Тридцатый гол Ковальчука

ХОККЕЙ. НХЛ
РЕГУЛЯРНЫЙ ЧЕМПИОНАТ

В Атланте перед матчем всем болельщикам раздавали статуэтки в виде Ильи Ковальчука. Организаторы как в воду глядели – Илья забил 30-й гол в сезоне, уже четвертый раз подряд за карьеру. Но «Дятлы» проиграли: оказывается, у вратаря «Филли» Антеро Нииттимяки есть зуб на оппонента из «Атланты» Кари Лехтонена.

Перед матчем всем посетителям «Филипс Арены» дарили болванчиков Ильи Ковальчука. Кови на одном колене скользит по льду с вытянутой клюшкой в руке, а другой характерным жестом показывает, как он обхитрил соперников. Гол Ковальчука в первом периоде получился в его коронной манере. Илья убежал от защитников, получил пас у синей линии, вышел один на один и пробил прямо в «домик» Роберту Эшу. Ковальчук четвертый раз за карьеру забил 30-й гол в сезоне. Илья едва не дотянулся до этой планки (29 шайб) только в дебютном первенстве. Всего же на его счету уже 190 голов в НХЛ – еще до одного юбилея недалеко.

Через несколько минут Эша заменили на Нииттимяки — то ли из-за моральной травмы первого вратаря (гола Ильи), то ли из-за официальной (проблем с шеей). Это перевернуло ход матча с ног на голову. Оказывается, у Нииттимяки есть личные счеты с Лехтоненом, которого Антеро побеждает уже шестой раз подряд во всех личных встречах в НХЛ и АХЛ. По поводу этой неприязни даже вышла статья в издании «Atlanta Journal Constitution».

Оказывается, Нииттимяки все пытается доказать главному тренеру сборной Финляндии, что он вратарь лучше, чем Лехтонен. В прошлом сезоне швед попал в «рамку» олимпийской сборной Суоми (и выиграл серебро!) только после того, как Лехтонен отказался играть в Турине из-за травмы паха. В воротах Нииттимяки стоит так уверенно, будто является лучшим голкипером мира, не меньше. А вот у Лехтонена все словно из рук валится. Нииттимяки в интервью после матча откровенно издевался над «Дятлами», заявляя: жаль, что «Летчики» играют только четыре матча с этим клубом, а не все восемь…

Возможно, «Атланта» лучше выступит во вторник против «Буффало». Как ни странно, в этом сезоне «Дятлы» сражаются куда эффективнее с лидерами, чем с аутсайдерами лиги.

Атланта – Филадельфия – 2:5 (1:1, 1:0, 0:4)
3 февраля. 18622. Голы: 0:1 АФАНАСЕНКОВ 5 (2.41), 1:1 КОВАЛЬЧУК 30 (3.36), 2:1 Слэйтер 5 (23.37), 2:2 Ганье 24 (41.27), 2:3 Йорк 8 (АФАНАСЕНКОВ, 42.24), 2:4 Картер 8 (54.03, м.), 2:5 ЖИТНИК 5 (58.56, п.в.). Вратари: К.Лехтонен (23-19) – Эш (5-4), Нииттимяки (33-32, с 6.59). Наши: Вяч.Козлов (-1, 2, 22.53, 0), Ковальчук (-2, 3, 21.10, 0) – Житник (+1, 2, 21.31, 0), Афанасенков (+1, 1, 10.02, 0). Три звезды: Нииттимяки (Ф), Форсберг (Ф), Слэйтер (А).