Форвард «Атланты» Илья Ковальчук: Не позвали в Даллас? Ну и ладно...

ХОККЕЙ. НХЛ

То, что на матч «Всех звезд», который пройдет 24 января в Далласе, не пригласили Илью Ковальчука, – одна из главных неожиданностей уик-энда. Корреспондент «СС» встретился с форвардом «Атланты» и узнал реакцию Ковальчука на то, что лига проигнорировала его персону.

«Атланта», идущая на первом месте в Юго-Восточном дивизионе, переживает явный спад – до встречи с «Каролиной» она потерпела пять поражений подряд! Это позволило «Ураганам», действующим обладателям Кубка Стэнли, сократить разрыв с «Дятлами» до четырех очков. Поэтому цена победы в очной встрече была крайне велика.

Матч проходил при забитых трибунах. Один из секторов стадиона отдали болельщикам «Дятлов», приехавшим из Атланты. Гости вели себя дерзко, порой перекрикивали местных фанов и трясли боевым плакатом «Нас мало, но мы в тельняшках» (если литературно перевести слоган на русский язык).

Первые два периода прошли в равной борьбе. Бросалось в глаза, что Ковальчук и «Атланта» немного устали – накануне южане провели тяжелый матч с «Нью-Джерси» (1:2). Но гости выдержали натиск «Ураганов». Все было решено в серии буллитов. «Атланта» исполнила их безукоризненно – сначала Вячеслав Козлов, а потом Мариан Госса забросили по шайбе в ворота Кэма Уорда. А вот нападающие «Каролины» свои шансы не использовали.

После матча я встретился с Ильей Ковальчуком. Форварду дали сделать всего два броска в створ ворот, причем оба в овертайме. Главная проблема была не в хорошей игре защиты «Каролины», а в том, что у Ковальчука постоянно ломались клюшки.

— Илья, поздравляю с победой! Расскажите, как «Атланта» оказалась в таком кризисе?

— Чемпионат НХЛ идет долго, так что спады неизбежны. Надеюсь, все плохое уже позади. Мы очень стараемся, чтобы удержаться на первом месте в дивизионе. А вообще, мы устали играть в гостях. Провели 12 дней на выезде. Приятно, что эту серию мы завершили победой. Причем обыграли «Каролину» — впервые в этом сезоне.

— Вам с клюшками не везло.

— Кто-то мне их подпилил, — улыбается Ковальчук. – За матч я сломал три или четыре штуки.

— В овертайме вы в упор расстреливали Уорда…

— Он хорошо сыграл. Один раз так извернулся, что я даже не понял, как он отразил ловушкой мой бросок.

— Я слышал: после вчерашнего поражения от «Нью-Джерси» тренер «Атланты» Боб Хартли вызывал вас на ковер. Он был недоволен вашей игрой?

— Да? Уже и это в газеты попало? Что ж, мы вчера проиграли — он был недоволен. Сегодня победили — теперь будет доволен.

— Не обидно, что вас не пригласили на матч «Всех звезд»?

— Ничего страшного. Я считаю, что в этом году у меня сезон не очень удачно складывается. Но главное, что «Атланта» идет на первом месте. А я теперь во время перерыва на матч «Всех звезд» проведу несколько дней с семьей. Все, что ни делается, – к лучшему.

Каролина – Атланта – 3:4 Б (1:2, 1:0, 1:1, 0:1)
13 января. 18 639. Голы: 0:1 Мелланби 9 (2.54), 1:1 Джастин Уильямс 22 (БАБЧУК, 5.38), 1:2 Метрополит 9 (18.58, б.), 2:2 Р.Уитни 18 (29.29), 3:2 Зейденберг 2 (40.27), 3:3 Холик 9 (50.27), 3:4 Вяч. КОЗЛОВ (п.бул.). Вратари: К.Уорд (26-23) – К.Лехтонен (27-24). Наши: Бабчук (0, 0, 16.19, 0) – Вишневский (–2, 2, 24.00, 2), Вяч. Козлов (–1, 2, 25.17, 2), Ковальчук (–1, 3, 23.47, 2). Три звезды: Мариан Госса (А), Холик (А), Экселби (А).