«У нас родилась команда!» Главный тренер молодежной сборной России Михаил Варнаков подвел итоги турне по Северной Америке

– Многие считают лучшим последний матч, который решил судьбу серии. Мы и впрямь сыграли качественно как в атаке, так и в обороне. Нам удавалось позиционное нападение, которым в противостоянии с канадцами раньше похвастать не могли. Отразили и психические атаки соперников, с первых секунд попытавшихся запугать наших ребят. Особенно капитана команды Наиля Якупова, дважды спровоцировав его на обоюдное удаление…

Отличный матч, но я все же выделю победу в Онтарио (2:1), которую удалось добыть в самой концовке. Мало того что наша «молодежка» прежде сборную этой лиги не обыгрывала. Тот поединок заранее записали в безнадежные. Потому что на все про все после предыдущей игры оставались одни сутки, за которые надо было совершить переезд и восстановить силы. Мы уступали 0:1, но перед финальной сиреной забили две шайбы. В том матче у нас жила скамейка, ребята сплотились, стали настоящим коллективом. Считаю, что именно тогда состоялось рождение нашей команды.

Запомните эту дату – 8 ноября.

– В героях у нас почти вся команда. Но особенно хочу похвалить совсем юных ребят.

Форварду Валере Ничушкину из Челябинска хоть и всего 17 лет, но по отваге и смелой игре ему могут позавидовать даже матерые канадцы. Парень не искал обходных путей, а шел по прямой на ворота, как Овечкин или Ковальчук.

Защитнику Никите Задорову, который выступает в канадской лиге Онтарио, тоже только 17. Но какая мощь и бесстрашие! Плюс рассудительность. Жаль, что он сыграл за нас всего два матча.

И, конечно, поразил 18‑летний вратарь Игорь Устинский из магнитогорских «Стальных лисов». Вышел на матч против непобедимой сборной Онтарио, и никто не поверил, что в воротах дебютант. Столь хладнокровно и уверенно он гасил атаки злого и мастеровитого соперника. Спасибо МХЛ за такие кадры!

– Вратарской проблемы у меня в Канаде вообще не возникало! Все три голкипера сыграли на уровне. Об Устинском я уже рассказал. Порадовался за Андрея Василевского. Не все у него складывалось в летней Суперсерии в Ярославле и Галифаксе. Неудачно он сыграл в Чехии на предсезонном «Турнире четырех». А здесь провел три матча, и дважды его называли первой звездой. Если бы не Василевский, счет 6:2 на старте серии мог быть не в нашу пользу, а канадцев…

Андрей Макаров провел два последних матча. Сыграл очень уверенно. Хотя ошибочку в решающем поединке допустил, когда зевнул бросок почти с нулевого угла. Андрей выступает в Западной лиге, где играют, как сейчас выражается современная молодежь, «реальные канадские пацаны». Потому Макарова не запугать наскоками на его владения и прочими подлыми штучками вроде снегопада в лицо вратарю.

– Не всеми кандидатами в сборную, выступающими в канадских лигах, мы остались довольны. Вратарь Макаров, защитник Задоров, нападающий Даниил Жарков сыграли успешно. Посмотрели в одном матче форварда с Запада Александра Дельнова, которого настойчиво рекомендовали и нахваливали скауты. Но он ничем не превосходит ребят из МХЛ.

Несколько озадачили во втором матче наши парни из Лиги Квебека. Поражение 2:5 я тогда объяснил тем, что попали под смену часовых поясов. Но самым не­убедительным в нашей команде оказалось в том матче канадское звено во главе с Михаилом Григоренко, которому предсказывают большое хоккейное будущее. Парадокс…

– Кого из этой команды возьмем на чемпионат мира в Уфу? Еще до турне я говорил, что у нас есть костяк из 11–12 игроков. После серии к нему добавились еще несколько человек.

Рассчитываю на травмированного форварда Антона Слепышева, который успешно играет за «Кузню». У него есть шанс набрать форму, поскольку Антон прошел предсезонку. Чего не скажешь о еще одном самобытном нападающем Никите Кучерове. Летом ему прооперировали плечо, только недавно он начал играть за «Квебек Рэмпартс». Чтобы поехать в Уфу, ему надо творить чудеса. Хотя в принципе Никита на это способен. Поэтому не будем сбрасывать его со счетов.

А еще хочу ответить критикам, которые считают, что сборная играет блекло в атаке, делая упор на оборону. Поверьте, пятый матч турне должен был закончиться не 0:0, а 3:3. Голевые моменты были. А что касается стиля, то мы проповедуем организованный хоккей. Как и наши главные соперники – шведы, канадцы, американцы, финны… Романтика, когда наколачивали по шесть-семь шайб, навсегда осталась в 70‑х.