Эрик рыжий. Суперфорвард «Каролины» не обогнал Буре, но может стать самым ценным игроком плей-офф

НЕЗНАКОМАЯ ЗВЕЗДА

Герой газетных полос Эрик Стаал, которого «СС» нарек именем «Эрик Рыжий» (за медный цвет волос и характер викинга), так и не догнал Павла Буре. В 1994 году «Русская Ракета» набирал очки в плей-офф на протяжении 16 матчей, а Стаал остановился «только» на 15. Впрочем, по харизме Стаал похож на Буре – такой же лидер, который тащит свой клуб в финал плей-офф. «Каролине» до встречи с «Эдмонтоном» осталось сделать всего один шаг.

В четверг «Каролина» примет «Буффало» в Роли и в случае победы выйдет в финал Кубка Стэнли. От Стаала ждут, что он начнет свою вторую результативную серию. Пусть не такую длинную (с учетом возможной встречи с «Эдмонтоном» она составит максимум восемь матчей), зато очень важную. Форвард «Атланты» и сборной России Илья Ковальчук, который вчера был гостем редакции «Советского спорта», считает, что если «Каролина» доберется до финала, то обязательно станет чемпионом.

«Так будет справедливо, – говорит Ковальчук. – «Каролина» заняла второе место в регулярном чемпионате, а «Эдмонтон» – только восьмое. К тому же у «Ураганов» есть Эрик Стаал (Ковальчук называл его на американский манер – Стоол. – Прим. ред.).

На кого он похож по стилю игры? – продолжает Ковальчук. – Пожалуй, на Марио Лемье. Такой же долговязый скоростной центрфорвард, который любит делать «тачдауны» (термин из американского футбола, когда игрок вносит мяч за линию и набирает шесть очков. – Прим. ред.). В смысле очень настырный, бьется на пятачке, запихивает шайбу за ленточку. Знаю его неплохо, потому что «Атланта» выступает с «Каролиной» в Юго-Восточном дивизионе.

Повезло ли Саше Овечкину, что Стаал старше его на год и не является конкурентом в борьбе за титул лучшего новичка сезона? Возможно. Хотя Сидни Кросби – тоже не сахар. Он ведь, как и Стаал, набрал 100 очков в регулярном чемпионате».

«Вообще тут интересная штука – Стаала и Кросби, а еще Джейсона Спеццу не взяли в основу на Олимпиаду в Турин – вспоминает Ковальчук. – И после того, как Канада проиграла нашей сборной в четвертьфинале, на родине хоккея развернулась дискуссия: мол, нужно было активнее вливать свежую кровь, делать ставку на молодых. Не совсем с этим согласен: у канадцев каждый игрок был на конкретную позицию. Чтобы взять Стаала, нужно было оставить в запасе, например, Джо Сакика. Но капитан «Колорадо» ведь тоже в большинстве-меньшинстве играет, ведет за собой команду.

А время Стаала, я уверен, еще придет, – заканчивает Ковальчук. – Совсем скоро без него (как теперь без Дэни Хитли и Джо Торнтона) нельзя будет представить сборную Канады».

Интересно, что кумир Стаала – именно Джо Сакик. Любимое ТВ-шоу – как почти у каждого подростка Северной Америки – конечно, «Симпсоны». Кинокомедия «Знакомство с родителями». В наушниках часто играет группа «Linkin Park». А кузен Стаала – Джефф Херима, которого на драфте-1998 под 11-м номером выбрала… «Каролина».

Если сказать, что Стаал из хоккейной семьи – значит, просто промолчать. Эрик – старший из четырех братьев, которые делают себе имя в большом спорте. Защитник Марк Стаал, которого выбрали на драфте-2005, уже подписал контракт с «Рейнджерс». Джордан Стаал через несколько недель будет одним из фаворитов «ярмарки новичков» – возможно даже, на него будет претендовать «Каролина». 15-летний Яред Стаал показывает себя в юниорском хоккее.

Настоящий клан! Немногим уступает роду Саттеров – у тех играло шесть братьев. Но ведь Стаалы только начинают карьеру. А их отец может подумать о том, что неплохо было бы сделать семейную пятерку, которая когда-нибудь в полном составе будет претендовать на места в сборной Канады. И на этом фоне дилемма «Сакик или Стаал?» для нового тренера «Кленовых листьев» покажется детской шарадой.

Отчет о матче «Буффало» – «Каролина» – на стр. 12.

ЛИЧНОЕ ДЕЛО

Эрик СТААЛ
Центрфорвард «Каролины»
Родился 29 октября 1984 года в Хандер-Бэй (провинция Онтарио, Канада). Рост 193 см, вес 92 кг.
Выбран «Каролиной» на драфте-2003 под вторым номером.
Выступал в «Петерборо» (ОХЛ, 2000–2003, 81+128=209 очков в 185 матчах), «Лоуэлле» (АХЛ, 2004–2005, 26+51=77 очков в 77 матчах) и «Каролине» (НХЛ, 2003–2004 и 2005–2006, 56+75=131 очко в 163 матчах).
В плей-офф-2006 набрал на сегодняшний день 20 (7+13) очков в 17 матчах. Лучший бомбардир и ассистент Кубка Стэнли-2006.