Лучший голкипер суперлиги попрощался с Россией

ХОККЕЙ

Канадский вратарь чемпиона России «Ак Барса»  Фред Брэтуэйт после двух сезонов в Казани решил вернуться в НХЛ. Вчера он подписал контракт с «Атлантой».– Деньги Брэтуэйта не интересовали, – рассказал корреспонденту «СС» вице-президент «Ак Барса» Равиль Шавалеев. – Уезжая весной из Казани, он фактически с нами попрощался. Сказал, что жизнь, мол, проходит, жениться пора. Хочется пожить на родине с семьей, с друзьями… В общем, домой охота! Договорились, что будем ждать Фреда до июля. В Казани его все любили – заводной был парнишка, душа команды. Но шансов на его возвращение было немного. Брэтуэйт честно признался, что останется в Америке за любую, даже небольшую зарплату. Вот и нашел вариант.

– Может, это и к лучшему? Ведь за иностранных голкиперов теперь надо компенсацию платить – четыре с половиной миллиона рублей за сезон.

– Мы бы за Фреда любые деньги заплатили. Он же столько сделал для команды… Но у нас еще остается Александр Еременко. Они с канадцем в прошлом сезоне попеременно играли. А еще одного голкипера пока ищем.

Пожалуй, Фред был самым экзотичным легионером в суперлиге. Темнокожий хоккеист, да еще и голкипер… Не только провинциалы, но и давно привыкшие к эпатажу москвичи смотрели на это чудо, разинув рты. Помню, как Брэтуэйт впервые появился в «Лужниках», где бело-голубые принимали «барсов».

– Глядите – Максимка! – выдохнул один из динамовских ветеранов, с удивлением взглянув на незнакомого парня. Стоявшие рядом прыснули – Брэтуэйт и вправду походил на героя старого кинофильма.

В Казани Фред быстро стал любимцем местной публики. С Брэтуэйтом «Ак Барс» минувшей весной взял золото, а сам он получил приз лучшему голкиперу сезона, став первым легионером из дальнего зарубежья, завоевавшим этот трофей. Кстати, охраной «рамки» канадец на играх не ограничивался. В прошлом сезоне он стал и лучшим бомбардиром среди стражей ворот, отдав три результативные передачи. Причем два очка были заработаны в заключительных матчах финальной серии с «Авангардом»!

– Как, Фред точно уходит? – переспросил капитан «Ак Барса» Алексей Морозов, которому корреспондент «СС» позвонил перед вчерашней вечерней тренировкой. – Жалко. Классный вратарь. А главное, парень общительный, веселый, болтать с ним можно на любые темы… Мы его Фаридом звали.

– Неужели у темнокожего канадца в Казани не было проблем?

– Поначалу на него все болельщики пальцем показывали. И Фреду это было неприятно. Потом мы объяснили, что для России черный голкипер – в диковинку. Он сразу успокоился… Эх, придется теперь без Фарида отстаивать чемпионство. Удачи тебе в НХЛ, Фред!