«Монреалю» трудно без Ковалева

ХОККЕЙ. НХЛ

Паника охватила «Канадцев». Проиграв пять матчей подряд, «Монреаль» был низвергнут с четвертого места в Восточной конференции, на котором он держался в течение всего сезона, и выпал из зоны плей-офф.

Сразу и не скажешь, почему расклеился «Монреаль»… Большинство склонно винить в провале тренера Ги Карбонно. На самом деле некоторые решения коуча трудно объяснить. Зачем из матча в матч делать ставку на невзрачных силовиков Мюррея и Дауни, держа в фарм-клубе Андрея Костицына, проводящего свой лучший сезон в карьере? Также в упор не замечают прогрессирующего Михаила Грабовского.

Почему тренер с завидным упорством выпускает в четвертом звене нападения одного из восьми защитников Марка Штрайта? Удивительно, но однажды швейцарец вообще вышел в первой тройке! Зато фактически выведен из основы Александр Пережогин. Непонятно, куда подевалась энергия Саку Койву и Кристофера Хиггинса, которые вели за собой команду. Почему перестали функционировать спецбригады, считавшиеся лучшими в НХЛ?

В прошлую субботу «Монреаль» проиграл догонявшей его «Оттаве» и откатился на шестую позицию. Сразу после матча в раздевалке «Канадцев» началось стихийное собрание игроков, которое затянулось на полчаса. Все это время журналисты, привыкшие врываться в комнату практически сразу после финальной сирены, толкались в коридоре и поглядывали на часы, предвкушая оглушительные новости. Коллеги успели сообщить мне, что Алексей Ковалев, которого Карбонно продержал на лавке почти весь третий период, от досады сломал клюшку по дороге в раздевалку…

Когда же двери распахнулись, игроки многого журналистам не рассказали. Только банальное, что сейчас перед ними совсем другая команда, серьезная и решительная, которая начинает сражаться за каждое очко. Но это на словах. А на деле «Канадцы» пока не могут прервать черную серию.

Более того, ситуация радикально ухудшилась, когда в поединке с «Нью-Джерси» сломался основной голкипер команды Кристобаль Юэ. Француз выбыл на неизвестный срок, врачи пока делают ему обследование. В тот же день стало известно, что Ковалев помещен в список травмированных. Злые языки тут же начали утверждать, что никакой травмы в помине нет. Что таким образом АК-27 выражает свой протест Карбонно за недоверие. Но говорить так — кощунство. Вот уже почти месяц, как Ковалев, получивший травму локтя в матче с «Атлантой», играет на обезболивающих. Он решил лечиться, только когда понял, что в таком состоянии больше не может приносить пользу команде. Отсутствие Алексея было особенно ощутимым в первом же матче с «Флоридой» (0:1). Атака «Монреаля» без Ковалева стала беззубой.

За две недели до запрета на обмены все ждут решительных мер от генерального менеджера «Монреаля» Боба Гейни. Журналисты, которые были с командой на последнем матче с «Нью-Джерси», пытались поговорить с Гейни в фойе гостиницы. Но управляющий отказался от интервью и заметил, что встретится с прессой, только тогда, когда ему будет что сообщить.