«Молния» потускнела на фоне Ковалева

ХОККЕЙ. НХЛ
РЕГУЛЯРНЫЙ ЧЕМПИОНАТ

Конец года совпал с небольшим спадом в игре «Канадиенс». Вернувшись из неудачной поездки во Флориду, «Монреаль» принимал своих обидчиков – «Тампу», которой канадцы накануне проиграли 1:3. Тот матч был признан худшим для «Монреаля» в этом сезоне. А ответный – одним из лучших в первенстве для Алексея Ковалева, ставшего второй звездой встречи.

Едва команды выехали на раскатку, всех поразила тишина в «Сентер Белл». Из-за неполадок в радиорубке самая большая арена Северной Америки внезапно онемела. Устранить неисправности смогли только перед началом матча. В ложе прессы, правда, нашли, чем заполнить непривычную тишину, – включили на полную громкость телевизоры, по которым шла прямая трансляция из Детройта, где под своды «Джо Луис Арены» поднимали свитер Стива Айзермана.

Лед в «Сентер Белл» оказался не белым, а каким-то пятнистым. Последнюю неделю на арене «Монреаля» устроили гастроли цирка, и это не прошло бесследно для катка. Ну и, наконец, третья неожиданность – защитная маска, которая украшала шлем Александра Пережогина. В прошлом матче с «Тампой» в лицо Саши попала шайба, и забрало стало необходимым для безопасности 42-го номера «Канадиенс».

Скучное начало матча можно объяснить тем, что обе команды, видимо, все еще мысленно справляли новогодние праздники. Первый гол «Монреаля» был организован Алексеем Ковалевым, который протащил шайбу за воротами «Тампы» и выдал пас под удар Томашу Плеканецу. Одним из самых активных у хозяев площадки был Пережогин: несмотря на травму, форвард не избегал силовой борьбы, сражаясь за шайбу в углах площадки. Все это завершилось приемом защитника Сарича, который впечатал Сашу в борт. Пережогин покинул площадку в сопровождении врача, но во втором периоде снова вышел на лед.

Вторая половина игры проходила живее. На льду доминировало звено «Монреаля», которое вел за собой АК-27. В этот вечер у Алексея получалось абсолютно все. Хлесткий удар справа, проход из-за ворот, острые передачи на партнеров… Голкипер гостей Юхан Холмквист спасал «Тампу» как мог, но и он оказался бессилен против ювелирного броска маэстро в девятку. В последнем периоде «Монреаль» полностью перехватил инициативу, а Ковалев набрал третье очко в матче, помогая Плеканецу оформить дубль.

После матча Ковалев в беседе с корреспондентом «СС» не скрывал хорошего настроения:

— У нашего звена получалось все. Потому что мы придерживались простой тактики: бросали по воротам и не таскали шайбу по углам. Я часто говорил Плеканецу быть поближе к воротам на добивании. Как результат — он забросил две шайбы.

Настроение у меня хорошее. Удалось дома с семьей встретить Новый год. Такие события часто не происходят, потому что обычно команды играют 31 декабря. В этом сезоне нам повезло с расписанием: накануне праздника мы прилетели из Тампы. Приходили в гости ребята по команде: Самсонов, Пережогин и Марков.

Почему во Флориде так плохо играли? Видимо, усталость накопилась. Календарь плотный, ребята у нас в команде молодые: не то что в «Рейнджерс» в мое время; вот и пошла неудачная полоса. Но мы победили и, будем надеяться, вернули уверенность в себе.

— Качество льда оставляло желать лучшего?

— Отвратительный лед! Пока нас здесь не было, тут устроили цирк, какие-то концерты. Вот и пришлось площадку заново заливать. Мы перед матчем на нее впервые вышли и ужаснулись.

Александр Пережогин, хотя и завершил матч с оценкой полезности –1, был самым мужественным игроком на площадке. Редко какой спортсмен, получив перелом челюсти с одним выбитым и тремя поврежденными зубами, выйдет на площадку. Саша вышел. Более того, был одним из самых активных игроков «Монреаля», выцарапывая шайбу у высокорослых защитников «Тампы».

— На последних минутах матча в Тампе я «налетел» на шайбу, — рассказывает Пережогин. — Хорошо, что не получил смещенный перелом челюсти. Поэтому мне и нацепили решетку на маску. С ней очень неудобно играть. Я потому Кубу и не прикрыл, когда он нам забил второй гол, — не видел его боковым зрением. В столкновении с Саричем в первом периоде мне пришлось подставить плечо, чтобы он мне в голову не заехал.

Монреаль – Тампа-Бей – 5:2 (1:1, 1:1, 3:0)
2 января. 21 273. Голы: 0:1 Яник 1 (9.18), 1:1 Плеканец 4 (КОВАЛЕВ, 17.53), 2:1 КОВАЛЕВ 10 (35.44, б.), 2:2 Куба 7 (36.15), 3:2 Плеканец 5 (КОВАЛЕВ, САМСОНОВ, 46.01), 4:2 Райдер 11 (53.52), 5:2 Хиггинс 12 (59.41, п.в.). Вратари: Юэ (23-21) – Ю.Холмквист (26-22). Наши: Самсонов (+1, 1, 14.00, 0), Ковалев (+2, 3, 18.17, 0), Пережогин (–1, 3, 14.18, 0), А.Марков (–1, 2, 22.39, 0) – Алексеев (–1, 1, 14.09, 0), Федотенко (–2, 1, 12.51, 2). Три звезды: Плеканец (М), Ковалев (М), Бойл (Т).