Сбитые «летчики» Такой вылет из плей-офф «Филадельфия» не могла представить даже в страшном сне

«Летчики» играли без лучшего бомбардира плей-офф Клода Жиру, который схватил дисквалификацию на один матч за то, что нанес удар в голову Дайнюсу Зубрусу. Многие хоккейные люди не ожидали, что глава дисциплинарного комитета НХЛ Брендан Шэнахэн решится на такое наказание. Тем более сейчас, когда «Филадельфия» оказалась припертой к стенке…

Уже в начале матча жесткие «летчики» Риналдо и Талбо с двух сторон размазали о борт Антона Волченкова. Защитник «Нью-Джерси» лежал на льду ничком, пока не остановили игру и на помощь не выскочил доктор. Зал взревел в восторге от силового приема, но затих, поняв, что человек получил травму. А когда Антон поднялся и тяжело покатил к скамейке запасных, даже фанаты «Филадельфии» загудели от негодования. Судьи посчитали этот «сэндвич» легальным и не выписали удаление.

На восьмой минуте «летчики», как рой пчел, атаковали ворота Бродо, и Талбо здорово сыграл на добивании – 1:0. Счет держался недолго – защитник Сальвадор нанес бросок с кистей из круга вбрасывания, шайба срикошетила от игрока «Филли», и Брызгалов среагировать не успел…

Вообще Илья отражал броски не слишком уверенно. Казалось, он еще не вошел в игру. А на 13‑й минуте – в чертову дюжину, на радость «дьяволам» – произошла катастрофа. Защитник «Филадельфии» Киммо Тимонен, которого преследовал настырный Кларксон, тихонько отправил шайбу в сторону Брызгалова. Вратарь, слабым местом которого является как раз игра клюшкой, решил отбить ее куда подальше.

Хотели, как лучше – получилось, как всегда… Шайба непостижимо попала в клюшку набежавшего Кларксона и от нее срикошетила в ворота. На стадионе повисла мертвая тишина. Почти так же пару лет назад вратарь Майкл Лейтон допустил дикий ляп в серии с «Чикаго». Но тогда Лейтон на пару с Буше дотащил свою команду до финала Кубка Стэнли и все-таки ходил в героях. Теперь же за судьбу Брызгалова стало страшно. Его и так в Филадельфии не поливал грязью только ленивый. А уж сейчас и вовсе начнутся пляски на костях…

Твиттер и местная пресса – в шоке от игры Брызгалова. Самая важная игра в сезоне, а тут такой провал. Даже журналисты, которые привыкли защищать Илью, закатили глаза и начали цокать языком…

Конечно, «летчики» еще пытались спастись. Их мучения окончил Ковальчук, к которому на 46‑й минуте в большинстве отскочила шайба. Илья по-богатырски размахнулся да пригвоздил «Филадельфию» к столбу могучим щелчком – 3:1. Брызгалов не видел броска, потому что перед ним столпилась куча народу.

Еще играть четверть часа, но народ уже потянулся с трибун. За семь минут до конца жидкий хор затянул кричалку: «Флаерз», вперед», но угрюмые болельщики ее не подхватили. «Летчики» играли в кладбищенской тишине, увязая в дьявольском «капкане» в средней зоне – тактика, которой «Нью-Джерси» славился еще в середине 90‑х.

Брызгалов покатил на лавку, тренер «Филадельфии» Питер Лавиолетт взял тайм-аут – все тщетно… Разве что «дьяволы» забили гол в пустые ворота, но его не засчитали – офсайд.
Финита ля комедиа. «Летчики» сбиты.

– Наконец-то мы дожали «Филадельфию»! – радовался Ковальчук в раздевалке, давая интервью официальному сайту НХЛ. – Главную роль в победе сыграло то, что мы старались не хватать удаления. Не ввязывались в потасовки после свистков, а играли от звонка до звонка. В этом сезоне мы работаем в ином стиле. Тренер Питер ДеБур старается, чтобы «Нью-Джерси» много создавал в нападении. Чтобы защитники прессинговали в атаке, перехватывали шайбу.

– Ваш бывший тренер Жак Лемер сказал, что сейчас «дьяволы» показывают идеальный хоккей…
– Мы еще можем прибавить. Есть небольшой зазорчик, – смеется Илья. – Как же я рад, что не поеду на чемпионат мира! Никогда не доходил до полуфинала Кубка Стэнли. Впереди самое интересное!