Восток – дело темное. Кто из шести команд восточной конференции получит место в плей-офф?

ХОККЕЙ. НХЛ
РЕГУЛЯРНЫЙ ЧЕМПИОНАТ

Запад называют диким? Слова, слова… На самом деле интрига в конференции умерла еще неделю назад. Все участники плей-офф известны. А вот Восток – еще тот жгучий перчик. Теоретический шанс попасть в кубковую восьмерку есть даже у «Флориды», 12-й команды конференции! Что уж об остальных говорить? «Советский спорт» анализирует, кто из восточных команд пробьется в плей-офф. Тем более от этого напрямую зависит, кто из российских энхаэловцев сможет приехать на чемпионат мира в Москву.

«МОНРЕАЛЬ»: ТАНЕЦ С «КЛИНКАМИ»

 «Монреаль», по моему мнению, выглядит предпочтительнее в борьбе за выход в плей-офф – у команды есть характер и уверенность в своих силах. И хотя «Канадцы» оступились в Оттаве, отдав два очка «Сенаторам», они выиграли домашний поединок с «Буффало» (лучшей командой Востока) и удержались на восьмой строчке таблицы.

В последнее время матчи «Монреаля» проходят по одному и тому же сценарию. В первом периоде «Канадцы» дают соперникам фору, позволяя забить гол или два – словно заводят самих себя. Зато после перерыва показывают искрометный хоккей, разрывая соперника в клочья. Не мытьем, так катаньем, но «Канадцы» получают два очка.

А тут еще «Буффало» перед началом матча решил преподнести сюрприз хозяевам, выставив на матч запасного вратаря Тая Конклина. Однако голкипер оказался совсем не слабачком, и матч получился сложным для «Монреаля».

Пропустив по традиции первыми, «Канадцы» отыгрались еще до перерыва. Во второй трети матча хозяева сумели выйти вперед 3:1, но перед перерывом Ванек сократил до минимума разрыв в счете. «Буффало», используя свой главный козырь – скорость, запер «Монреаль» в его зоне. Но «Канадиенс» выручил капитан Саку Койву: финн выскочил на площадку со скамейки запасных, моментально перехватил бесхозную шайбу и с ходу переправил ее в ворота Конклина. Как оказалось, гол стал победным.

Россияне тоже не остались в тени. Алексей Ковалев смог сделать уникальную по точности передачу забившему третий гол Максиму Лапьеру, а Андрей Марков провел на площадке почти 28 минут – больше, чем кто-либо из участников матча.

После игры все в пресс-центре приникли к телевизорам: в Торонто с опозданием (у одного из зрителей случился сердечный приступ прямо во время матча) начался овертайм с «Питтсбургом». «Вся надежда на вашего Малкина!» – кивали мне канадские журналисты. Но выиграл «Торонто», чем еще сильнее закрутил интригу на Востоке. «Монреаль» стоит восьмым в таблице, хотя, если смотреть по потерянным очкам, «Торонто» его обходит.

В перерыве матча я поговорил с форвардом «Буффало» Максимом Афиногеновым, который проходит реабилитацию после перелома руки.

– Как вы видите, я уже езжу с командой на выездные матчи, – сказал Афиногенов. – На этот раз впервые провел полноценную тренировку. Но говорить о моем возвращении еще рано. Посмотрим на состояние травмированной руки. Надеюсь быть в составе к началу плей-офф.

Монреаль – Буффало – 4:3 (1:1, 2:1, 1:1)
31 марта. 21273. Голы: 0:1 Брир 32 (9.20), 1:1 Райдер 27 (15.33), 2:1 Бонк 13 (26.39), 3:1 Лапьер 6 (КОВАЛЕВ, МАРКОВ, 28.16), 3:2 Ванек 39 (38.59), 4:2 С.Койву 20 (43.22), 4:3 ЗУБРУС 24 (47.15). Вратари: Галак (25-22) – Конклин (19-15). Наши: Ковалев (0, 2, 16.58, 0), Костицын (+1, 1, 13.59, 0), А.Марков (-1, 0, 27.27, 2) – Зубрус (-2, 4, 16.40, 0), Калинин (+1, 1, 19.04, 0). Три звезды: Хиггинс (М), Брир (Б), Галак (М).

МНЕНИЕ «СОВСПОРТА»:

«Монреаль» наберет 4 очка (всего 92) и выйдет в плей-офф.
На самом деле, именно «Монреаль» нашим болельщикам не хотелось бы видеть в плей-офф – в таком случае сразу два кандидата могут поехать в сборную России: Алексей Ковалев и Андрей Марков. По необходимости можно рассчитывать и на Сергея Самсонова, но форварду в конце сезона не хватает игровой практики – он сидит в глухом запасе… Видимо, для «Монреаля» все решится в самом последнем матче: в гостях против «Торонто», своего главного конкурента. Скрепя сердце, мы ставим на «Канадцев» – их мизерное преимущество в том, что в случае равенства очков они могут обойти «Торонто» из-за большего количества побед (41 против 38).

КАЛЕНДАРЬ

03.04 – «Бостон» (д)
05.04 – «Рейнджерс» (г)
07.04 – «Торонто» (г)

РОССИЯНЕ:

ф Алексей КОВАЛЕВ, ф Сергей САМСОНОВ, ф Александр ПЕРЕЖОГИН, з Андрей МАРКОВ