Точка кипения

НХЛ. КУБОК СТЭНЛИ
1/2 ФИНАЛА

ВОСТОЧНАЯ КОНФЕРЕНЦИЯ

Сегодня ранним утром, после матча «Каролина» – «Буффало», который прошел в Роли, определился второй финалист Кубка Стэнли. Эта команда в решающей серии встретится с «Эдмонтоном». Перед игрой в североамериканских СМИ публиковалось множество фактов и мнений аналитиков о плей-офф в целом и об этой серии в частности. Предлагаем их вашему вниманию.

Боб Маккензи, TSN: «Дыры в обороне после травм Калинина и Таллиндера вполне могли стать ахиллесовой пятой «Буффало» в шестом матче. Даже выход Нумминена не очень помог – он сыграл только пять минут, больше не смог из-за травмы паха, и оставшееся время «Клинки» бились в пять защитников. Победили они (2:1 ОТ) благодаря тому, что тренер Линди Рафф равномерно распределил нагрузку между игроками обороны – все пятеро проводили на льду от 20 до 27 минут. Сильный тренер Рафф еще раз доказал, что может настроить команду на решающий бой.

Перед седьмым матчем едва не развернулась война слов тренеров: Рафф хотел сказать, что он думает о «Каролине», его оппонент Лавиолетт – о дурацких игровых правилах, из-за которых его форварда Дага Уэйта удалили в овертайме и был пропущен решающий гол. Но время разговоров прошло – нужно заниматься делом. Я жду, что в седьмом матче выстрелит Эрик Стаал. В шестой встрече лидер «Каролины» прервал результативную серию из 15 игр. Но этот парень – боец, один из лучших в плей-офф. Второй раз он в тень не уйдет».

The Edmonton Journal: «Во взлет «Эдмонтона» не верил никто. Даже руководители их домашней арены «Рексалл Плэйс», которые на 17 июня сдали стадион… в аренду под детское шоу «Исследовательница Дора». Чем примечательна эта дата? 17 июня состоится шестой матч финала Кубка Стэнли. Если дойдет до этого, это будет последний матч сезона в Эдмонтоне. Никто не ждал, что «Нефтяники» будут играть в хоккей во второй половине июня».

Джон Макгурти, NHL.com: «Буффало» имеет шанс впервые в своей истории выиграть Кубок Стэнли. О том, какой ажиотаж царит в городе, можно судить по двум письмам болельщиков, опубликованным в местной газете. Первое: «Когда «Каролина» выиграла в пятом матче, меня било от нервной дрожи». Второе: «Во время матча у меня было четыре сердечных приступа». «Буффало» может победить в седьмом поединке. Нужно, чтобы все хоккеисты сыграли с колоссальной отдачей. В том числе Максим Афиногенов по прозвищу Рип Ван Винкль (герой рассказа Ирвинга, который проспал 20 лет в лесу. – Прим. ред.). Лучший бомбардир клуба в регулярном чемпионате не забивает уже восемь матчей в плей-офф. Пора, пора просыпаться!»

Робин Браунли, The Edmonton Sun: «Логично будет, если Кубок Стэнли выиграет «Эдмонтон». Это больше чем победа, это станет символом новой НХЛ. Судите сами, только «Эдмонтон» в своей истории был чемпионом, причем пять раз. Команда-династия явится связующим звеном между тем, что было до локаута, и тем, что стало сейчас. «Эдмонтон» нашел грамотный баланс в новых экономических и игровых реалиях лиги – разумный менеджмент, отличный тренер. И ни одного промаха в кадровой политике! Все, кого приобрели в этом сезоне, – Ролосон, Пронгер, Пека, Самсонов – выстрелили в плей-офф. Ни одного пустого обмена!»

КСТАТИ

Чтобы быть подальше от ошалевшего от счастья Эдмонтона, жители которого до сих пор с трудом верят, что их любимцы вышли в финал плей-офф, «Нефтяники» на два дня рванули… в Нью-Йорк. Команда под руководством Крэйга Мактавиша будет тренироваться на пригородном катке Гринборо, на котором по ходу сезона занимаются «Рейнджеры». Как считает Мактавиш, это позволит игрокам больше провести времени с семьей, отдохнуть и развеяться. Первый матч финала состоится пятого июня в Роли или в Буффало.

НХЛ проводит плей-офф в формате до четырех побед с 1939 года. За это время 117 серий затянулись до седьмого матча. В 73 случаях (62 процента) побеждали хозяева, 44 раза (38 процентов) выигрывали гости. «Каролина» за свою историю в седьмом кубковом матче проиграла три раза из трех. «Буффало» победил лишь однажды из пяти случаев – в 1997 году, в гостях у «Оттавы» (3:2 ОТ).

ХРОНИКА ЛИГИ

«Торонто» продлил контракт на пять лет с Брайаном Маккейбом. Защитник в минувшем сезоне зарабатывал $3,458 млн. в год, а теперь поднял свою зарплату до $5,5–6 млн.

Бизнесмен из Квебека заявил, что хочет вернуть в город хоккей НХЛ. Напомним, до 1995-го в Квебеке играли «Нордикс», пока не переехали в Денвер и не стали «Колорадо Эвеланш». В первом же сезоне «Лавина» завоевала Кубок Стэнли. Бизнесмен к концу октября собирается подготовить петицию с 500 тысячами подписей болельщиков и организовать оргкомитет акции. Правда, официальные лица НХЛ заявили, что не будут расширять лигу и команд, готовых к переезду, в ней пока нет.