Два билета в Словакию. «Вашингтон» обыграл «Нью-Джерси», по сути, отправив Ковальчука и Волченкова на Чемпионат мира

ХОККЕЙ. НХЛ
РЕГУЛЯРНЫЙ ЧЕМПИОНАТ

Капитан «Вашингтона» Александр Овечкин раздавал пасы в стиле молодого Гретцки. Вратарь Михал Нойвирт играл, как Третьяк в лучшие годы. Что можно сделать с такой командой? Вот и «Нью-Джерси» ничего не смог.

ИРЛАНДЕЦ О’ВЕЧКИН

«Каждый голкипер играет против меня, как Третьяк», — в сердцах сказал Илья Ковальчук на чемпионате мира в Квебеке. Тогда форвард сборной России никак не мог забросить свою первую шайбу на турнире, мучаясь голевой жаждой до третьего периода финала.

То же самое сейчас можно сказать о «Дэвилз». Днем ранее команда Ковальчука сложила голову в Оттаве (1:3), когда ее остановил малоизвестный вратарь Кертис Макиленни (33 сейва). Теперь же голкипер «Вашингтона» Михал Нойвирт вообще сделал «сухарь» (3:0). Хотя «Нью-Джерси» превзошел гостей по броскам почти в три раза: 33-12!

Может, не стоило «дьяволам» экспериментировать с одеждой? На матч в честь Дня святого Патрика – всемирного праздника, когда каждый чувствует себя ирландцем и даже капитана «Кэпс» называют Александр О’Вечкин – игроки «Нью-Джерси» вышли в экзотичной форме. Красный верх, шорты цвета болотной ряски. Кошмарное сочетание, от которого содрогнется и сбежит даже фортуна.

В состав «Вашингтона» вернулся центрфорвард Никлас Бэкстрем, пропустивший пять матчей из-за трещины большого пальца. Казалось, что шведу на вбрасывания лучше не вставать. Но Бэкстрем выиграл 13 стандартов из 17, показав, что он в полном порядке.

СПАСИБО НОЙВИРТУ

«Нью-Джерси» в первом периоде напалмом выжег зону «Вашингтона»: 12-2 по броскам. Но в счете повели именно гости. Овечкин откинул шайбу за ворота «Нью-Джерси», Кнубл отпасовал ее в центр зоны, и тут «дьяволы» вспомнили поговорку о том, что раз в год и палка стреляет. Защитник Джефф Шульц, меткому броску которого в дальнюю «девятку» позавидовали бы Кросби со Стэмкосом, забил свой первый гол в сезоне.

Во втором периоде Овечкин отдал гроссмейстерский пас, оставив Карлсона одного перед воротами Бродо. Защитник не пожадничал и сделал передачу на Кнубла, расстрелявшего Марти.

Илья Ковальчук мог забить гол, когда улизнул с шайбой один на один. Но тут Нойвирт снова сыграл, как Третьяк, и «дьяволы» снова остались ни с чем. Ковальчук убойно щелкает в большинстве – Нойвирт красиво берет шайбу в ловушку. Не везет, хоть тресни!

А когда в третьем периоде Овечкин опять отдал изящную передачу в духе Гретцки, а Кнубл сделал дубль, все стало ясно – в этот вечер «дьяволам» ничего не светит.

«Вашингтон» побил «Нью-Джерси» его же оружием – надежной игрой в обороне. «Если ты не можешь одержать победу за счет нападения, нужно искать другие пути», — глубокомысленно заметил капитан Овечкин. – В первую очередь нам нужно сказать спасибо своему вратарю.

ЛЕМЕР: КОВАЛЬЧУК МНОГО НА СЕБЯ БЕРЕТ

— Теперь мы обязаны побеждать в каждом матче, чтобы попасть в плей-офф, — заметил Илья Ковальчук. И это не красивая фраза. У «дьяволов» в самом деле больше нет права на ошибку. Вы верите, что «Нью-Джерси» выдаст серию из 11 побед? Очень сомнительно.

Процитирую отзыв болельщика Lavdi99 с редакционного сайта: «Видел многие игры «Нью-Джерси». Особого давления с их стороны или чемпионской игры я не заметил. Да, мудрый тренер Жак Лемер (хоть он и проповедует антихоккей), поставил игру. Но не может команда собирать 100 процентов очков! Большое значение имело везение – фортуна отдавала должок за то смутное время, что тренировал Маклин. Ну и запредельная самоотдача игроков, в первую очередь Ковальчука. Я не люблю «дьяволов», но уважаю их за этот спурт. Однако не сомневаюсь, что Кови в этом году поедет на чемпионат мира».

Лемер после матча пустил шпильку в адрес Ковальчука: «Он слишком старается и много на себя берет. Ему необходимо вовремя завершать смены, а не переигрывать».

«Наездом» это назвать сложно. Тренер понимает, что успех «Нью-Джерси» – только в слаженной игре. А затянутые смены ее ломают. И настроение Лемера надо понимать. Когда у него спросили, не заездил ли он Бродо, Жак буркнул: «Ничего, летом отдохнет».

«Нью-Джерси» попадет в плей-офф, если будет громить всех подряд. Здесь и сейчас. Но у команды Ковальчука, кажется, просто не осталось сил…