Форвард «Тампа-Бей» Венсан Лекавалье: «Барсы», победите в Питере!

ХОККЕЙ. НХЛ
РЕГУЛЯРНЫЙ ЧЕМПИОНАТ

 Корреспондент «СС» встретился с экс-нападающим «Ак Барса» Венсаном Лекавалье, который выступал в суперлиге во время локаута. Шестой бомбардир лиги вспомнил казанскую эпопею, объяснил, почему его сравнивают с Майклом Джорданом, и пожелал удачи «барсам» перед стартом в Кубке европейских чемпионов.

Если начало сезона у Лекавалье ушло на раскачку, то к зиме лидер «Тампы» разыгрался. Перед Новым годом его включили в тройку хоккеистов за неделю НХЛ. А в декабрьском матче с «Атлантой», где Венсан учинил форменный разгром своему товарищу Илье Ковальчуку (8:0), Лекавалье набрал 5 (3+2) очков. Теперь канадский форвард вполне может поспорить за «Арт Росс Трофи» – приз лучшему бомбардиру лиги. То, чего от Лекавалье ждали давным-давно.

В самом конце прошлого века, когда о Кросби слышали только скауты, именно Лекавалье прочили на трон, освободившийся после ухода из хоккея Уэйна Гретцки. В своем последнем сезоне среди юниоров Винни забил 86 голов. Бывший тренер «Монреаля» Жак Демерс, работавший в 1998 году в «Тампе», не раздумывая, выбрал Лекавалье под первым номером драфта. Но те, кто мечтал видеть, как наш герой штампует гроссмейстерские 50 голов за сезон, были разочарованы. Лекавалье играл вальяжно. Для него было важно не просто запихать шайбу в ворота, а совершить нечто экстраординарное, от чего стадион взвоет от восторга. Ему дали звание капитана, но Лекавалье так и не смог стать лидером команды. Полномочия передали ветерану Андрейчуку.

ЧЕТВЕРКА ДЛЯ ДЕДА

Лекавалье родился под Монреалем, но вряд ли он когда-нибудь станет играть за «Канадиенс». Прежде всего, у Венсана слабый иммунитет к ядовитым укусам канадской прессы, которая терзает любого талантливого парня, не оправдывающего ожиданий.

Но когда «Тампа» дважды за сезон наведывается в Мекку хоккея, тема возможного перехода Лекавалье в «Монреаль» становится главной среди журналистов «Сентер Белл». Стараясь не обидеть чувствительных франкоканадцев, Лекавалье обходит стороной неудобные вопросы о «Канадиенс».

Все его ответы можно свести к одной известной фразе: «Нас и здесь неплохо кормят». Винни хорошо живется в Тампе. Фешенебельный особняк в пригороде, горячая любовь малочисленных болельщиков. Жаль, уже нет той команды, которая в 2004 году выиграла Кубок Стэнли. Звезды остались теми же – только Николай Хабибулин перебрался в «Чикаго».

Но локаут не пошел на пользу «Тампе». О новом титуле чемпиона в жарком штате Флорида уже не помышляют, выйти бы в плей-офф. Периодически возникают слухи, что Лекавалье с его большим контрактом ($7 млн. в год) обменяют в другой клуб. Куда? «Монреаль» снова среди фаворитов. Как ни крути, Лекавалье здесь любят. А обожать стали после того, как Винни сыграл мини-роль Жана Беливо в фильме «Ракета» о Морисе Ришаре. Дед Лекавалье был большим поклонником великих Беливо и Бобби Орра. Когда же его внуку пришлось выбирать номер на свитере, он в память о кумирах деда взял «четверку».

Во время локаута Лекавалье, признанный за пару месяцев до этого самым ценным игроком Кубка мира-2004, выступал в «Ак Барсе». О казанской эпопее в Монреале рассказывают ужастики. Дескать, даже в общественных туалетах России нет туалетной бумаги, и Лекавалье приходилось подтираться сторублевками. А когда Лекавалье под Новый год отравился яичницей, то по утрам стал есть только овсянку. От такой жизни его друг Брэд Ричардс сбежал из России через месяц. А вот Винни дотерпел до конца сезона. Правда, «Ак Барс» в тот год так и не стал чемпионом и об участии в питерском турнире не думал.

В РОССИЮ ЗА ЗОЛОТОМ

После матча с «Монреалем» я встретился с Лекавалье. Увидев, что я представляю российскую прессу, Винни сам начал разговор о Казани:

– С теплотой вспоминаю сезон, проведенный в «Ак Барсе». Уже два года прошло, но я до сих пор убежден, что поступил правильно. Ваша лига лучшая в мире после НХЛ. А Россия – очень интересная страна с богатой культурой и традициями.

Еще вспоминаю, как мы встречали Новый год – это было в Москве. Собрались в гостиничном номере с Ильей Ковальчуком, Алексеем Морозовым. Хорошо повеселились.

– Неужели не было сложностей?

– Почему же? Например, утомляли перелеты, которые занимали до пяти часов, а потом мы сами перетаскивали баулы со снаряжением. Минут по сорок тряслись в автобусе, добираясь до арены. Иногда вообще тратили целый день в дороге. В НХЛ с этим намного проще. Даже если команде предстоит длительный перелет, у игроков все равно остается свободное время.

Но то кошмарное, что рассказывают о российском быте, не всегда соответствует истине. Сервис в гостиницах вашей страны ничуть не уступает североамериканскому. Я не испытывал дискомфорта.

– Вы были разочарованы, когда узнали, что «Ак Барс» стал чемпионом на следующий год после вашего отъезда?

– Было немного обидно. Ненавижу проигрывать. В Россию я летел, чтобы стать чемпионом. И это не просто громкие слова. Для меня золото суперлиги не менее важно, чем перстень обладателя Кубка Стэнли. Классная у нас в тот год была команда. Увы, мы не смогли пройти дальше первого раунда плей-офф.

– Собираетесь еще раз посетить Россию?

– А я был пять дней в Москве летом 2005 года – вместе с Ильей Ковальчуком играли в покер на коммерческом турнире. У меня осталось много друзей в России, которых я хотел бы навестить.

ОСТАНУСЬ В «ТАМПЕ»

– Тяжело, когда от вас ждут по 50 голов за сезон?

– В прошлом сезоне я забросил 35 шайб, но все говорят, что этого мало. С одной стороны, это странно. С другой – если от меня ждут большего, значит, верят в мой потенциал. Кто-то вообще меня с Майклом Джорданом от хоккея сравнивает. Если смогу раскрыться так же, как он, это будет сказка.

Главное – это работа. Я неплохо подготовился к сезону. Несколько раз в неделю наматывал по 40–45 километров. Чувствую себя в хорошей форме, и во второй половине сезона надеюсь прибавить.

– Мы когда-нибудь увидим вас в «Монреале»?

– И вы туда же? – улыбается Лекавалье. – Мне нравится играть в «Тампе». У нас хорошая команда, дружная и молодая. Мы уже доказывали, на что способны, когда выиграли Кубок Стэнли. Монреаль всегда останется родным городом, где живет моя семья и где у меня много друзей. Но продолжать карьеру я буду в «Лайтнинг».

– Или в «Ак Барсе»?

– Если только в НХЛ снова начнется локаут, – смеется Лекавалье. – Знаете что? Я слышал, «барсы» скоро будут биться за Кубок чемпионов в Питере. Передайте им привет через газету. Особенно Алексу Морозову и коучу Билялетдинову. Надеюсь, они снова станут первыми. Пусть и без нас, энхаэловцев.

ЛУЧШИЕ БОМБАРДИРЫ ЛИГИ

	И	Г	П	О
Сидни КРОСБИ Питтсбург	39	21	44	65
Александр ОВЕЧКИН Вашингтон	43	28	31	59
Мариан ГОССА Атланта	45	26	32	58
Мартин СЕНТ-ЛУИ Тампа-Бей	44	27	30	57
Яромир ЯГР Рейнджерс	44	17	40	57
Венсан ЛЕКАВАЛЬЕ Тампа-Бей	44	24	32	56
Дэни ХИТЛИ Оттава	45	26	29	55
Мартин СТРАКА Рейнджерс	44	23	31	54
Теему СЕЛЯННЕ Анахайм	45	25	29	54
Джером ИГИНЛА Калгари	39	23	30	53