Гуд бай, Кларк!

ХОККЕЙ. НХЛ

С чем можно сравнить уход Бобби Кларка с поста генерального менеджера «Филадельфии»? Это все равно, что Ленина решили вынести из Мавзолея.

Но ничто не вечно под Луной. В субботу «Филадельфию» оставил человек, который был ее лицом на протяжении последних четырех десятилетий.

Если быть совсем точным, с июня 1969 года, когда «Филадельфия» во втором раунде под №17 выбрала Бобби Кларка на драфте новичков. Будучи игроком, Кларк провел 1144 матча в регулярном чемпионате НХЛ, набрал 1210 (358+852) очков, трижды становился самым ценным хоккеистом лиги («Харт Трофи»).

Но лучшим он был потому, что «Филадельфия» при Кларке выиграла два Кубка Стэнли, и команду реально боялись в НХЛ, называя «Летчиков» хулиганами с улицы Брод (там расположен клубный стадион). Это было китчем команды. Помните штришок, когда на матче «Всех звезд» в начале нового века отвязный форвард «Филадельфии» Джереми Реник применил… силовой прием против Алексея Житника (в шоу-встречах это, мягко говоря, не принято), а потом пошутил, строя из себя крутого парня: «Я хотел показать, как умеют играть плохие ребята из «Филли».

Помните «Роковой легион», в котором выступали трое громил – Эрик Линдрос, Джон Леклер и Микаэль Ренберг? Почему он был популярен в России почти как «Русская пятерка» из «Детройта»? Потому что такой стиль по душе многим болельщикам мира. Не команда, а бойцовский клуб.

Помните знаменитый матч «Филадельфия» — ЦСКА, который состоялся 11 января 1976 года? До этого армейцы обыграли «Рейнджерс» (7:3), «Бостон» (5:2), поделили очки с «Монреалем» (3:3). Но тут… Уже на 11-й минуте игрок «Филадельфии» Эд ван Имп едва не размазал по бортику Валерия Харламова.

Наставник ЦСКА Константин Локтев в знак протеста увел свою команду со льда и только после долгих уговоров изменил решение. «Филли» в итоге перебросала армейцев почти в четыре раза (49-13) и победила с аналогичным соотношением шайб 4:1. После этого в «Правде» появилась карикатура, на которой хоккеисты «Филадельфии» были изображены в виде одетых в хоккейную форму дикарей с дубинами вместо клюшек. Так Бобби Кларк и компания встали в один ряд с героями Кукрыниксов. Да, их осудило советское общество. Но кто скажет, что у этих канадских парней не было харизмы?

Теперь уже нет. После локаута «Филадельфия» стала похожа на мокрых котят. Играть в откровенно силовой хоккей нельзя – удалений нахватаешь, да и за скоростными соперниками успевать не будешь. Последний сезон с хвостиком показал, что «Летчики» вымирают, как динозавры, превращаясь в аутсайдеров и выдавая самый плохой старт за последние 17 лет – семь поражений в восьми матчах. Разгром от «Буффало» (1:9) стал последней каплей в чаше терпения хозяина «Филли» Эда Снайдера. И он указал на дверь главному тренеру Кену Хичкоку, с которым всего месяц назад был подписан новый трехлетний контракт. А Кларк ушел сам, беря на себя всю ответственность за происходящее в команде. Его эпоха завершена. На смену пришли ассистенты – Хичкока заменит его помощник Джон Стивенс, в кресло Кларка сядет Пол Холмгрен. Преемственность сохранена – оба играли в «Филадельфии» и давно трудятся в системе клуба.

Чем запомнится Кларк? Ответ дало канадское информагентство TSN, проведя голосование на своем сайте. «Сагой с Линдросом» — скандальное дело, когда Кларк сначала отдавал златые горы за Большого Эрика, а потом вытуривал его из «Филли», зацепило 68% болельщиков. И только 12% назвали выход «Летчиков» в финал Кубка Стэнли-1997 и 11 подряд выходов в плей-офф.

Почувствуйте разницу. Может, к лучшему, что «Филадельфия» начинает новую жизнь?