Ярославль принял команду Билла

Радует политика ФХР проводить матчи сборной России в регионах. Почему несколько лет назад так не поступали?.. Вот в прошлом апреле команда под управлением Быкова и Захаркина, с Набоковым в составе (и запретом от «Айлендерс» на игру в воротах), с юной звездочкой Евгением Кузнецовым в атаке нанесла визит в Смоленск. Да, каток на 1000 зрителей – мелковато для сборной России. Но событие вошло в историю древнего города.

Теперь – Ярославль. Неужели товарищеский матч против словаков на допотопном стадионе ЦСКА или даже на новенькой Ходынке собрал бы хоть пару-тройку тысяч зрителей? А тут – аншлаг. Повод, правда, жуткий. О том, что сборная России сыграет со словаками в городе, пару лет назад отметившем 1000‑летие, Владислав Третьяк объявил уже на второй день после крушения Як-42 с «Локомотивом».

Но это сильное, человеческое решение президента ФХР.

Ярославль отвык от большого хоккея. Команда ВХЛ – это отдушина, но калибр не тот. Особенно сейчас, когда проходит финал Кубка Гагарина, в котором от Западной конференции могло бы играть вовсе не «Динамо»…

– При всем уважении к москвичам, просто изучите состав того «Локомотива», – горячо втолковывал мне болельщик Николай в свитере с номером 38 (Демитра). – Эту команду собирали на конкретный сезон. Потому и пригласили в защиту таких ветеранов, как Салей, Скрастиньш. Эх…

И машет рукой, потирая глаза. Больно вспоминать.

Перед матчем была минута молчания в память «Локомотива». На табло показали черно-белый портрет каждого из погибших игроков.
Народ на трибунах сидел тихо, оттаивал. Все-таки играет не их родная команда и это не плей-офф КХЛ. Люди в Ярославле понимают толк в хоккее. Болеть из чувств ура-патриотизма не станут. Они давали знать ученикам Билялетдинова: вы сначала заслужите нашу любовь.

Россия забила первой – Бурдасов прорвался в зону словаков, сделал передачу. Шайба отскочила от конька словака, и Свитов успел на добивание. Но преимущество держалось до середины второго периода. Удаление схватил Медведев, и за восемь секунд до его выхода из «бокса» словаки разыграли большинство. Шайба отлетела к Юраю Микушу, и он лихо бросил в пустой угол ворот Бирюкова. Миша с досады треснул клюшкой по льду – он так хотел сыграть «на ноль»!

Нет, словаки – не простые ребята, раз они оставили в запасе даже Бранко Радивоевича (говорят, он приболел – хотя накануне был живее всех живых). Как сказал мне накануне главный тренер – уважаемый пан Владимир Вуйтек, где-то 60 процентов этого состава поедет на чемпионат мира. Усиление ждут только из НХЛ, если там освободятся такие монстры, как Здено Хара, Мариан Габорик или Ярослав Галак.

Тем более на прошлом чемпионате мира, который проходил дома, в Братиславе, звездная сборная Словакии потерпела крах и не пробилась в плей-офф. До сих пор перед глазами картина, как плачет Павол Демитра, прощаясь со сборной, а ему стоя аплодируют благодарные болельщики.

– Мы уже сейчас начали борьбу за Олимпиаду в Сочи, – объяснил Вуйтек. – Для этого нам нужно войти в девятку лучших команд по рейтингу ИИХФ. Мы пока десятые…
В третьем периоде с трибун уже неслось «Давай шайбу!», «Россия!» и даже «Ву-уйтек!». Народ начал пускать «волну»…
Сборная России играла неубедительно. За 46 секунд до конца овертайма удаление схватил Серсен. Билялетдинов взял тайм-аут, но натиск в большинстве ни к чему не привел. В буллитах удивил

Людучин, который решил исполнить шикарный разворот на 360 градусов, но затем попал в две штанги. От поражения нас спас Абдуллин, уверенно реализовавший свой бросок. А победную точку, к восторгу публики, по-капитански поставил Пестушко – 2:1!
Люди долго скандировали: «Мо-лод-цы!».

Ярославль принял команду Билла.