Обескровленные. «Клинки», потеряв четырех (!) защитников, не вышли в финал

ХОККЕЙ. НХЛ. ПЛЕЙ-ОФФ. КУБОК СТЭНЛИ
1/2 ФИНАЛА. ВОСТОЧНАЯ КОНФЕРЕНЦИЯ

После таких матчей хочется не радоваться за победителей (хотя «Каролина» по заслугам встретится в финале Кубка Стэнли с «Эдмонтоном»), а пожалеть проигравших. «Буффало» перед седьмым боем остался без четырех ведущих защитников и, по сути, был обречен. Но «Клинки» сражались исступленно, как настоящие мужики, и вели в счете 2:1 после двух периодов…

СЕМЬ САМУРАЕВ

Сюжет первых двух периодов этого матча минимум дважды был обыгран в мировом кинематографе. Сначала Акира Куросава снял «Семь самураев», а потом Джон Старджес сделал ковбойский римейк «Великолепная семерка». Сценарий прост — семеро храбрецов спасают мирный город от полчищ бандитов. В нашей стране фильмы шли под негласным девизом «Нас мало, но мы в тельняшках».

«Советский спорт» уже писал о проблемах «Буффало» в обороне – перелом лодыжки Дмитрия Калинина, сломана левая рука Хенрика Таллиндера. Ветеран Теппо Нумминен пытался играть в шестом матче с незалеченной травмой паха, но провел на льду только пять минут. «Клинки» выстояли (2:1 ОТ), имея в составе лишь пятерых защитников.

Но когда выяснилось, что следующую игру пропустит Джей Макки, у которого воспалился порез на ноге, стало ясно: это конец. Даже теоретически сложно представить, что в седьмом матче полуфинала в гостях может победить команда, у которой нет обороны и вдобавок травмирован ведущий центрфорвард Тим Коннолли. Это будет даже не подвиг, а сказка. Из Голливуда. Вроде «Великолепной семерки», когда семеро смелых с кольтами и на лошадях побеждают целую армию.

СВЕТОПРЕСТАВЛЕНИЕ

Но если бы вы попали в бурлящее жерло «Ар-Би-Си Сентер» после второго перерыва и посмотрели на табло, то не поверили бы своим глазам: «2:1 в пользу… «Буффало». Как такое могло произойти? «Каролина» в полном составе заболела детским коклюшем? Или защитники гостей исцелились в один миг и, отбросив гипс и костыли, вернулись в игру? Нет, и еще раз нет. Просто «Клинки» проявили недюжинный характер.

Они первыми пропустили гол – защитник «Каролины» Майк Коммодор выстрелил от синей линии, как из пушки (шайба обидно срикошетила в сетку от плеча его партнера Кори Стиллмана). Но гости не смутились и упорно продолжали гнуть свою линию. Динамичная игра в атаке. Бдительность в обороне. Минимум бросков по воротам Миллера. Ну и сам Миллер не должен сплоховать. Старались все, даже заменивший Макки молодой защитник Натан Пэтч, который до этого провел в НХЛ… лишь один матч.

А кого вы прикажете отправлять на лед в такой ситуации?

В конце второго периода произошло светопреставление – «Буффало» забил два гола! Яник словно снял копию с шайбы Коммодора – такой же точный щелчок защитника от синей линии. А затем Хехт выкатился из-за ворот и бросил с острого угла: даже голкипер «Каролины» Кэм Уорд не понял, как шайба оказалась у него за спиной.

ГЛУПОЕ УДАЛЕНИЕ

Двадцать минут было у «Буффало» на то, чтобы удивить весь мир. Не получилось. Счет сравнял Дуг Уэйт, который подвел команду в прошлом матче – ветерана удалили в овертайме, и «Клинки» забили гол. Атака «Каролины» была похожа на навал. Уэйт запихнул шайбу за ленточку чуть ли не из площади ворот. Его бородатое лицо, украшенное фиолетовым синяком под левым глазом, расплылось в счастливой улыбке ребенка.

В каждом плей-офф хоккейная пресса выбирает повидавшего жизнь игрока и провозглашает: «Выиграйте Кубок Стэнли для Рэя Бурка!» (Доминика Гашека, Люка Робитайла, Дэйва Андрейчука и т.д. – подставьте нужного). На этот раз такой «иконой» стал капитан «Каролины» Род Бриндамор, который за 17 лет в лиге третий раз вышел в финал, но чемпионом ни разу не был.

Американцы вспомнили другой голливудский сюжет – «Спасти рядового Райана», и ход серии повернулся вспять. Предшествовало этому глупое удаление защитника «Буффало» Брайана Кэмпбелла, который решил выбросить шайбу за заградительное стекло. В большинстве, когда началась сутолока у ворот, Бриндамор оказался самым расторопным и сыграл на добивании. Этот гол стал победным.

После матча аналитик TSN Боб Маккензи глубокомысленно заметил: «В 1999-м «Буффало» сгубил неправильный свисток. Точнее, его не было, когда форвард «Далласа» Бретт Халл в третьем овертайме забил из площади ворот «Буффало» «золотой» гол финала. Семь лет спустя «Клинки» пострадали от неправильного удаления. Многие хоккейные умы ратовали за то, чтобы не удалять игроков, если шайба от их клюшки или руки вылетает за заграждение. Хотели даже отменить это правило после сезона. Не успели, увы для «Клинков». Хотя лично мне правило нравится – из-за него меньше задержек в игре».

«Мы покидаем плей-офф с высоко поднятой головой, — сказал главный тренер «Буффало» Линди Рафф. – Мы сделали все, что в наших силах. Я горжусь своими ребятами».

Каролина – Буффало – 4:2 (1:0, 0:2, 3:0)
1 июня. 18 730. Голы: 1:0 Коммодор 2 (Уэйт, Джастин Уильямс, 12.05), 1:1 Яник 1 (Коталик, Хехт, 35.50), 1:2 Хехт 2 (Кэмпбелл, Друри, 39.55), 2:2 Уэйт 2 (Рэй Уитни, Уоллин, 41.34), 3:2 Бриндамор 9 (Джастин Уильямс, Стиллман, 51.22, б.), 4:2 Джастин Уильямс 5 (Бриндамор, Стиллман, 59.08). Вратари: К.Уорд (24-22) – Р.Миллер (28-24). Наши: нет – Афиногенов (-2, 1, 14.54, 0).
Счет в серии: 4-3.

ХРОНИКА ЛИГИ

Генеральный менеджер «Детройта» Кен Холланд начал переговоры с 40-летним капитаном Стивом Айзерманом. Если форвард решит продолжить карьеру, ему будет предложен контракт.

«Тампа» заключила однолетний контракт с 28-летним шведским голкипером Юханом Холмквистом, признанным лучшим вратарем чемпионата мира-2006.

Брайан Троттье, знаменитый форвард «Айлендерс» в 80-х, возвращается в клуб в качестве директора по развитию игроков.

Исполнительный директор профсоюза игроков Тед Саскин провел встречу со 115 агентами хоккеистов, на которой объявил, что доходы лиги составили $2,1 млрд. вместо ожидаемых $1,8 млрд. Зарплаты игроков не должны превышать 54% от общего дохода, и это значит, что со следующего сезона потолок зарплат, сейчас равный $39 млн. на клуб, будет поднят до $43—45 млн.

ПРИМЕЧАНИЕ К СТАТИСТИКЕ

Афиногенов (-2, 1, 14.54, 0)
Первая цифра – показатель полезности (разность забитых и пропущенных голов за время пребывания игрока на площадке, без учета игры его команды в большинстве). Вторая – броски по воротам. Третья – игровое время. Четвертая – количество штрафных минут. 18 730 – количество зрителей на стадионе.

РАСПИСАНИЕ ФИНАЛА

5 и 7 июня – Роли
10 и 12 июня – Эдмонтон
14 июня* – Роли
17 июня* – Эдмонтон
19 июня* – Роли
* Если потребуется.