Накануне матча в сборной России произошла замена: вместо форварда Максима Рыбина в команде появился… доктор Валерий Конов.

Официальная версия исчезновения Рыбина – «по семейным обстоятельствам». Болезни вроде гриппа зафиксировано не было. Тем более Рыбин днем ездил в магазин и выходил из такси с полной сумкой.

С доктором Коновым история интереснее. Во вторник он летел вместе со сборной в Финляндию. Прошел паспортный контроль в Москве, заглянул в дьюти-фри и… оставил на кассе барсетку с документами. Сел в чартер, а пропажу обнаружил только в Хельсинки. К финнам Конова не пустили, и он завис на целые сутки в аэропорту. Как герой Тома Хэнкса из голливудского фильма «Терминал».

– Я хотел остановиться в отеле аэропорта, но финны выдвинули таксу «40 евро за три часа», причем деньги вперед. А я уже кредитную карточку заблокировал, – осипшим голосом рассказывал небритый измученный Конов, когда добрался до отеля «Сокос Пасила» и попал в теплые объятия друзей по сборной. – Хорошо, что русские туристы нашли мне кресло-лежак. В нем и переночевал… Еду без денег тоже не достанешь. Убивал время, читая врачебную энциклопедию на айпэде. За сутки прошел целый курс мединститута! А потом и барсетка моя прилетела.

– Как нашим хоккеистам спасаться от обморожения?

– Обморозиться можно только в минус 25, такого в Хельсинки быть не должно. Помогут согревающие кремы, которые после втирания в кожу усиливают циркуляцию крови. А еще под шлем нужно надевать шапки-маски.

– Что у вас с голосом? Кричали на финских таможенников?

– Простыл в гостинице, когда «Динамо» на днях летало на выезд в Новосибирск… Я вот помню, как связки сели у Павла Буре на Олимпиаде в Нагано. Уже собрался было ему таблетки прописать. А Паша говорит: «Не надо, док. Будем клин клином вышибать». Берет стакан, засыпает наполовину лед, заливает холодную колу – и жахает залпом! У меня глаза на лоб. Думаю, надо вызывать «скорую». Но наутро Буре в полном порядке. Выходит на полуфинал, забивает пять голов финнам. Вот она, стрессовая терапия! – со значением прохрипел Конов.

Утренняя раскатка на Олимпийском стадионе – та же терапия стрессом.

– Как их теперь различать? – сокрушенно вздыхает пресс-атташе сборной Михаил Захаров, когда на лед выкатываются 22 игрока в разноцветных шапочках-масках.

– А откуда взялся Сильвестр Сталлоне? – восклицает кто-то из хоккеистов из-под маски.

На той стороне площадки разрезал лед низенький мужчина в темных очках, как у Рэмбо. Во рту не хватало зубочистки, в руках – автомата. Пригляделись – тренер вратарей Владимир Мышкин.

– Вечером надо выбрать такую сторону площадки, чтобы солнце было в спину, – стратегически замечает Андрей Зубарев, забыв, что игра начнется в 18.30.

– Знаете, что я скажу? Барулин очень умно поступил, – к репортерам подъезжает вратарь Михаил Бирюков, которому за два часа матча важно не превратиться в сугроб. Его коллега Барулин не поехал в Хельсинки из-за незначительной травмы спины.

– Я ничего не вижу! – Николай Жердев издает крик Стиви Уандера. Оказалось, его визор (прозрачный козырек над шлемом) покрылся густым слоем инея. Тут же на помощь прибежал доктор Конов, который начал чистить визор полотенцем.

– Надо было стекло с подогревом делать, как на лобовухе машины, – замечает Жердев.

В общем, мутные визоры и солнце в глаза – две главные проблемы, которые сборная России выявила на тренировке. Но если второй вопрос к вечеру отпал бы сам собой, то с первой нужно что-то делать.

– А я читал в «Советском спорте», что советовал ваш корреспондент Кирилл Беляков, – заметил Захаров. – Надо сменить широкий визор на узкий. Чтобы выдох носом шел не под козырек, а в воздух. Напомню об этом в сборной.

В три часа дня организаторы, как и обещали, сделали контрольный замер температуры. Если ниже 20, то матч переносится на закрытую «Хартвалл Арену». Странно только, что на процедуру не позвали никого из делегации сборной России. Термометр показал минус 12 (а мог и плюс 12 – кто проверит?). Это окончательно сняло все сомнения – матчу быть!

Разговариваю с организаторами: «Вам пришлось столкнуться с сопротивлением полиции или муниципалитета? Все-таки игра повышенного уровня риска».

– Нет, – отвечают. – Все сразу согласились, что идея классная. Тем более это сразу два матча в тандеме. В субботу играли «Йокерит» и ХИФК, а теперь сборные. Общий бюджет один и тот же – полмиллиона евро. А заработать можно в два раза больше.

Кстати, полицейских на стадионе не так много. Финнам хватает тысячи волонтеров в желтых жилетах, которые подсказывают зрителям, где им сидеть. Поэтому толкучки нет.

На раскатке сборная России закатывает вязаные маски. Все-таки в них неудобно дышать, да и замерзнуть еще не успели. Гигант Артюхин, как ни в чем не бывало, на морозе пьет водичку из бутылки.

Финны все пытаются решить в первом периоде, пока лед не начал колоться и крошиться. Острый выпад, и шайба летит в левую штангу от Бирюкова. Жердев получает малый штраф за зацеп клюшкой. По такой погоде две минуты равны шести в мирной жизни. Николай сидит, как в холодильнике!

Наши привыкали к погоде, а на 20‑й минуте забили гол. Кузнецов поборолся за воротами. Упал, вскочил с колен. Жердев подхватил шайбу, которая вскоре попала к набежавшему Чистову. Бросок точно в угол – 0:1!

В середине второго периода видно, что Зинэтулу Билялетдинова пробрало до костей. Наш главный тренер ежится на морозе, подпрыгивает, ходит вдоль лавки. Но куда бежать с подводной лодки? Согласились играть при таких условиях в Хельсинки – надо терпеть.

На голове главкома – вязаная шапка. Финны подготовились основательнее. Главный тренер Юкка Ялонен, тренер вратарей Паси Нурминен – все они в модных синих ушанках с эмблемой сборной Финляндии. Зинэтула Хайдярович! Ушанки – это ведь русское изобретение, разве нет?

Сергей Широков резко идет на добивание, но защитник сметает его с пятачка. На разборку спешит Артюхин, отмахивающийся от финна, как от комара. Драки – неплохая идея по такой погоде. Не отправишь врага в нокаут, так хоть согреешься.

В третьем периоде Россия получает большинство, когда финны заваливают на лед Шипачева. Пятерка Зубова не может разыграть лишнего. Илья едет на смену, и оттуда выскакивает Кузнецов. Чем он разогревался на лавке? Скипидаром?!

Форвард «Трактора», начавший гениальный забег чуть ли не из Челябинска, как в слаломе обводит всю четверку финнов, обманывает финтом вратаря, уводя шайбу налево, и кладет ее в самый угол! Женя падает, вскакивает, кричит от радости! Изумительный форвард!

Хозяину «Вашингтона» Теду Леонсису вчера стоило приехать в Хельсинки. Посмотреть, какой джекпот сорвала его команда на драфте НХЛ. Греку в ондатровой шубе стоит спешить. Как шутил Кузнецов, ему уже предложил контракт «Чебаркуль Старз».

За 10 минут до конца третьего периода вспомнили старое правило, которое работало еще в прошлом веке на открытых стадионах – меняться воротами. Вскоре на табло высвечивается: «На матче присутствуют 25 036 зрителей». Далеко не аншлаг, как обещали организаторы…

В конце матча травму получает финский лайнсмен, которого случайно цепляют за левый конек. Судья падает на лед и корчится от боли. Дальше – без него.

…Последний раз наши хоккеисты играли с финнами на открытом стадионе 26 ноября 1969 года – матч состоялся в Турку в 17 градусов мороза. Сборная СССР победила 3:2. Сейчас, по официальным данным, было минус 15. Но надо встречаться на улице чаще, чем раз в 42 года. Хотя бы для того, чтобы видеть такие голы-выкрутасы, который нам подарил Кузнецов.