Илья Ковальчук: Свободы выбора не было - есть контракт с «Нью-Джерси»

Илья Ковальчук дал понять, что даже не колебался, возвращаться ли ему в НХЛ. А слух о том, что известный форвард может остаться в СКА, раздула пресса.

– Илья, порадовали в конкурсах мастерства! Раньше занимались фигурным катанием?
– Нет. Это первый и, надеюсь, последний раз в жизни. Но получилось красиво. Мне девочка вовремя подсказала, что делать. С хорошей партнершей легко танцевать.

– Не хотели сделать поддержку, подбросить ее в воздух?
– Зачем? Это очень опасно. Может, я и сильный. Но девочку надо беречь.

– Что вам больше всего понравилось в шоу?
– Буллиты Дацюка, фигурное катание… Все прошло очень хорошо и на одном дыхании. Сравнить звездное шоу с НХЛ? Конкурсы чуть другие, но идея та же. Все для болельщиков делается. А им все понравилось, и собрался почти полный стадион.

– Вы отправились в Челябинск, хотя оказались перед дилеммой – остаться в СКА или уехать в «Нью-Джерси».
– Да какая дилемма? У меня не было выбора. Есть контракт с «Дэвилз», его нужно исполнять. А здесь я потому, что в НХЛ еще не подписали официально новое коллективное соглашение. Не понимаю, почему я должен куда-то торопиться. Здесь выступаю за СКА, получаю игровую практику, нахожусь в хорошей форме.

– Павел Дацюк перед Матчем звезд сразу сказал, что вернется в «Детройт». А вы молчали и создали интригу.
– Да не было никакой интриги! У меня контракт в НХЛ еще на 15 лет. Просто СКА улетел на выезд, и я не знаю, почему был неправильно понят. У нас пресса любит раздуть из мухи слона… Но я всегда говорил, что КХЛ – очень хорошая, сильная лига. Появилась альтернатива для ребят. Теперь и в России можно хорошо играть в хоккей.

– Если бы вы имели свободу выбора, остались бы в СКА до конца сезона?
– У меня ее нет. А есть контракт с «Нью-Джерси». Тут обсуждать нечего.