Чемпионат мира. Групповой этап. Зацепится ли Латвия за плей-офф?

Латыши имеют отличную возможность попасть в восьмерку сильнейших. Но для этого им нужно обыгрывать скандинавов и надеяться на удачное стечение обстоятельств в играх конкурентов. Пока на счету дружины Теда Нолана две победы. Сборная, составленная в основном из хоккеистов рижского «Динамо», уверенно разобралась с итальянцами (5:0) и сломила сопротивление оппонентов из Германии (3:2). В битвах с фаворитами в лице России (2:5) и Чехии (1:3) сенсации не случилось, хотя коллектив не ударил лицом в грязь. В последнем матче соперником Латвии была Норвегия. Именно «викинги» – главный претендент на путевку в игры на вылет. Они доказали это, разгромив своего противника со счетом 3:0. Теду Нолану предстоит сделать выводы из последней неудачи – права на ошибку больше нет.

Датчане, в отличие от своего соперника, о восьмерке не мечтают. Они набрали лишь балл в пяти матчах. В принципе они смотрятся неплохо – гранды мирового хоккея не смогли разгромить подшефных Пера Бекмана: россияне отпраздновали успех со счетом 3:1, а чехи – 2:0. Но датчане нуждаются в победе. Иначе в случае еще двух неудач следующий год им придется начать в низшем дивизионе, а в элите останутся итальянцы, которые на этом чемпионате достойно выглядели лишь в одной битве с датчанами.

Основные надежды поклонники скандинавов связывают с нападающим клуба НХЛ «Нью-Йорк-Айлендерс» Франсом Нильсеном. Он вел своих партнеров за собой в последние годы. Правда, в Швеции у него сбился прицел. На его счету по-прежнему нет голов, а лучшим бомбардиром стал другой представитель заокеанской лиги, выступающий за «Монреаль», – Ларс Эллер.

В прошлом году очное противоборство соперников завершилось победой Дании в серии буллитов (3:2). Этот успех стал первым в истории встреч двух коллективов для скандинавов – ранее Латвия всегда уходила со льда в качестве триумфатора.

Мнение экспертов БК «Лига Ставок». Фаворитом поединка выглядит сборная Латвии. Впрочем, если посмотреть на составы сборных, то силы примерно равны. Возможно, небольшое преимущество в сыгранности и понимании друг друга на льду остается за прибалтами. Однако в этот вечер многое будет зависеть от удачи. Дания, проиграв, поставит себя на грань вылета из элиты. И сомневаться в их настрое не приходится. Смогут латыши повысить свои шансы на попадание в плей-офф или их соперник останется в сильнейшем дивизионе? Считайте и побеждайте!