гашек. Сейчас Доминатор в «Оттаве», но «Клинки» и без него смогли выдать лучший сезон в своей истории. Спасибо измененным игровым правилам, под которые быстрые нападающие «Буффало» смогли идеально подстроиться. К тому же «Клинки» идут на первом месте в лиге по «убийству» времени в меньшинстве и на втором – по реализации численного преимущества. Неудивительно, что именно у «Буффало» в этой серии будет преимущество своей площадки – они набрали на 9 очков больше, чем «Филли». Главный козырь «Летчиков» — связка Петер Форсберг и Симон Ганье, которая по эффективности могли бы поспорить с дуэтом Джо Торнтон и Джонатан Чичу, если бы не травмы, которые преследовали шведа и канадца. Тот же Форсберг провел лишь 59 матчей в сезоне. Только один эксперт «СС» из семи решился поставить на победу «Летчиков», на превосходство силового хоккея в давление над быстрой, слаженной игрой. Тем не менее в этой паре далеко не все однозначно: язык ведь не повернется сказать, что «Буффало» – фаворит. Разница в классе между командами не слишком велика.

ЗАПАДНАЯ КОНФЕРЕНЦИЯ

ДЕТРОЙТ (58-8-16, 124, 1)
ЭДМОНТОН (41-13-28, 95, 8)

Матчи в сезоне: 2-2 (3:4 ОТ, 5:6 ОТ, 4:3 ОТ, 2:0)
Расписание серии: 21.04 (Д), 23.04 (Д), 25.04 (Э), 27.04 (Э), 29.04 (Д)*, 1.05 (Э)*, 3.05 (Д)*
Наши: Павел Дацюк – Игорь Уланов, Сергей Самсонов

ПРОГНОЗ ЭКСПЕРТОВ «СС»

Если смотреть по статистике, то обыграть «Детройт» четыре раза в серии не сможет ни одна команда в мире. «Крылья» набрали 124 очка в регулярном чемпионате: это пятый показатель за историю НХЛ – лучше только у «Монреаля» (132 – в сезоне-1976/77, 129 – в сезоне-1977/78, 127 – в сезоне-1975/76) и у самого «Детройта» (131 – в сезоне-1995/96). Правда, рекорд стал возможен скорее из-за изменения правил – в лиге отменили ничьи, хоккей стал более бескомпромиссным, да и на буллитах можно заработать очки. К тому же «Детройт» почти половину матчей сезона провел в несильном Центральном дивизионе, где конкурентами были «Нэшвилл», «Чикаго», «Колумбус» и «Сент-Луис». Заслугу «Крыльев» не принижаем, но фраза «Детройт» провел гениальный сезон» вряд ли подходит к команде. Главный козырь клуба – стабильность, которую сумел привить «Детройту» новый главный тренер Майк Бэбкок. Павел Дацюк стал лучшим клубным бомбардиром, Брендан Шэнахэн забил 40 голов в сезоне, голкипер Мэнни Легас бил рекорды… Но и у «Эдмонтона» есть потенциал, хотя канадцы и не раскрыли его на финише чемпионата. Если «Нефтяники» сумеют навязать «Детройту» быструю силовую игру и в защите сыграют предельно надежно, у них появится шанс.

ДАЛЛАС (53-6-23, 112, 2)
КОЛОРАДО (43-9-30, 95, 7)

Матчи в сезоне: 3-1 (2:3, 3:2 ОТ, 3:2 ОТ, 5:3)
Расписание серии: 22.04 (Д), 24.04 (Д), 26.04 (К), 28.04 (К), 30.04 (Д)*, 2.05 (К)*, 4.05 (Д)*
Наши: Сергей Зубов – Карлис Скрастиньш

ПРОГНОЗ ЭКСПЕРТОВ «СС»

Серия вряд ли будет похожа на ту, которая состоялась два года назад, – тогда «Колорадо» в пяти матчах вынес «Даллас», перебросав техасцев со счетом 19-10. Теперь «Лавина» не представляет грозную силу. Сомнительна позиция вратаря – генеральный менеджер «Колорадо» Пьер Лакруа сыграл ва-банк, когда отправил в «Монреаль» не хватающего звезд с неба Давида Абишера и получил находящегося в кризисе Жозе Теодора. Новичок, признанный лучшим голкипером НХЛ в 2002 году, приехал в Денвер с травмой колена и поправился только перед плей-офф. Сможет ли Теодор остановить грозную армаду «Звезд» – главная интрига серии. «Даллас» в этом сезоне смотрится очень мощно, 112 очков – третий показатель в лиге. Причем техасцы сумели выиграть Тихоокеанский дивизион – одну из самых сильных групп в НХЛ. Хорошей игры стоит ждать от Джейсона Арнотта, Йере Лехтинена, конечно, Сергея Зубова – впервые наш защитник может рассчитывать минимум на номинацию на «Норрис Трофи» (приз лучшему игроку обороны лиги). У «Колорадо» же есть такой легендарный капитан, как Джо Сакик. Центрфорвард повторил рекорд знаменитого Мориса Ришара из «Монреаля» по голам в кубковых овертаймах (6). Козырь «Далласа» в дополнительное время – буллиты, «Звезды» выиграли 12 из 13 серий. Но в плей-офф игра будет идти до «золотого» гола, и тут талант Сакика очень пригодится.

КАЛГАРИ (46-11-25, 103, 3)
АНАХАЙМ (43-12-27, 98, 6)

Матчи в сезоне: 2-2 (1:4, 3:1, 3:0, 3:4)
Расписание серии: 21.04 (К), 23.04 (К), 25.04 (А), 27.04 (А), 29.04 (К)*, 1.05 (А)*, 3.05 (К)*
Наши: нет – Руслан Салей, Виталий Вишневский, Илья Брызгалов

ПРОГНОЗ ЭКСПЕРТОВ «СС»

Самая интригующая серия на Западе по итогам голосования на официальном сайте НХЛ. Понять болельщиков можно – соперники друг друга стоят, и предсказать победителя нелегко. Хотя шесть из семи экспертов «СС» и ставят на «Калгари». За лидера Северо-Западного дивизиона говорит, в первую очередь, вратарский фактор. Голкипер Микка Кипрусофф стал лучшим в лиге по пропущенным голам в среднем за матч (2,07) и играм «на ноль» (10). Киппер, как называют финна в Калгари, должен получить «Везину Трофи» (лучший голкипер лиги) по итогам сезона. Иначе и быть не может. Но посмотрите, кто защищает ворота «Анахайма» – Жан-Себастьян Жигер, самый ценный игрок плей-офф-2003 (тогда «Утки» долетели до финала). А в сменщиках у него надежный Илья Брызгалов. Так что вряд ли в матчах этой серии стоит ждать крупный счет. Пусть и есть в атаке «Калгари» такой «монстр», как Джером Игинла, а у «Анахайма» – Теему Селянне, впервые с сезона-1998/99 забивший 40 голов за первенство. Особый интерес посмотреть, как проявит себя в плей-офф новичок «Калгари» Дион Фанеф. Универсальный защитник прогрессирует не по дням, а по часам, и ему уже сейчас прочат славу Брайана Литча и Криса Пронгера.

НЭШВИЛЛ (49-8-25, 106, 4)
САН-ХОСЕ (44-11-27, 99, 5)

Матчи в сезоне: 2-2 (3:2, 2:1, 2:3 ОТ, 2:3 ОТ)
Расписание серии: 21.04 (Н), 23.04 (Н), 25.04 (С), 27.04 (С), 30.04 (Н)*, 2.05 (С)*, 4.05 (Н)*
Наши: Данила Марков – Евгений Набоков

ПРОГНОЗ ЭКСПЕРТОВ «СС»

А вот в этой серии, на первый взгляд, все предельно ясно. «Сан-Хосе» сейчас так хорош, что представить нельзя, как «Акулы» могут оступиться в стартовой серии с «Нэшвиллом», который потерял основного голкипера Томаша Вокоуна. У чеха обнаружили тромбофлебит и сказали, что лечиться ему полгода. Вокоун уже благодарит судьбу, что не погиб – у него мог оторваться тромб. Огромная психологическая нагрузка выпадет на вратаря-резервиста Криса Мэйсона, который за карьеру в НХЛ провел всего-то 43 матча (22 в этом сезоне). Да, статистика у него хорошая (12 побед при 5 поражениях, 91,3 процента отраженных бросков, 2,54 шайбы в среднем, пропущенные за игру). Но хватит ли надежности и стабильности Мэйсону, когда на лед выйдет дуэт Джо Торнтон – Джонатан Чичу? Да и вратарская бригада «Сан-Хосе» смотрится куда внушительнее: поймавший кураж Веса Тоскала и опытный Евгений Набоков. В общем, если «Нэшвилл» сможет выбить «Акул» из плей-офф, это станет большой сенсацией. Сделать подобное можно, если атака «Хищников», которую возглавляют Стив Салливан и Пол Кария, сможет перебить козыри нападающих «Сан-Хосе». Ну и Мэйсон не подкачает.

* Если эти матчи потребуются.
** Победы, поражения в ОТ и поражения.
*** Полная сводная таблица традиционного конкурса прогнозистов «СС» будет опубликована в понедельник.