Экспресс-комментарий. Гарднер на прощание расплакался

ХОККЕЙ. МЕГАФОН – ЧЕМПИОНАТ РОССИИ
СУПЕРЛИГА. ПЛЕЙ-ОФФ. 1/4 ФИНАЛА. ЧЕТВЕРТЫЕ МАТЧИ

СОБЫТИЕ ДНЯ

Послематчевая конференция превратилась в прощальный бенефис Пола Гарднера. Американский наставник ярославцев попросил сперва дать слово тренеру своих соперников. А потом лично побеседовал с российскими журналистами.

— Мы сыграли два матча в три пятерки, – подчеркнул наставник омичей Валерий Белоусов. – Но ребята выдержали. И это говорит об их отличном физическом состоянии. А сейчас у нас еще и четыре дня на отдых.

— Вы полностью доминировали в овертайме. Это закономерно?

— Мы просто хорошо умеем играть в дополнительное время. Прекрасно знаем, кто и когда должен выйти на лед.

— Что скажете о сопернике?

— Полу надо привыкать к нюансам российского чемпионата. Учиться тому, что плей-офф у нас в корне отличается от «регулярки».

— После матча Чубаров и Кольцов сделали несколько неприличных жестов в адрес трибун…

— Я этого не видел. А вы уверены, что это ярославские болельщики моих ребят не спровоцировали?

После этих слов Белоусов отправился к команде. А Гарднер сразу начал с того, что хочет проститься…

— Но сперва давайте коротко об игре, – предложил американец. – В третьем периоде судья ни за что оставил нас в меньшинстве. А когда счет сравнялся, положил свисток в карман и забыл о нем. Этим его поступком я разочарован, а вот своими ребятами горжусь! Мы уступили очень сильной команде. И теперь в плей-офф я буду болеть за Омск. Белоусов убедил меня – он достоин быть чемпионом.

— В овертайме вы надеялись дотянуть до штрафных бросков?

— Тройка буллитеров была уже назначена – Власенков, Михнов, Семин. В последние дни мы усиленно отрабатывали именно этот элемент… Увы, он не пригодился.

— Казалось, удача была близка, но упорхнула. Какие кошки скребут сейчас вашу душу?

— Это демоны разочарования. Ведь я старался как мог…

— Ваш контракт действует до конца сезона. Вы уже говорили с руководством клуба о будущем?

— Пока нет. Не знаю местных обычаев… Думаю, сначала отправлюсь домой. Очень соскучился по семье. А потом уже встречусь с боссами «Локо», чтобы обсудить дела. А вот с игроками я уже пообщался.

— Наш разговор на экранах арены видят и слышат сейчас все болельщики. Что скажете им?

— Что они потрясающие люди! Я не ожидал такого великолепного приема в России! Ярославль навсегда занял в моем сердце очень важное место. Благодарен болельщикам за поддержку, ведь я чувствовал, что они поверили в меня. Надеюсь, через четыре месяца мы еще увидимся. И не спрашивайте меня больше! Я не хочу расплакаться…

В этот момент из глаз американца, обладающего, казалось, неистощимым оптимизмом, действительно хлынули слезы. Он всхлипывал и утирал их клубным полотенцем, прихваченным из раздевалки. А я-то недоумевал поначалу, зачем он взял его с собой…