«Дьяволы» обречены? Последний раз команда спасала финал, дважды проиграв дома, в далеком 1966 году

Как и в первом матче, «Лос-Анджелес» дожал «дьяволов» в овертайме. Если верить статистике, то дела «Нью-Джерси» плохи. Как вытащить финал, дважды уступив дома? Да и лидер «Дэвилз» Илья Ковальчук, похоже, играет с травмой…

А статистика убивает наповал. Только две команды спасали финал Кубка Стэнли, проиграв два матча дома – «Торонто» (серия с «Детройтом» в 1942 году) и «Монреаль» (тоже с «Детройтом» в 1966‑м). Но у «Нью-Джерси», похоже, шансов нет. Не с «Детройтом» ведь играют…
«Лос-Анджелес» при сверхнадежной обороне способен создавать шедевры, как на восьмой минуте, – защитник Дрю Даути сначала пробежал всю площадку к своим воротам, отобрав шайбу у Кларксона, а потом отправился в слаломную атаку и забил прекрасный гол. Ну просто театр одного актера!
На стадионе фанатам раздавали белые полотенца и красные надувные палочки с фонариками внутри. К середине игры лампочки в фонариках перегорели. Символично – у болельщиков было такое же настроение… Казалось, что «дьяволы» бьются лбом о стену.
Конец второго периода, «Нью-Джерси» в большинстве. Не получается ничего. По арене несется «бу-у-у» – недовольные фанаты освистывают свою команду. Крики «Дэвилз», вперед!» умирают, едва родившись.
Толпа оживает только после гола форварда четвертого звена Райана Картера. Но где же Ковальчук?
Илья провел 27 минут на льду, но не набрал ни одного очка. Такое впечатление, что он играет с травмой. Пропускал ведь Кови один матч в серии с «Филадельфией» из-за проблем со спиной.
Разумеется, всю правду сейчас никто не скажет. Вот форвард «Рейнджерс» Мариан Габорик честно пахал в полуфинале. А потом выяснилось, что словаку надо лечь на операцию на правом плече, после которой он будет восстанавливаться пять месяцев.
…За 20 секунд до конца третьего периода при счете 1:1 Ковальчук бросал с одного метра по воротам «Лос-Анджелеса». Выстрел в упор, никакой Джонатан Квик не среагирует. Но с гулким звоном шайба отскочила от перекладины. Шанс, который мог решить судьбу всей серии!
А в овертайме забил Джефф Картер… Игра «Лос-Анджелеса» потрясает воображение: 10 побед в 10 гостевых матчах плей-офф! «Короли» уже повторили рекорд НХЛ: того же добивался «Нью-Джерси» (1995 и 2000 годы), а также «Калгари» в 2004‑м, когда команду также тренировал Дэрилл Саттер – нынешний тренер «Лос-Анджелеса».
Правда, из-за того что «дьяволы» и особенно «короли» очень надежно играют в обороне, рейтинг финала Кубка Стэнли на канале NBC пока получается неважным – минус 25 процентов от прошлогодних цифр («Ванкувер»  – «Бостон»).