Царский подарок «Монреаля». «Канадцы» не вышли в плей-офф, освободив Ковалева и Маркова для сборной России

ХОККЕЙ. НХЛ
РЕГУЛЯРНЫЙ ЧЕМПИОНАТ

 Это был матч года. Игра, в которой встречались лютые соперники. Битва, где на кону стояло все. «Торонто» победил, но теперь судьба «Листьев» зависит от «Айлендерс». «Монреаль» проиграл и не попал в плей-офф...

ИСТОРИЯ ВОЙНЫ

«Монреаль» провел один из самых зрелищных и парадоксальных матчей за последние несколько лет. В нем было все – тревога после первого периода, экстаз после второго, отчаяние после третьего. «Канадцы» проиграли по глупости, нахватав кучу удалений в самый неподходящий для этого момент. По глупости в общем-то был профукан и весь чемпионат. «Монреаль» три четверти сезона держался на четвертом месте в Восточной конференции (да-да, где сейчас «Оттава»). Когда в декабре «Канадцы» взяли дома семь очков в четырех домашних матчах, седые журналисты в ложе прессы говорили, смакуя слова: «Мы чувствуем запах Кубка Стэнли». Что они скажут теперь?

И нашли кому проиграть – «Торонто»! С тех пор как «Квебек» уехал в штат Колорадо, для «Монреаля» нет сильнее раздражителя, чем команда с кленовым листом на эмблеме. Неприязнь к «Листьям» зародилась в середине 20-х годов. Как сообщают архивариусы, два канадских клуба не поделили некоего игрока по фамилии Уилсон. Этого парня сейчас никто не вспомнит. Но Аннушка уже пролила масло, а Чингачгук выкопал топор войны. В середине века команды входили в «большую шестерку» (наравне с «Рейнджерс», «Чикаго», «Детройтом» и «Бостоном»). Каждый матч между «Торонто» и «Монреалем» получался таким, что прикуривать от него можно было. Феерические, искрометные битвы.

Позже «Канадцы» брали Кубки Стэнли в обязательном порядке, словно приватизировали серебряную чашу. Но в 1967 году именно «Торонто» остановил великую династию чемпионов. Тот триумф оказался пирровым для «Листьев» – с тех пор чашу чемпионов они видят только в Зале славы, который по иронии судьбы расположен в Торонто. Черная серия команды длится уже сорок лет, а вот «Монреаль» выиграл еще с десяток серебряных кубков.

За неимением большего болельщики «Торонто» довольствуются малым – обыграв «Канадцев» в одном из восьми матчей регулярного чемпионата, обезумевшие от радости фанаты устраивают импровизированные парады на Янг-стрит – центральной улице города, где носят над головой… картонные Кубки Стэнли.

ОТ РАДОСТИ ДО ПЕЧАЛИ

Первый период прошел с подавляющим преимуществом «Торонто» – 23 броска по воротам «Монреаля»! Но тренер гостей Ги Карбонно, который после долгих размышлений решил доверить пост номер один вернувшемуся в строй после травмы Кристобалю Юэ, казалось, не прогадал.

Юэ был доминирующей фигурой в первые 20 минут. Впечатления не смазал даже курьезный гол Антропова, заставший француза врасплох. До этого команды обменялись голами – но если шайба хозяев стала плодом многочисленных атак, то гости добились своего благодаря авантюризму Хиггинса. Он смог обокрасть в центре площадки защитника Кубину и переиграл Рэйкрофта.

Второй период стал настоящим шедевром. Вначале, правда, «Листья» контролировали ситуацию и даже забили третий гол. Но уже через 36 секунд начался бенефис Майкла Райдера – форвард «Монреаля» сделал хет-трик за пять минут! Первый гол Райдера стал результатом грубой ошибки Рэйкрофта, а после третьего несчастного вратаря «Торонто» отправили в запас – вместо него вышел Обен. Но и сменщику тут же забили – отличился Хиггинс. 5:3 в пользу «Канадиенс». Торонто в трауре, в Монреале звучат фанфары. Казалось бы, гости уже добились своего. Но это только казалось…

Четвертая шайба «Листьев» залетела в ворота от синей линии после невероятного рикошета. Удаление Бежена на четыре минуты после сирены об окончании второго периода, а в третьем уйма малых штрафов. И все по делу. «Монреаль» своими руками открыл дверь в плей-офф перед «Торонто», шаркнув башмаком: «Прошу-с». «Листья» пока стоят в дверном проходе. Теперь все зависит от матча «Нью-Джерси» – «Айлендерс», который состоялся этой ночью по московскому времени. Если «Островитяне» побеждают в гостях, в плей-офф выходят именно они. Если нет, то «Торонто». Впрочем, «Монреалю» вся эта интрига уже глубоко неинтересна.

АК-27 НЕ ЗАМЕТИЛИ

Провальный сезон. Четвертый раз за последние семь лет «Канадцы» не попали в кубковую восьмерку Востока. Почему на этот раз? Причин можно назвать много: недисциплинированная игра, неопытность тренера Карбонно... Явно не на пользу пошел скандал, разгоревшийся вокруг Алексея Ковалева, – бучу подняла франкофонская газета «La Presse» в тот момент, когда команда находилась в кризисе.

Некоторые критики и сейчас спешат обвинить Ковалева в пассивной игре. Но в «матче смерти» против «Торонто» тренер Карбонно дал ветерану Ковалеву жалкое количество игрового времени (чуть больше 13 минут, как первогодку) и мотал его по разным тройкам – АК-27 умудрился поиграть и в первом звене с Койву, и в молодежном звене с Лапьером и Латендрессом. В последние минуты матча, когда «Монреаль» снял вратаря, Карбонно вообще не выпустил Ковалева на лед. «Он его проигнорировал», – заметили комментаторы. Алексей сидел на скамейке запасных и застывшим взором смотрел, как его команда тонет, словно «Титаник»… Обидно, что все закончилось так – нелепо, смешно, безрассудно, безумно. И не волшебно. В чудеса теперь продолжат верить в других городах Северной Америки. А «Монреаль» ушел на пятимесячные каникулы, которые будут тянуться невыносимо долго.

Торонто – Монреаль – 6:5 (2:1, 2:4, 2:0)
19 723. Голы: 1:0 Батталья 12 (7.53), 1:1 Хиггинс 21 (12.15), 2:1 АНТРОПОВ 18 (ПОНИКАРОВСКИЙ, 16.09), 3:1 Стин 15 (21.12), 3:2 Райдер 28 (21.48), 3:3 Райдер 29 (А.МАРКОВ, 24.32, б.), 3:4 Райдер 30 (27.37), 3:5 Хиггинс 22 (34.31, б.), 4:5 Колайаково 8 (37.46), 5:5 Маккейб 15 (40.58, б.), 6:5 Веллвуд 12 (43.43, б.). Вратари: Рэйкрофт (20-16), Обин (6-5, с 27.37) – Юэ (35-29). Наши: Поникаровский (+1, 1, 16.24, 0), Антропов (+1, 4, 17.19, 0) – Костицын (0, 0, 12.09, 0), Ковалев (-2, 0, 13.14, 0), Пережогин (0, 1, 8.43, 0), А.Марков (+1, 1, 27.09, 0). Три звезды: Сундин (Т), Райдер (М), Стин (Т).