Набби мне друг, но истина дороже… Звездный бомбардир «Нью-Джерси» Илья Ковальчук сделал хет-трик в ворота товарища по сборной Евгения Набокова

Хоккей. НХЛ 

Илья Ковальчук не забивал 9 матчей подряд. Но в праздники Кови славно погулял по Нью-Йорку – забросил шайбу одному из лучших голкиперов мира Хенрику Лундквисту («Рейнджерс») и сделал хет-трик в ворота Евгения Набокова («Айлендерс»). Корреспондент «Советского спорта» рассказывает, как это было.

КЛЮШКА, КАК У ХАЛЛА

Илья Ковальчук – страшный человек. Вы видели, как он забивал Набокову? Посмотрите, получите море удовольствия. С таким размахом где-нибудь в Норвегии на конкурсе лесорубов валят корабельные сосны. Или в России люди в оранжевых жилетах укладывают рельсы. Размах кувалды – ух по костылю! – и он по самую макушку уходит в шпалу.
Только в первом моменте Ковальчук проявил ловкость рук (и никакого мошенничества), когда подобрал шайбу после собственного броска и молниеносно подбросил ее в пустой угол. Два следующих гола – такие могучие щелчки, что Набоков даже моргнуть не успевал. Бабах! И сетка едва не рвется за спиной вратаря «Айлендерс».
Странно, что Илья еще не бросил вызов Здено Харе. Я не уверен, что сила щелчка у Кови намного слабее, чем у капитана «Бостона». Ах да, в НХЛ не считают Илью звездой и не позвали его на матч «Всех звезд»…
Вспоминаю историю, которую рассказал мне Ковальчук после своего первого сезона в «Атланте»: «Стою я на линии во время вбрасывания. Ко мне подъезжает Бретт Халл. Смотрит внимательно и восклицает: «Ого, Кови, у тебя такая же клюшка!» И показывает свою. Ну да, одинаковая модель. Я ему: «Да, Бретт, но ты своей уже 700 голов наколотил». – «И ты наколотишь!» – пообещал третий снайпер в истории НХЛ».
…Сейчас у Ильи уже 398 шайб за карьеру. На днях – юбилей.
Если Ковальчук – не звезда, то кто? Два хет-трика в 12 последних играх за «Дэвилз»!
Ну да, Кови не отличался 9 матчей подряд…
– Спасибо ребятам из «Нью-Джерси», что не замучили меня вопросами: «Почему не забиваешь, дружище?», – смеется Ковальчук. – Значит, я был не так уж плох. Но я в команде для того, чтобы забрасывать шайбы, приносить победу. Это моя главная работа. Поэтому сейчас так счастлив. Матч с «Рейнджерс» тоже был большим вызовом для нас. Все-таки лучшая команда Востока, дерби Нью-Йорка. Ну а когда одерживаешь победу в таких матчах, у тебя будто крылья за спиной вырастают.

КОВАЛЬЧУК: НАБОКОВ – НАСТОЯЩИЙ ДРУГ!

Ковальчук не забивал потому, что слишком увлекся пасами на партнеров. Мы и раньше знали, что этот парень – не эгоист. Но иногда Илья с этим перебарщивал.
– Я заметил, что в последней паре матчей Кови стал больше бросать, – сказал его партнер по тройке Зак Паризе.
Еще бы! 12 бросков за 44 минуты на льду. Зовите его пулемет «Максим».
– Мы все хотим, чтобы к Илье вернулась уверенность, – продолжает Паризе. – Мы знаем, насколько опасен Ковальчук, когда он в ударе. У него такой шикарный бросок, что Кови должен забивать в каждом матче. С другой стороны, его явно недооценивают как диспетчера.
За Ильей не заржавело с комплиментом:
– Паризе – самый большой трудяга, которого я видел в своей хоккейной жизни! Играть с ним в тройке одно удовольствие. Зак сражается за любую шайбу, старается выжать все из каждого шанса.
А вот что сказал Кови по поводу Набокова:
– Мы отлично знакомы. Женя сделал пару прекрасных сейвов, когда я бросал. Но вообще он поступил как настоящий друг, когда пропустил от меня три шайбы. Думаю, Набоков не справился только с самыми сложными бросками, а в остальных моментах играл здорово.

«ХАРТ» ДЛЯ КОВИ

За месяц до конца регулярного чемпионата «Советский спорт» про традиции начинает акцию «Харламов Трофи». Мы просим каждого нашего игрока НХЛ назвать свою тройку лучших россиян в лиге. Почти не сомневаюсь, что в этом сезоне в ТОП-3 окажутся Евгений Малкин и Илья Ковальчук.
Заокеанские эксперты вообще думают, что Ковальчук может быть выдвинут на «Харт Трофи» как самый ценный игрок регулярного чемпионата.
– Я пишу об этом вполне серьезно, – считает редактор «The Hockey News» Кен Кэмпбелл. – Вспомните хотя бы, что Илья – лучший в лиге по исполнению буллитов. Он реализовал 9 послематчевых бросков, «Нью-Джерси» одержал 10 побед по буллитам (больше всех в НХЛ) – шесть раз решающий гол забивал именно Ковальчук. Разве это не говорит о полезности игрока?
А вот ведущий самого популярного хоккейного блога мира Грэг Вышински уверен, что Ковальчук не получит ничего: «Стомиллионный контракт Ильи всем закрывает глаза на его прочие достижения. Но я увидел, что Кови в этом сезоне стал лучше в двух моментах. Во-первых, он гораздо надежнее играет в обороне. Раньше-то он просто отбывал номер. Но прежний тренер «Нью-Джерси» Жак Лемер научил Илью пахать в тылу. Сейчас его даже выпускают в меньшинстве! Во-вторых, Ковальчук стал настоящим командным игроком, чего за ним не водилось в «Атланте». И даже когда этот парень не забивал, он не выпадал из списка лучших бомбардиров лиги».
Пока Ковальчук – шестой в этом списке. Готов спорить, что Илья еще обгонит Джейсона Спеццу и Фила Кессела. Со Стэмкосом, Малкиным и Жиру придется тяжело – эти три белых коня ускакали слишком далеко. Но самое интересное с Ковальчуком произойдет в мае. Или он приедет на чемпионат мира в сборную Билялетдинова. Хорошо знакомый нам Илья в новой обстановке. Или будет играть с «Нью-Джерси» как минимум в третьем раунде Кубка Стэнли. Оба варианта замечательны. О каждом мы скажем: такого Кови мы еще не знали.