Из болота в Мекку. Прошло почти шесть лет с тех пор, как «Трактор» вернулся в элитный дивизион

Хоккей

Летом 2006 года на турнире в финском Лахти я наблюдал за тренировкой «Трактора» в компании с тогдашним генеральным менеджером «Химика» Леонидом Вайсфельдом. Челябинцы весной стали чемпионами высшей лиги и готовились к дебюту в элитном дивизионе. Смотрел Леонид Владленович на «трактористов» и удивлялся, мол, столько у них воспитанников хороших, но все какие-то не такие, мельком сверкнут и пропадают. Да и клуб какой-то непонятный – болтается вечно в «болоте». Прошло почти шесть лет

В 2006 году «Трактор» вернул в суперлигу Геннадий Цыгуров. На сборы в Финляндию он привез много неизвестной молодежи. Например, тогда я впервые увидел вратаря Георгия Гелашвили.

– Отличный малый, – уверял Цыгуров. – В Караганде нашли. А вообще-то он наш, местный. А еще вон, посмотри, защитник Слава Войнов. 16 лет пацану, а какой рассудительный! Как ветеран играет. На Андрюшу Попова внимание обрати. 18 лет парню. Из него толк выйдет. Ну и Женя Дадонов 17‑летний. Бо-о-о-льшой талант!

Не ошибся мэтр. Гелашвили вырос в топ-вратаря КХЛ, Войнов с Дадоновым пробиваются в НХЛ, ну а Андрюша Попов зажигает в «Тракторе». То лето для потерявшей былую мощь и славу уральской команды стало переломным в истории. За перелом спасибо нужно сказать как раз Цыгурову. Именно он в 2006‑м, оформив повышение в классе, не стал почивать на лаврах, а сознательно пошел на конфликт с руководством клуба, города и области. Разразился гневным интервью, в котором посетовал на непрофессионализм местных чиновников и плохое отношение с их стороны к игрокам и тренерам. Отругал за преступное затягивание строительства новой арены, мол, сколько можно ютиться в допотопной «Юности». В конце поставил ультиматум – либо верхи поворачиваются лицом к клубу, либо я ухожу.

– Мы в два раза больше и богаче Магнитогорска и при этом утопаем в нищете, завидуя соседям, которые заслуженно считают не Челябинск, а себя хоккейной Меккой Урала! – возмущался наставник.

Геннадий Федорович пошел ва-банк и выиграл. Губернатор Южного Урала Петр Сумин пообещал ему и финансирование, и новый дворец на 10 тысяч зрителей к 2008 году. К 2008‑му не получилось, открыли на год позже. Но в главном это была победа. Ведь, получив суперарену, «Трактор» стал потихонечку превращаться из «болтающегося в болоте» в классный клуб. Новый губернатор области, агропромышленный магнат Михаил Юревич, в 2010‑м предложил из разряда «классный» перебраться в категорию «супер». Для этого клуб получил солидный бюджет и молодого толкового руководителя Владимира Кречина, в прошлом нападающего «Трактора» и успешного бизнесмена.

На тренерский мостик поставили звезду номер один в городе Валерия Белоусова. До него челябинцы 18 лет ничего не выигрывали. Валерий Константинович же в 63 года взял с «Трактором» в этом сезоне Кубок континента – трофей за победу в регулярке. И, главное, с кем взял. В том числе и с тем самым цыгуровским Андрюшей Поповым. И с главной надеждой нашего хоккея – доморощенным Евгением Кузнецовым. А есть еще Плаксин, Дугин, Бурдасов, Чистов, Шалунов – все свои. И, можно смело утверждать, они не «какие-то не такие», а самые что ни на есть такие. Дело, как говорится, за малым – Кубком Гагарина.
Поэтому, если наведаетесь в Челябинск, не удивляйтесь хоккейному буму. Когда на плодородную почву в виде давних хоккейных традиций ложится новый роскошный дворец, результативная работа местной СДЮШОР, хорошие деньги и грамотная селекция руководителей клуба, буму просто невозможно не случиться.